Vadvilág
A L'Île aux Cochons (vagy a Pig Island) valójában inkább a Penguin Island. Ez a francia terület a Crozet-szigetekben (nagyjából Dél-Afrika délkeleti partja és Antarktisz között helyezkedik el) a király pingvinek legnagyobb élőhelyének tekinthető a világon. A szigetet 1982 óta nem látogatják meg a kutatók, ám a helikopter által 2016-ban készített műholdas képek megdöbbentő változást mutattak. Az elmúlt 30 évben ez a pingvin kolónia riasztó visszaesést mutatott.
A képek megvizsgálásával a kutatók be tudták becsülni, hogy az 1988-ban az eredeti 500 000 tenyészpárok közül a pingvinok közül csak 60 000 maradt 2016-ban. A kutatócsoport azt gyanítja, hogy az éghajlat lehet a tettes, mivel a melegedési hőmérsékletek korábban negatív hatással voltak a pingvinre populációk az Antarktiszon. A verseny a sziget korlátozott erőforrásaiért azonban szintén szerepet játszhatott.
Ha a műholdas képek pontosak, ez azt jelzi, hogy a globális király pingvin populáció drámai mértékben csökken, és számuk 2 millióról 200 000 madárra nő. A Pig-sziget hanyatlása elegendő lehet ahhoz is, hogy felkerülje őket a veszélyeztetett fajok listájára. Úgy gondolják, hogy a Pig-sziget csúcspontja 1997-ben jött, amikor egy El Niño időjárási esemény következtében a hőmérséklet egy évre emelkedett, és a pingvinek élelmezési forrását túlságosan dél felé tolta, hogy időben visszanyerhessék azt.
Míg az Indiai-óceán déli részén lévő pingvin királytelepek ugyanabban az évben érezték El Niño hatásait, képesek voltak helyreállni. A kutatók azt állították, hogy a Pig-sziget egyedülálló hanyatlásának oka lehet a szigeten lévő fertőzés vagy parazita, vagy egy olyan ragadozó, mint a vadmacskák, amelyek pusztítják a pingvin fészket.
Emiliano Trucchi, az olaszországi Ferrara Egyetem evolúciós biológusa idén elején közzétett egy olyan papírt, amelyben a tenger felmelegedésének előrejelzése szerint minden Crozet-szigetcsoport pingvinek 2100-ra áthelyezik vagy meghalnak.
Remélhetőleg nem vesz be további 30 évet, hogy bejelentkezzünk a Pig Island-pingvinokra.
H / T: A New York Times
