Az a gondolat, hogy a közösségi média az elfogult média ellenére terjeszti az igazságot, kissé mítosz.
Igaz, hogy a legtöbb hírállomásnak van napirendje. De így vannak az egyének - különösen az aktivisták. A definíció szerint az aktivisták egy adott ügy támogatói, ami jellemzően egy másik ellenzővé teszi őket.
A Twitter, a Facebook és a YouTube hihetetlen szerepet játszottak a nagy forradalmakban és eseményekben az elmúlt években, az Occupy Wall Street-től a 2011-es egyiptomi forradalomig. Alapvetően ezek a hálózatok lehetővé teszik a résztvevők számára, hogy terjesszék az információkat az egész világon, mi történik, ahelyett, hogy arra várnának, hogy a média jelentést készít (vagy sem).
Akár tweetet ír, akár egy videót összeállít, hogy online megosszák, az aktivisták tudatosan vagy sem tudatosan mutatnak be ferde információkat, hogy együttérzésüket idézzék elő okuk miatt. Nincs semmi baj ezzel. De ez nem igaz újságírás, és potenciálisan több kárt okozhat, mint hasznot.
Vegyük a Kony2012 esetét, amelyet egy aktivisták készítettek egy videóban, amely erősen vírusosnak bizonyult, és megkérdőjelezhető és ellenőrizetlen információkat terjesztett emberek millióira. Nem nehéz elképzelni azt a forgatókönyvet, amelyben a polgári újságírás szörnyen rosszul megy. Az 1960-as években, ha egy népszerű újság tévesen jelentené a tőzsdei összeomlást, káosz alakulna ki. Manapság ugyanazok a következmények lehetnek egy vírusos tweeten vagy videojelentésben.
Az Al Jazeera, a katari székhelyű hírhálózat oktatási kampányt indított, amelynek célja az egyének megtanítása arra, hogy polgári újságírók legyenek. Készített egy sor video oktatóanyagot, amelyek megtalálhatók a YouTube-csatornájukon, az Al Jazeera Unplugged-en.
Az első néhány videó leírja a Twitter és a Facebook fiókok létrehozásának módját, és angol, bosnyák és török nyelven érhetők el, és a munkák további nyelveit tervezik. A GigaOm szerint az Al Jazeera szociális média vezetője, Riyaad Minty kifejtette, hogy a jövőbeni videók fejlettebbek lesznek, és olyan kérdésekre vonatkoznak, mint például a mobiltelefonok használata „válság idején”, valamint arról, hogyan lehet a professzionális média megtalálni és felhasználni az állampolgári újságírók érvényes jelentéseit.
"A hangsúly elsősorban arra összpontosul, hogyan lehet ezeket az eszközöket felhasználni a társadalmi tudatosság fokozására" - mondta Minty a GigaOm-nak. "Itt található a leválasztott név neve - inkább a leválasztás, kimenés és a tartalom létrehozása szükségességéről szól, nem csupán a médiafogyasztásáról."
Az Al Jazeera állampolgárságú újságírói videóinak mindenki rendelkezik a Creative Commons licenccel, azaz mások remixelhetnek és szabadon megoszthatják azokat.
Remélem, hogy ezek a fejlettebb videók nemcsak elmélyülnek a közösségi médiában, hanem megtanítják maga az újságírás néhány alapját, például a tényellenőrzést és az interjúk lebonyolítását. A médiaforradalom jelentõsebb lenne, ha nemcsak a polgári újságírásra, hanem a megbízható, felelõsségteljes újságírásra való átállással is járna.
