Elbeszélés
Mielőtt 1990-ben az első Kínába utaztam, megvettem a Lonely Planet másolatát, hogy megközelítsék azt. De megdöbbent, amikor eljutottam a részhez, amelyben az író elmagyarázta, hogy az utazóknak sok figyelmet kell várniuk a helyi hajóktól, akik lenyűgözik a világos hajunkkal, szemünkkel és bőrünkkel. Ezen a ponton rájöttem, hogy ázsiai-amerikaiként nem voltam az a fajta utazó, akit az írók szem előtt tartottak.
A nyugati utazási írás azt a különös elfogultságot tükrözi, aki utazik, és jogosult más kultúrákról beszámolni. Nézze meg a közreműködők fényképeit a legnagyobb utazási magazinok és a legjobb utazási írási antológiák között, és rájössz, hogy az írók túlnyomórészt fehérek. A színes emberek csak alanyokként vagy egzotikus háttér-karakterekként jelennek meg, akiket „felfedeznek”.
Tekintettel a színes írók hatalmas sikereire más műfajokban, például Amy Tan és Toni Morrison, itt az ideje, hogy az utazási írók kiadói tovább lépjenek a fehér felfedezés fáradt narratívájához. Ahelyett, hogy elolvasta volna valaki útmutatását, aki sokat bámulta Pekingben a szőke haja miatt, azt szeretném hallani, hogy néz ki egy éjszakai városnézés egy kínai csípőtől. Még egy, a thaiföldi thaiföldi strandokról szóló cikk helyett azt szeretném tudni, hogy mit kell mondaniuk azoknak a halászoknak, akik ezeket a helyeket otthoninak hívják. Az afrikai szafari újabb gyarmatosító leírása helyett mi a helyzet a fekete-amerikai amerikaiak több narratívájával, akik kapcsolatba lépnek ősi kultúrájukkal. Nekem nincs szüksége utazási írókra, hogy úgy nézek ki, mint én. De szükségem van rájuk, hogy megértsék, hogy valaki, aki úgy néz ki, mint én, alapértelmezés szerint nem az egzotikus.
Ez a fajta utazási írás ott van - a blogoszférában és a független kiadványokban - olyan domináns feltételezések kihívására, amelyek meghatalmazása másokért beszélni. Ahogyan a karibi író, Abena Clarke emlékeztet bennünket, „Az utazás nem egy fehér fiú klub, és soha nem is volt.” Remélem, hogy hamarosan megismerjük ezt a Legjobb amerikai utazási írás és a Lonely Planet című cikkben.
