Csak egy rövid sétára van Amszterdam vörös lámpás negyedének szívében, hogy ellenőrizze a város leghíresebb sajátosságait a listájáról. Itt található a Casa Rosso, a szexuális színház, amely a város egyik legfontosabb turisztikai látványosságává vált, valamint a Hash, a Marihuána és a Kender Múzeum, kissé távolabb északra. A csatornán keresztül az Oudekennissteeg-hídon keresztül, amelyet leginkább az Oudezijds Voorburgwalli neon megvilágítású ablakai figyelmen kívül hagyta a tömeget, az Oude Kerk egy 13. századi református templom, amelyet bár, kocsma és kávézó vesz körül.
És a szex show, a booze és a gyom közepén, a manapság a világ ezen részét meghatározó klisék között ott van egy Hollandia leg ikonikusabb szimbóluma is, amely nyilvánvalóan elrejtőzik.
Az épület Oudezijds Voorburgwal 59 épületének legmagasabb ablaka fölött egy nagybetűs üzenet olvasható: “Al Nut Al Nyet”, vagyis “A kapzsiság bánatot hoz.” A közepén egy hatalmas fém tulipán választja el, amely a falon laposan lóg, a négy szó magasan áll a turisták tömege felett.
Fotó: Angelo Zinna
A leghíresebb növény Hollandiában nem a marihuána, hanem a tulipán. A tulipán azonban nem őshonos Hollandiában. Eredetileg Közép-Ázsiából és Törökországban termesztették már 1055-ben, a virágot először Carolus Clusius botanikusnak és azhagymáknak köszönhetően vezették Hollandiába, amelyet a Selyemútből visszahozott a kertjébe Leidenben 1593-ban. A tulipánok népszerűsége Különösen erősek a leggazdagabbok között, akik otthonaik díszítésére használtak, és a flamand művészek, például az idősebb Jan Brueghel képviselői, akik a virágokat ábrázolták festményeiken.
A nemesi osztály kialakításával a virág ízét és az internet előtti befolyásolókat, művészetük révén kulturális szempontból relevánssá válva, a tulipán gyorsan igényt váltott ki az újonnan gazdag holland lakosság körében. A birtoklás és az ablakpárkányon történő bemutatás a siker és a bőség jele.
De a virág szépsége miatt nem vált Hollandia szimbólumává, inkább azért, mert a kockázatos (és vonzó) stratagem részévé vált, hogy gyorsan elkészüljön: „tulipán mánia”.
A kereskedők, megértsék, hogy az egzotikus virágok iránti kereslet magas, és alacsony a kínálat, lehetőséget találtak arra, hogy rengeteg pénzt keressenek. Télen alacsony áron vásárolták a tulipánokat, amikor az izzók nem működtek abban a tervben, hogy nyáron még sokkal többet árusítsanak. Létrehoztak olyan jövőbeni szerződéseket, amelyek a virághagymák megkezdésekor jogokat adtak a hagymákra. A spekulánsok jövőbeli szerződéseket vásároltak és adtak el, anélkül, hogy valaha is láttak volna egy tényleges virágot, és egyetlen szerződést naponta többször cserélnének.
A buborék 1637 télen robbant fel, amikor számos vásárló nem követte be egyetértését abban, hogy magas hagymát vásárol. Számos kereskedő elvesztette vagyonát egyik napról a másikra, azonban a tulipán mánia nem okozott valódi gazdasági zavart, mivel a piac összeomlása csak egy kis spekuláns csoportot érintette súlyosan. Ennek ellenére az a vágy, hogy gyorsan meggazdagodjunk, ha pénzt keressünk meg nem létező virágokból, a szabad piac kockázatainak példájává vált. És a holland kálvinisták arra az alkalomra ugrottak, hogy megtanítsák a tömegeknek, hogy valóban: „A kapzsiság bánatot hoz”.
Majdnem 400 évvel később gazdasági és vallási tanulságokat lehet megtanulni, de a holland emberek továbbra is dióval borítják a tulipánt. A nemzeti tulipánnap, amelyet minden évben január harmadik szombatján ünnepelnek Amszterdamban, a Dam téren 200 000 tulipánból készített ideiglenes kerttel indítja a tulipánszakaszot. A holland tulipán megszállottság újabb ízlése érdekében március végétől május közepéig nézze meg a gyönyörű és forgalmas Keukenhof kertet. És természetesen egy utazás az amszterdami tulipánmúzeumba (ahol megtudhatja, hogy a hollandok a második világháború idején szükségszerűen evett tulipánhagymákat) világossá teszi, hogy ezek a virágzások a kultúra egyik legfontosabb része Hollandiában.
