Saját előírásaim szerint igazi newyorgi vagyok. Staten-szigeten születtem és neveltem; A húszas éveimben költöztem Brooklynba; Röviden Queensben éltem; Pár évet töltöttem a Felső-Nyugati oldalon és további három évet a Felső-Keleten. Tudtam, hogy a Bronx lesz a következő állomása, de attól tartottam, hogy az ottani élet nem felel meg a „városi” élet tapasztalatának. Valóban olyan rossz volt a bűncselekmény, mint hallottam? Hiányozna a luxus, ha tucatnyi étterem, bár és üzlet körülveszi a lakásomat? Tiltakoznék a macskám? Tényleg hosszabb ingázást akartam? A barátaim jönnek hozzám? Még mindig úgy gondolom, hogy New Yorker? Idősebb lettem, és az újrakezdés egyre nehezebb volt, és csak nem tudtam, mit tartogat nekem ez a híresen kemény város.
1. Becsuktam a szemem és hallgattam
Mielőtt a Bronx Riverdale szakaszába költöztem, egy 1918-as vasúti lakás második emeletén éltem a Felső-Keleten, az FDR mentén zümmögő autók, valamint a második sugárút metróprojekt fúrókalapácsa és föld alatti robbanásai között. Ha nem hallgattam, hogy a frat fiúk délután 2-kor pukkálnak, kiabáltam a fúvószárító fölött és az alsó kutyusfürdőről rágózó hippik.
A Bronxban meglepődve tapasztaltam reggeleimet, hogy tele voltak a dalmadarak és az iskolába járó gyermekek hangjaival. Esténként hallom az 1 vonat szinte romantikus hangját, amely az ingázók hosszú napja után lassan az utcai 242. utcai vonat udvarába vonul. A rendőrségi szirénák most nagyon ritkák, valójában észreveszem őket. Ez tetszik.
2. Felfedeztem a helyet
Amikor a Bronxban „egy hálószobás apartman” -ot mondnak, általában egy különálló szobát jelentenek, amelyet kifejezetten alváshoz szántak. Két évig egy Upper West Side lakásban laktam, amelyet két hálószobának hirdettek havonta 2100 dollárért. A hálószobámat úgy hozták létre, hogy egy falat építettem át a valaha szép méretű nappali közepén át. Lépcsőn kellett másznom, hogy elérjem az ágyomat, amely egy feltérképező térben helyezkedik el, amelyet négyesen „alvó padlás” jelöléssel láttak el.
A lakás, ahova költöztem a Bronx-ban, több mint 900 négyzetláb volt, a bérleti díj havi 1300 dollár volt, és valójában hat szekrény volt. Van egy konyhám is, amelyet még nem alakítottak át második hálószobává. Ez még mindig New York City, tehát a Bronx apartman messze nem tökéletes. Nyáron a meleg elnyomó jellegű a legfelső emeleten, télen pedig a régi gőzhűtők miatt is elnyomó. De gyerünk: hat szekrény!
3. Követtem a napot
Nem tudom biztosan megmondani, miért, de láttam életem legszebb napfelkelteit és napnyugtait, miközben a Bronx-lakásom ablakaiból néztem ki. Az ágyamból nézhetem, amint a nap felkel a Van Cortlandt Park felett, mint egy tüzes vörös gömb, amely a kora reggeli égboltot világítja meg. Még soha nem voltam szemtanúja a Hudson-folyó és a GWB mögött lenyugvó nap drámájának, az intenzív borostyán, piros és narancs árnyalatokkal festette az eget. Másnap otthon sétáltam, amint a nap lenyugszik, és csodálkoztam, amikor olyan sok ember megállt hazafelé, hogy képet készítsen a telefonjával, vagy egy pillanatra lopjon el a siető New York-i életüktől, hogy felmérje a szomszédságát. a lenyugvó nap fénye.
4. Megtaláltam a vad oldalt
Azok számára, akik inkább keresik és értékelik, a vadon élő állatok mindenütt megtalálhatók a Bronxban. A hálószobám ablaktól vörösfarkú sólymokat nézhetek a Manhattan Főiskola feletti szélkagylón. Láttam szarvascsoportokat böngészve a Hunter Island-en, és prérifarkasokat a Pelham Bay Parkban. Van a híres Bronx fekete mókusok. Télen a kopasz sasok járőröznek a befagyott Hudson-folyón, hogy könnyű halvacsorát keressen. A kutyámmal sétálva figyelni kell a bőröndöket és a mosómedveket. Még azt is megtaníttam a feleségemnek, hogyan lehet meggyőzni egy fekete sapkás csicseridelmet, hogy szálljon a kezére, mintha Hófehérke lenne.
5. Igazi lettem
A Bronxban észrevehetően hiányzik a színlelés. A Bronx-nak annyira büszkélkedhet: ez a Hip-Hop szülőhelye, otthona New York valódi Kis Olaszországának, az Arthur Avenue-nak, ott található a híres Bronx Állatkert és a New York-i Botanikus Kert, rengeteg tenger gyümölcseit kínáló étterem található a City Island-en., nincsenek hippik, és vannak a Yankees is. De a Bronx emberei nem mondják meg, honnan származnak, és várják a félelmetes reakciót. A Bronx büszkeségét méltóságteljes, sztoikus, hűvös definíciójú módon alábecsülik. Megtanultam ezt a legjobban szeretni.
