Külföldi élet
Fotó: kétszeres pixel, Feature photo: Andrew Wilson
A Peace Corps önkéntes, Chris Miller megosztja az ukrajnai tanár életét.
Az arany napraforgó mezők, virágzó fejükkel a nap felé hajlanak, a fazéklyukú utak sorát vezetik, amelyek a gördülő sztyeppén vezetik át, és eltűnnek a láthatáron lévő ködben. Megpróbálom továbbra is rájuk összpontosítani, a gyári füstölőhely helyett, mivel a 35. számú marshrutka visszatér a Vörös Falu felé.
Csendes vagyok a marshrutkán, hogy ne tegyék nyilvánvalóvá, hogy én vagyok a magányos amerikai ebben a kis keleti ukrán városban. Már elegendő, ha egy hetet meghúzom az arcomon, a fülöm fölött a hajam, és a vállamon egyszíjú Timbuk2 táska. Az én koromban lévő fiatalember kulturális normája a tiszta borotválkozás és a jól megtisztított rövid haj. És ha bármi is hordozható, akkor azt virágmintás bevásárlótáskában kell tartani, amelyet az oldalán tartanak.
A marshurtka rándulások és az utasok dobognak a gyakori megállások között. Az egyikben való tartózkodás olyan, mintha csapdába esne egy emberi flippergépben. Valaki bezárja a szellőzőnyílást, attól tartva, hogy a huzat megbetegíti őket. A hőmérséklet megemelkedik, és hirtelen úgy érzi, mintha minden belélegzés valakinek a kilégzése lenne.
Red Village School, Fotó: szerző
Amikor megállunk a piac szélén, egy fiatal hallgató, Bogdan, az anyjával beszélget. Rám mosolyog, és észreveszem a nagy, görbe és repedt fogait. Elfut, hogy megöleljen, és a fedelem felrobbant, amikor Mr. Chris America-nak hív. Az utasok az irányomba dobják a fejüket, és a kérdés felteszi.
Honnan jöttél? Miért vagy itt? Hol tanítasz? Mit tanítasz? Kém vagy? Házas vagy? Szeretne feleségül venni a nővérem lányát?
Amikor belépök a kis Vörös Falu Iskolába, hellókkal és kézfogásokkal bombázzák őket. Beírom a főkönyvbe érkezésem idejét - 8:00 -, és cirill betűvel írom alá a nevemet. Az iskolai pszichológus, aki második angol tanárként is működik, már a közös irodánkban van. Elkapom, amikor iszik egy teát, és mintha nem várhatna meg még egy másodpercet, egy falatot mond nekem, hogy ma hat órát kell tanítanom a szokásos három helyett. Ezen felül nekem lesz egy fizikus. ed. lecke és délutáni angol klub.
A negyedik és az ötödik óra között az oktató személyzet találkozik a tanárok társalgójában, hogy konyakot inni és tortát ehessen valaki születésnapjának tiszteletére. Mindenki pirítósot ad, senki sem hagyja el, amíg a palackot nem csiszolják le.
Az iskolai nap végén, Nikolai Nyugdíj-tanártársamtól és egykori KGB-ügyvezetõktõl kérdezem, hogy fontolgatom-e megemlítését a következõ oszlopban, amelyet a város újságáért írok. Azt mondja, szeretné, ha írnék a megtervezett és végrehajtott kempingútjáról. Azt is mond valami mást, de a fogsor megcsúszik, és nem értem, mi az.
A marshrutka visszautazás a városba mindig hosszabb. A belvárosi megállónál szállok le, ahol Lenin és Artem forradalmi vezetõ szobrai állnak, akinek a városot elnevezték. A babuškák a főtéren kérik tartósítószereiket, míg az emberek azt kérdezik, tudok-e kölcsön adni nekik cigarettát. Egy ember, aki sört iszik, gyermekével tartja a kezét, amikor együtt lépnek át az utcán. A trolibuszok csörögnek, mialatt a rendőrök megvilágított narancssárga pálcákkal jelképeznek egy autót. A sofőr megvesztegetést fizet, és úton van.
Artemovsk belvárosa, Fotó: szerző
Sétálok a bazár, az árvaház és a moped üzlet mellett a Sebertseva utcán, és felmegyek a négy lépcsőn a szerény, két szobás lakásomba. A jobb oldalon lévő szomszédok egy újabb hangos vitát folytatnak arról, amit nem tudok. Csak esküszõ szavakat tudok kitalálni. A bal oldalon lévő falon át az orosz hip-hop hangja és egy televíziós hírműsor hallható. Főzni akarok és elkezdek mosodat készíteni, de a vizet még nem kapcsoltam be. Egy órát kell várnom, mielőtt bármit megtennék.
A városi óra éjfélkor 12-szer cseng. A mosoda befejezése és a megtervezett órák után az egyszemélyes ágyam takarója alatt mászkálok. Az ablakon kívül néztem, ahogy az utcai lámpák villognak, majd elsötétülnek. A vadon élő kutyák ugatása megszűnik, és aludtam.
