Tudomány
Az utóbbi időben ezt a kérdést hallom: Vannak-e több nagy esemény, mint a normál, vagy olyan jól kapcsolódunk-e a digitális médián keresztül, hogy csak így tűnik?
Először szeretném rámutatni, hogy ezek az ötletek nem zárják ki egymást. Az Egyiptomban a közelmúltban tapasztalható forradalmak korunkban példátlanok. Még az 1980-as években a becslések szerint 222 570 embert megölt 2010-es haiti földrengés hír lett volna, akárcsak a nemrégiben Japánban történt földrengés / szökőár és az azt követő nukleáris pánik.
Megváltozott az a képesség, hogy látványunkat azonnal felvesszük igény szerint felvételekkel, azon képességünk, hogy azonnal adományozzunk az okokhoz, és hogy képesek vagyunk kommunikálni az aktuális eseményekről. De ez nem változtatja meg a tényeket.
Ennek szemléltetéseként a közelmúltbeli jelenségek egyik aspektusát vettem fel, amelyre nagy figyelmet fordítanak: a földrengések.
A Richter skálán 7, 0 és 7, 9 között regisztrált földrengések éves átlaga világszerte 15. 2010-ben 21 ilyen földrengés volt. 2011-ig eddig nyolc volt. Az átlag szempontjából félúton vagyunk, de csak négy hónap van az évben. Nézze meg az alábbi 1. ábrát, ne feledje, hogy a 15-ös vörös vonal a 7, 0 és 7, 9 közötti hullámak átlaga.
Nagyon egyértelmûvé akarom tenni, hogy ez nem valamilyen 2012-es év, bármiben a világ mindennapja végén paranoia van. Vannak idők, amikor több zajlik, mint másoknál. Ez az oka annak, hogy az ilyen nagyságrendű földrengések átlaga 15 és nem nyolc vagy tíz. Vannak évek és időszakok, amikor az átlagnál több földrengés fordul elő, és években, amikor kevesebb. A földrengések számszerűsíthetők. Létezik statisztika, amely lehetővé teszi az adatok összehasonlítását évről évre, hónapról hónapra.
A közelmúltbeli emlékezetben a földrengésekkel összehasonlítva a 2010. évhez képest egy év 1995 volt. Az adott évben 18 földrengés volt 7, 0 és 7, 9 között, kettő pedig 8, 0 vagy annál magasabb volt. Az első, az USGS által 7, 0 felett mért földrengés azonban csak Tonga-szigeteken ugyanazon év április 7-én történt meg, és semmiféle veszteség nem volt rögzítve.
A földrengéseknek nem kell 7, 0 felett mérniük, hogy jelentős károkat és halálos áldozatokat okozhassanak. A 7.0 vagy annál magasabb választásom az az oka, hogy évről évre könnyen megfigyelhetjük a különbségeket. A 2010. évi haiti földrengés, amely oly sok ember életét igényelte, mindössze 7, 0 volt. Amikor ilyen jellegű dolog történik egy olyan térségben, ahol magas a lakosság és a rossz infrastruktúra, az eredmények tragikusak.
Úgy tűnik, hogy megmérjük a földrengés intenzitását annak költségei alapján, amelyeket ez okozhat az emberi életben (lásd az alábbi 2. ábrát). Nem meglepő, hogy egy adott év földrengéseinek többsége nem nemzetközi hír. Ezek közül sok az óceánban vagy olyan területeken fordul elő, ahol a lakosság kicsi, és megfigyelés nélkül maradnak.
Noha a szumátrai földrengés és az azt követő szökőár több embert ölt meg, mint a legutóbbi Haitiben, ez a haiti. Tudta, hogy 228 802 embert öltek meg a 2004-es szumátrai földrengésben? Kicsit rosszul érzem magam, amikor azt mondom, hogy nem, de amíg el nem kezdtem kutatni ezt a darabot, nem tettem. Szeretném, ha az olvasók kommentálnák ezt, hogy általános képet kapjanak a földrengésről szóló közvélemény ismereteiről.
Tehát továbbra is fennmaradnak a kérdések: Tudunk-e annyira a haiti földrengésről a média változásai miatt? Összekapcsolódása befolyásolja-e annak tudatosítását? Megváltoztatta-e a média az utóbbi hat vagy hét évben a hírek megjelenését? Haiti az Egyesült Államok médiagépéhez való közelsége okozta a haiti földrengés ilyen széles körű lefedettségét?
És vannak még itt meg nem vizsgált kérdések. Például, bár a haiti földrengés most a világtudat része, folytattuk-e mindannyian? Az egyiptomi felkelés, a líbiai káosz, a legutóbbi japán földrengés és más nemrégiben bekövetkezett események a Haitiben történt eseményeket idézték elő? Megállítottuk a gondozást, amikor a válság már nem kezdőoldal hír? Vagy eléri-e a telítettségi szintet, amely valami újat keres bennünket?
Sokak számára könnyű figyelmen kívül hagyni az Afganisztánban és Irakban folytatódó háborúkat, és valószínűleg azért van, mert olyan régóta zajlik, hogy az emberek csak azt gondolják: „Nem ismét.” A hír egy nyereséges üzlet, és weboldalak, TV és a megmaradó nyomtatványoknak vonzónak kell lenniük az olvasók számára, így vonzóak lehetnek a hirdetők számára. Behangolunk és továbblépünk, és oda is tudunk továbblépni.
A földrengések mindazonáltal a csoportokban fordulnak elő. Miközben egy olyan időszakon megyünk át, ahol a nagy földrengések átlagnál magasabbak vannak, ez nem jelenti azt, hogy a dolgok örökké így folytatódnak. A 2010 és a 2011 (eddig) nagy földrengési évek, ami statisztikailag azt jelenti, hogy az elkövetkező években kevesebb földrengést kell látnunk.
Tehát most folyik még több, vagy csak szorosabban kapcsolódunk egymáshoz? A válaszom: Nem lehet mindkettő?
1. ábra: A földrengés gyakorisága évenként
A grafikon piros vonal az átlagot jelöli. Az elmúlt 16 hónapban átlagosan többet folytatnak.
Fotó: woodleywonderworks, grafika: Kate Sedgwick. A cikk földrengésével kapcsolatos összes információ és az abban található táblázatok az USGS-től származnak.
