Külföldi élet
Film: Eric Molina, az összes többi fotó a szerzőtől
A MatadorU hallgató, Rhonda Mix a tajvani ESL tanár életéről szól.
Áthaladva a húsállványt, megálltam a lélegzetem, hogy elkerülje a szagokat, elkerülve a szememet a disznómaradványoktól. Ez nem az egyik kedvenc helyem, de a bűzöt hamarosan elfelejtem.
A teaállvány lány mosolyog, várakozással tekint rám és csodálkozva. - Zöld tea buborékokkal? - kérdezi kínaiul. Néha úgy érzem, hogy valami vadul különféle dolgot rendelnék, csak hogy megdöbbenjem. Ez egy zöld tea napja; Szükségem lesz az energiára.
A vastag színes szalmát a celofán fedőbe dugva, a rizs helyére megyek. Munkanap van, tehát nincs sok forgalom; Ma biztonságosan tudok járni az utcán. Amíg a szakács elkészíti a rendelésemet, egy idős ember az utca túloldaláról ábrázolva bámul rám, figyelve, ahogy felszívok egy újabb tapiokalabdát. Még nem láttam egy másik idegen nőt ebben a városban, ezért elfogadom, hogy furcsa vagyok. Valójában voltak olyan emberek, akik kétszer is foglalkoznak, mintha egy fárasztó lennék.
Sült rizszsákommal visszamegyek a másik irányba, és megállom a vörös fényt. Egy motoros kerekes székben lévő ember széles körben gurul és vigyorog. - Helló! - kiáltja angolul. "Hogy van ma?"
Zöld fény. Átvizsgálom a járdát, figyelmeztetve a csótányokat és a pókokat. Ez azóta szokássá vált, hogy láttam, hogy egy kézi méretű pók fut át az utcán a virágállvány közelében. Remélhetőleg figyeltem, ahogy a robogó felé haladt, de akkoriban szűk mértékben elkerülte a halált.
A sarkon fordulva az autómosó birtokló srác kiáltja napi üdvözletét, és az út túloldalán gúnyolódik. Munkatársai ugyanezt teszik, egymáshoz rohannak és nevetnek, ahogy bemenek az iskolába. Előadják a rap zenét.
14:00 van, amikor elkezdek tanítani. A legfiatalabb hallgatóim szintén a kedvenceim. Tele vannak energiával (ennélfogva szükség van a zöld teámra); kérdéseik végtelenek, és elképesztő képességük van egy másik nyelv megtanulására. Három órát töltök nekik, hogyan kell olvasni, hogyan kell kiejteni a szavakat, mint egy Meiguoren (amerikai). Bingót játszunk, énekelünk és táncolunk. Időnként megpróbálnak egy véletlenszerű kínai szót tanítani nekem, izgatottan várva vicces kiejtésemre. Kihúznak egy kuncogási kórusba, ahogy mondom a szót, némelyik tapsol.
A következő két osztályom kevesebb fizikai energiát igényel és szellemibb, mivel az angol nyelv közepes szintjén vannak. Szokták hozzá, hogy az előző angol tanáruk minden nyelvtani pontot lefordít kínaiul, ezek a gyerekek gyakran zavart kifejezésekkel néznek rám, bár nagyon lelkesen tanulnak. Ma, mint a legtöbb napban, egy diák azt mondja: „Tanár, akarsz egy barátot? Tanár, hogy van egy barátja!”Úgy tűnik, hogy rúgást kapnak ebből, és gyanakvással néznek rám, amikor azt állítom, hogy boldog vagyok, és nincs vágyom barátja iránt. Úgy tűnik, hogy a húszas évek végén és a harmincas évek elején mindenkinek meg kell férjhez mennie.
A szakács és a felesége vigyorog rám, tudva, hogy pontosan mit fogok megrendelni, de még mindig várja, hogy elmondjam azt, míg más ügyfeleik kíváncsian figyelnek.
Megváltoztatjuk a tantárgyat a nyelvtanulásig, amíg nem kezdnek sikoltozni: „Tanár, játékot akarunk játszani!” ilyen izgalmasak az angol nyelvtanulás során.
9: 10-kor kimegyek az iskolából, fáradt és aggódva érzem magam a hosszú tanítási nap után. Megpróbálom figyelmen kívül hagyni az utca túloldalán lévő bámulásokat és beszélgetéseket. Sötét van és éhes vagyok. Néhány napon megvan a robogóm, de ma este nem. Sétálok az éjszakai piac felé. A zene és a nevetés a szomszédos KTV bárból táplálkozik, miközben az utcai kutyák vadzsákos csomagjai éjszaka elkezdik az élelmet keresni és szüntelenül ugatni.
- Helló! - kiáltanak néhány gyerek, miközben sétálok. Bámulásra fordul, lenyűgözve a waiguorent, a külföldit.
Mosolyogok, azon gondolkozva, vajon abbahagyják-e a beszélgetést ma este, ahogy néha teszik. Elfutnak. Az élelmiszer-forgalmazók az utca mindkét oldalán vonalba kerülnek. A büdös tofu és a fokhagyma illata kitölti a levegőt. Az autók az út szélére húzódnak, a fények villognak. Az emberek kiugrik a járműveiből, előrerohannak, hangosan adják megrendeléseiket. Egy fiatal férfi ül a robogón, míg barátnője mellette áll, flörtöl.
Sétálom a sarkon a kis éjszakai piac hátuljára. A tésztaüzlethez közeledve megpróbálom kínaiul rendelni, vastag tésztát kérve gombamártással. A szakács és a felesége vigyorog rám, tudva, hogy pontosan mit fogok megrendelni, de még mindig várja, hogy elmondjam azt, míg más ügyfeleik kíváncsian figyelnek. A fejemben áttekintem a kínai szavakat, kíváncsi vagyok, hogy ezúttal helyesen kiejtem-e őket.
A nő átadja nekem a táskát, és elmosolyodik. - Viszlát! - mondja.
Sötétben haza sétálva áthaladok a kis üzletek előtt ülő férfiak és nők között, utcai ételt esznek és olyan beszélgetést folytatok, amelyet nem tudok megérteni. Kíváncsi vagyok, hány különböző történetet kell elmondaniuk. A szemeim rám rázkódnak, amikor elhaladok, de nem szólnak semmit. Idegen vagyok a közepükben, átmenő árnyék. Míg udvarias, megtartják a távolságot, tudva, hogy soha nem leszek állandóan a világuk része.
Bemegyek a lakásomba. A biztonsági őr és én bólintunk egymásnak, és belépetek a liftbe, és megnyomom a gombot a hetedik emeletre.
Lerúgom a cipőmet, kinyitom az ajtót a ritka apartmanhoz.
Az erkélyemről gyönyörű kilátás nyílik a csillagokra, és sötétben látom a Puli-t körülvevő hegyek halvány csúcsait. Az utcai kutyák az ugatás kórusát kezdik valahol alatta lévő fákcsoportból. Kissé hideg van a levegőben, de tudom, hogy otthon Chicagóban már sokkal hidegebb. Ahogy a bétel-virág illata szellőzik fel a szellőn, lehunom a szemem. És lélegezz.
