Strandok + szigetek
Ha azt mondanánk, hogy ez egy lassú nap a Playa Largo Resort vízisport-sátorjában, az sértés lenne. Mint például a Blockbuster Video eladásainak lassú évtizede.
Négy lelkes vezető ül a brosúrával borított íróasztalon, és a polarizált Oakleys mögött várja, hogy bárki megjelenjen. A levegő nehéz és forró, és Key Largo legtöbb napjával ellentétben még a szellő sem csengeti. Az egyik sétál a dokkhoz és horgászvezetéket dob a vízbe.
„A szeptember általában lassú” - mondja egy másik útmutató, amikor az árnyékban verejtünk. „De még soha nem láttam ilyesmit. Olyan sok ember távozott a vihar után, és hamarosan visszatértek.
Egy kortyot vesz ki a Yeti-ből, amikor a dokkán lévő kolléga egy baba-mahi-ban tekercsel.
- Lehet, hogy készítek egy szendvicset erről! - A kalauz, amellyel ülök, a dokk felé indul. Kollégája egyébként is visszadobja. - Nos, ma nincs szél. Újra síelni akarsz?
A luxus, vadonatúj Playa Largo jelenése manapság nem szokatlan a Florida Keys-ben. Míg a Playa Largo-hoz hasonló üdülőhelyeket viszonylag érintetlenül hagyta az Irma hurrikán, és a múlt ősz óta nyitva állnak az üzletek számára, Amerika továbbra is úgy gondolja, hogy a kulcsok teljesen le vannak zárva - így egy szigetlánc tele van fényes új üdülőhelyekkel, félelmetesen üresek.
„A New York-i családom megkérdezi tőlem:„ Minden fut? Visszatértél még? '”A Playa Largo konferencia-szolgáltatási vezetője, Kaitlyn Nutty később elmondja nekem az üdülőhely bárjában. Van egy másik asztal foglalt. „Néhány hét után senki sem törődik a hírekkel, valami más történik, és továbbmentek. De visszatértünk a cselekvéshez, itt vagyunk. És arra várunk, hogy a turisták lejussanak.”
Az Amerika legszebb autópályája szebbé válik, az új üdülőhelyek csodálatosak maguknak
A Florida Keys felé vezető, a tengerentúli autópálya felé vezető autóút mindig látványos volt, az akva-kék víz minden irányba kinyújtva a horizontot. És sok napon sok ideje volt arra, hogy belefoglaljon ebbe a nézetbe, mivel több ezer autó eltömítette a két sávú utat. De a forgalom most könnyebb, és ahogy Irma egy jó darabot dobott ki az út mentén - akadálytalanabb kilátást nyújtva a vízre -, a Miami-tól a Key West felé tartó három óra pihentető úszóként érzi magát egy trópusi paradicsomba.
Körülbelül egy órával az autópályán a Playa Largo-tól, egy nem írt bal oldali fordulás a Duck Key-re vezet engem a Hawks Cay üdülőhelyhez, amely augusztus utolsó hetében nyílt meg újra. A tökéletes tájkép és a festékkel csak szárított szállodai lakosztályok kifogástalan gyűjteménye, bárral, amely még nem fejlesztette ki a Keys ragadósági védjegyét, évek óta édes italok és páratartalom miatt. A családi medencében csak néhány gyerek van; az üdülőhely tenyérrel bélelt sósvízi lagúna üres.
Az üdülőhely vezetője átvisz a Hawks Cay delfin lagúnájába, ahol egy kis delfin hüvely lustán felugrik a vízből, miközben a nap lenyugszik mögöttük. Ma senki sem vitte ki őket a delfinek találkozójára; szinte annyira nyugodtak és pihentek, mint a sétányt nézõ vendégek.
Ha valaha egy darab paradicsomot akarta magának, most itt az ideje
Aznap este egy lelkes Hawks Cay-személyzet párosított bennem egy naplemente tűz pitéből, hogy apróságokat játsszon. A versenyem egy Maryland fiatal párból és egyéves korukból állt. Amikor az egyéves fáradt szűz Daiquiri-től, a versenyem csak az apának született.
- Hogy tetszik ez itt? - kérdeztem a férfit, miközben várta, hogy a családja visszatérjen.
- Fantasztikus - mondta. „Alapvetően magunknak megvan a helyünk, és ez gyönyörű. Otthon mindenki azt hitte, hogy ez a hely még mindig tönkrement. Én sem mondom nekik.
A saját viccére nevetett, és újabb kortyot vett a Coors Light-ból. Jól éreztem magam, de nem olyan nagy a Kulcsokért.
Az állami biztosítási rendelet hivatalának megfelelően Irma közel 6 milliárd dollár kárt okozott Floridában. Azóta eltelt évben azonban a Keys részesedésének nagy részét teljesen modern, frissített üdülőhelyek létrehozására használták fel, hűvös új kényelmi lehetőségekkel. A problémát senki sem tudja.
„A legjobban a kulcsokról most: csak annyi új élmény van” - mondja Rich McKeown, az ügyvezető igazgató, Rich McKeown az áfonyás mojitókról, a medence mellett a Key West Havanna Cabana üdülőhelyén.
„A szállodák, 90% -uk pénzt fektet be [felújításokba]. Szó szerint soha nem volt jobb az idő, hogy jöjjön. A belépő turisták ez a pesszimizmus utalása. Lassan lelassul, de fontos, hogy kijelentsük az üzenetet, hogy soha nem volt jobb idő, hogy a Kulcsokhoz érkezzünk.”
Az üzenet kihozatala nehéz volt, mivel Monroe megyében - ahol a Kulcsok fekszenek - egy négy centes szállodai adótól függ a turizmus támogatása. A 2017. évi hiányzó bevétel miatt ezek a pénzeszközök csak töredéke annak, ami korábban volt. Tehát kihívás volt tehát elmagyarázni Amerikának, hogy a kulcsok nemcsak vissza vannak, hanem jobb is.
„Néhány hónappal ezelőtt Chicagóban töltöttem egy ideje egy vendéglátási kiállításon, és azon emberek száma, akik feljöttek és azt mondták:„ Nyitottál? Vissza vagytok srácok? sokkoló volt”- meséli a Perry Hotel vezérigazgatója, Troy Taplas a szálloda mögött található kikötőből. Nevetséges. A strandok meg vannak takarítva. A víz gyönyörű. A horgászat jobb lett, amiből mindenki elmondta. Nincs itt hiányzó dolog, amely megakadályozná, hogy a Kulcsokhoz jöjjek.”
A kulcsokat körbeutazva rájöttem, hogy a vihar után nem sok van nyitva. A híres Tiki bár a Holiday Isle területén továbbra is zárva van, csakúgy, mint a szétszórt, mocsaras Hilton a Playa Largo mellett. Az Anne's Beach bezáródik, csakúgy, mint a Bahia Honda Nemzeti Park fele, a Keys magányos képeslap-méltó strandja. De még ott is az emberek felállítottak füves székeket a sekély vízbe, hogy érezzék a régi híd kilátását, akárcsak egy évvel ezelőtt.
Új strandok, új éttermek és jelentősen továbbfejlesztett szolgáltatás
Az Islamorada Amara Cay üdülőhelyének strandja új. Nem mintha valaki ott ülne, feltétlenül, de ez egy elképzelhetetlen példája annak, amit a szállodák a vihar után javítottak. Mint sok üdülőhely, az Amara Cay átvette az árvízkárosodást, és új vonzerőt hozott létre, átalakítva a régi hátsó teraszot homokba borított vízpartnyá, teljes függőágyakkal és füves székekkel a türkiz víz mentén.
Új étterme, a Ciao Hound 84, olyan olasz helyszín, mint Miami bárhol. Néhány mérföldre fekszik az úton a Postcard Inn épületén, amely még mindig zárva van. Az üres buszom egy félelmetesen sötét parkolóba érkezik, közepén egy magányos megvilágítású étteremmel. Bár az étterem jellegzetesen nem csomagolva van, a szolgáltatás kifogástalan - egy másik közös szál, amelyet az Irma utáni Florida Keys-ben találtam.
Ahogyan a Playa Largo-i útmutatóm utalt, a turisták visszajuttatása a kulcsokhoz kihívást jelentett. De még nehezebb az embereket idehívni. Mivel a szállodáknak időre volt szükségük az újjáépítéshez, a vendéglátóipari dolgozók elhagyták a kulcsot, hogy munkát találjanak, és a szigeteket komoly személyzethiány okozta.
"Az emberek elmentek, akkor nem volt házuk, ahonnan vissza kellene menniük" - mondja Taplas. "Tehát még nem térhetnek vissza teljes munkaidőben, így megterheljük a már feszült foglalkoztatási helyzetet."
„A nagyobb probléma - folytatja - az itt élő élet költsége. Ezen ingatlanok nagy része megsérül és megsemmisül, így nem tudtunk felhalmozni (elhelyezni) a leltárt egy olyan pontra, ahol megfizethető itt élni.”
Ennek eredményeként a többi országból érkező alkalmazottak beáramlása J1-re jött Floridába és hallgatói vízummal, hogy megtanulja a vendéglátást és hazatérjen.
"Azok az emberek, akiknek most van, sokkal inkább el vannak merülve, hogy okból itt lehessünk" - mondja Taplas. "Meg akarják tanulni a vendéglátóipart, visszaviszik Mexikóba vagy a Fülöp-szigetekre, és valódi tudásként veszik magukkal."
A személyzet hiánya magasabb bérekhez vezetett a vendéglátóipari dolgozók számára is, ami logikusan azt jelenti, hogy a szolgáltatás jobb lesz. Például Taplas azt mondta nekem, hogy néhány évvel ezelőtt egy korábbi munkáltatónál kezdő szakács óránként 12 dollárt keresne. A kezdő ár a Perry-nél 19 dollár.
Ez szinte minden üdülőhelyen meglátogatta. Talán az is az volt, hogy nem volt sok más vendég a versenyem miatt, de minden üdülőhely ötcsillagos szálláshelynek érezte magát. A medence kísérői italokat hoztak a megfelelő időben. Soha nem vártam egy szervert. A recepción az emberek barátságosak és segítőkészek voltak. És senki sem sértette, hogy a turisták behatolnak az ősi sziget mocsarasába.
A Kulcsokat csak a helyiekkel fogja megosztani
A Key Westben található Perry medencéje kissé élénkebb volt, mint a Keys felső és középső része, az ipari-divatos butikhotel péntek este a Matt's Stock Island konyhája előtti bárba csomagolta az embereket. Ennek nagy részét Taplas jóváhagyta a szálloda vonzereje által a helyi lakosságnak, és boldog órákat kínál a szabadtéri bárban, amikor az emberek egész napos horgászat során visszatérnek a szálloda kikötőjébe.
A helyiek vonzása úgy tűnik, hogy népszerű módja az üzlet felkeltésének, amíg a világ többi része el nem éri a Kulcsokat. A Key West bejárata előtt a kubai témájú Havana Cabana nyitotta meg buja lagúna-medencét a nagyközönség számára. És egy tipikusan szűkebb szeptemberi vasárnap délután minden medence melletti szék megtelt. Az emberek úsztak a medence vízesése alatt, és elcsúsztak a bárban, ahol mojitokat és empanadákat rendeltek a szálloda új élelmiszer-teherautójáról. Olyan volt, mint egy kis szelet South Beach-től pár száz mérföldre délre.
A szálloda korábban a Hotel Key West volt, de miután az Irma alatt hat lábnyi vízfal elmosta az előcsarnokot, bezárta és újra feltalálta egy kubai motívumot - egészen 1957-ig, a Chevys parkolása előtt és a következő magán-jet-napi kirándulások Kuba.
A Key West-en csak a Parrot Cay üdülőhely és a Key West Bayside Inn zárva marad. De a billentyűkkel felfelé és lefelé szinte minden más szállodában van valami új, legyen az étterem, látnivaló vagy privát strand. Noha a vihar bedugta a Keys szörnyű turisztikai alakjait, nemcsak újjáépítették őket, hanem jobb szállodákkal, jobb kiszolgálással és mostanában kevesebb emberrel jöttek vissza.
Lehet, hogy a Word még nem érte el egész Amerikát, de használja ezt az Ön előnye érdekében. Mert ha van valami, ami a kulcsot még enyhébbé teszi, mint amilyenek már vannak, akkor nem kell megosztania őket senkivel.
