Fotó: Desmond Kavanagh Feature Photo: space cowboy
A „csúnya amerikai” kifejezésnek két történelmi jelentése van, bár hajlamosak voltunk figyelmen kívül hagyni az egyiket a másik javára.
Amikor végül megérkezett Dhaka-i lakásvezetőm és megkérdeztem, jól vagyok-e, válaszoltam: „Nem, egyáltalán nem vagyok boldog” - dühös, hogy egy egész nap telt el, hogy ellenőrizze a vízszivattyúinkat.
Már több mint egy napja nem érkezett állandó víznyomás a csaptelepekből, ami megnehezítette a fürdést és a főzést. Azt mondta, hogy egy munkás "valamikor ma este" jön, éppen a szobatársaim és én ünnepi vacsora tervezése után. Attól tartottam, hogy esetleg le kell mondanunk a vacsoránkat, hogy megvárjuk őt, és amikor a bangladesi pontatosság hiányát ítélte meg, talán egyáltalán nem is jön. A dolgok itt csak lehetetlenül lassan haladnak.
Gondolom, hogy mind a válaszom, mind az kellemetlenségek iránti attitűdök egyértelműen meghatároznák a „csúnya amerikait”. Frusztráltan, hogy három órába telt, hogy elég vizet kapjak a fürdéshez, nem tudtam összegyűjteni kulturális érzékenységét, és nem úgy viselkedtem, mint egy elkényeztetett. vásott kölyök. Egy amerikai barátom egyszer azt mondta nekem: "Időnként" csúnya amerikai "kell lennie, ha bármit meg akar tenni."
Igaz ez?
Fotó: Nir Nussbaum
Eleinte hálás voltam ennek a mentségnek, de aztán tovább gondolkodtam a helyzeten. Külföldi munkám és személyes életem során azt szeretném gondolni, hogy a sztereotípiákon kívül képviseltem országomat: csúnya, arrogáns, tudatlan, imperialista. Bangladesben egy amerikai kormány ösztöndíjjal élve megpróbálok hallgatni az emberek tapasztalatait, és kérdéseket tesz fel az egyén és a közösség identitásáról és kultúrájáról annak érdekében, hogy ésszerű benyomást keltsek erről az idegen földről.
Miközben ezek a tudatos szimpátiák aktívak, óvatosnak kell lennem, hogy ne kerüljenek téves információkra vagy tévesszenek meg. Külföldiként valószínűleg megkapom a „idegenforgalmi adót”, és áruim árait feltáplálom, vagy hamis információkat kapok, hogy meggyőzzem valamit, amit általában nem tennék. Mindig passzív hallgatóként nagyon valószínű esélyem van arra, hogy átjárjak. Ez bármilyen országban megtörténhet, polgárokkal vagy utazókkal, de a nyilvánvalóan eltérő fizikai megjelenés jelentősen megcéloz. Egyensúlyt kell találni a kulturális csere és az önvédelem között.
Azt hiszem, ezt gondolta a barátom, amikor azt mondta, hogy "csúnya" cselekednünk kell a dolgok elkészítése érdekében. A rondatot könnyen összekeverik az agresszióval. Az amerikaiak kulturálisan agresszívebbek, az értékek az önbizalom, a közvetlenség és a feladatorientáció köré összpontosulnak. Gondoljon az idiómáinkra: az idő pénz, ne verj a bokor körül, tartsa szemmel a labdát, ha azt akarja, hogy valami helyesen történjen … Megbocsátható legyen, ha oda-vissza mozogunk tudatos együttérzők és igényes „agresszorok” között. külföldön élve, különösen a körülményektől függően. Talán az „agresszív” Amerikát félreértik annyira, mint az „alázatos” ázsiai kultúrákat.
Fotó: RL Hyde
A „csúnya amerikai” kifejezés Eugene Burdick és William Lederer 1958-ban azonos címet viselő politikai regényéből származik. Az "a csúnya amerikai" a valóságon alapuló fikció, arra utalva, hogy az amerikaiak elveszítik politikai jelenlétüket Délkelet-Ázsiában, mert nem értik meg a helyi kultúrát. A regény egy burmai szereplőt idéz
Valamilyen oknál fogva az [amerikai] emberek, akikkel hazámban találkozom, nem azonosak azokkal, akiket ismertem az Egyesült Államokban. Úgy tűnik, hogy egy titokzatos változás az amerikaiakat érinti, amikor idegen földre mennek. Társadalmilag elszigetelnek. Gyengéden élnek. Hangosak és látványosak.
Úgy gondolom, hogy a legtöbb amerikai ma egyetért azzal, hogy az imperializmus érzése a vietnami háború alatt létezett, és bármely kritikusan gondolkodó utazó könnyen szemtanúja lehet ennek a sok mai ex-patsnak, különösen a kormány által finanszírozottnak.
De érdekes módon a cím kettős bevezető. Az „csúnya amerikai” utal a regény vonzó hősére, Homer Atkinsra is. A regényt értékelő New York Times-cikk szerint Homer, fekete, kalóz kezekkel rendelkező mérnök egy koszos kunyhóban élt és együtt dolgozott a falusiakkal közösségi felhatalmazási projektekben, például kerékpárral működtetett öntözőszivattyú építésében. A cikk azt állítja, hogy "Homer a megvilágosodott nagykövet modellje, amelyet a szerzők úgy gondolták, hogy Amerikának el kell küldenie a világot."
A "Csúnya" iróniás szavakkal való játék, amely olyan csodálatos hősöt ír le, aki munkájának jellege miatt "vonzó" volt: másoknak nyújtott segítség.
Fotó: Islip Flyer
Miért maradt a negatív cím? Mindkét típusú „csúnya amerikaia” létezik külföldön: azok, akik arrogáns hozzáállásukból csúfok, és azok, akik fizikailag csúnyaak attól, hogy humanitárius célokból feladják a higiéniai luxust. Gyakrabban inkább negatívra, mint pozitívra hajlamosunk. De az eredeti meghatározás szerint az, hogy „csúnya amerikai” légy, az az, amit csinálsz.
