Szabadtéri
Nepál Sun Kosi folyójának ezüst homokja szinte obszcén textúra. A lábak elsüllyednek, és azokat a folyékony kőzet borítja, olyan puha, mint a sár, de nem olyan csúszós, hogy ne maradjon maradék. Olyan stabil, mint a tengeri homok, de nem olyan koptató, és annyira csillogó, hogy a szarpa szeme azt akarta, hogy egy üvegbe becsavarja és körömre festse. A folyó hangja állandóbb, mint a tenger. Megbántam a tengerparttal nem rendelkező nepáliiak tengerhiányát, mert anélkül gondoltam, hogy nincs strandjuk. De vannak folyópartjai, ugyanolyan összejövetel és rekreációs központ, mint bármely tengerparti tengerpart.
Csatlakoztam egy nyolcnapos, 10 fős rafting- és kajak-kiránduláshoz a Sun Kosi folyó mentén, amely a világ 10 legjobb folyója közé tartozik. Tengerparton táborozott, tábortűz körül énekelt és ivott, aludt és ritmusban ébredt a rövid, késő őszi napokkal. Kevés tapasztalattal rendelkezve a kajakozásról, úgy döntöttem, hogy a tutajon maradok, de a csoportom nagy része tapasztalt kajakozók volt. Ha igazán szeretnénk megérteni Nepál táját és ütemét, folyóra kell menni. Ahogy a folyón lefelé és a főúttól távol tartottam, könnyű volt elhinni, hogy a folyó áthalad a lakatlan vadonon. De aztán a sűrű lombozaton keresztül felszólalt a gyermekek hangja - Namaste! Viszlát! - mert az idegenszerű figurák flotilláját figyelték kék, zöld, sárga és piros műanyagba és felfújható anyagba burkolva. A föld és a fűben árnyalt tunikákat viselő hölgyek a víz szélén guggolnak, vizet gyűjtenek vagy ruhákat mosnak. Az idős emberek a hagyományos homokos-szürke daura suruwalban mozdulatlanul állnak és szinte észrevétlenül, a kezük a hátuk mögé szorultak, és ránk figyeltek.
Nepál híres kiterjedt hegyi túraútvonalairól, de kevesebb nemzetközi látogató érkezik kajakba és támadja meg a robusztus, változatos és gyönyörű folyóit. Ahogyan a nepáli kajak vezetõje Yagya Narayan Shrestha állítja: „Minden folyó más ízű.” Van ezüstös homokos strandok, vízesések, zuhanyok, mini busz méretû sziklákkal ellátott zuhatagok, himalájai kilátások, hindu és buddhista templomok, amelyeket meg kell látogatni, a sűrű dzsungelből kilógó majmok és a bambusztermesztés, amikor Nepál ködös dombjai napos síkságra fordulnak. A Kosi Nap vizei textúrájúak és részletesek, ásványi anyagokban gazdag homokkal csillognak. Ahol egy pohár majdnem elhelyezhető a sima, sima felületén. Másutt a hullámok és a pontok kavicsos megjelenést mutatnak. Néha úgy néz ki, hogy éppen forrni kezd, mint azokban a pillanatokban, amikor a buborékok kör alakú konvekciója megtöri a víz felszínét, alig maradva. A hőmérséklet hideg, bár nem kellemetlenül. A Nepál folyóinak általában nincs szükségük a nedves ruhákra.
Annak ellenére, hogy a legtöbb folyó és a kísérő kempingpartok kiváló állapotban vannak ebben az évben, a turisták csüggesztése csekély volt a 2015. tavaszi földrengés után. "Ez csak egy dolog a másik után ebben az évben" - mondja Chrissy Dawkins, a katmandui GRG Adventure Kayaking társigazgatója. Az üzemanyag-válságra utal - amelyet Nepál indiai határ menti régióiban zajló politikai tüntetések és az ugyanazon határ India „be nem jelentett” blokádja okozott -, amely a már rázott, tengerparttal nem rendelkező országot kiszáradja. Azt mondja, hogy a társaságának a szokásos körülbelül háromszor magasabb költségekkel jár az utazások lebonyolítása ebben a szezonban, az élelem, a főzőgáz és a szállító üzemanyag drámaian megnövekedett költségeivel. Ennek ellenére ő és az nepáli idegenvezetők csapata - ide értve a férjét, üzleti partnerét és a nepáli kajak bajnokot, Maila Gurung-ot - folytatta az átjutást. Biztosak abban, hogy a szezon után a dolgok javulhatnak. A folyón, a vendég szemszögéből, kevés bizonyíték volt a színfalak mögött zajló küzdelmekre, amelyek a kirándulások futtatásához vezettek. A legtöbb este, mielőtt táborba érkeztünk, a tutajon lévők megálltak tűzifát gyűjteni: nemcsak a megnyugtató tábortűzhez ülni, hanem azért is, hogy nepáli idegenvezetők készítsünk ételt. Általában gáztartályokat szállítanának, de ezen az úton csak két napos étkezésük volt elegendő.
Az áprilisi földrengés után a népszerű Sun Kosi-folyó idei expedíciójának biztonsága érdekében a GRG három legjobb kajaját küldte a folyóra, hogy ellenőrizze annak állapotát. Aggodalomra adtak okot, hogy a földrengés földcsuszamlásokat okozhat, megváltoztathatja a folyó irányát vagy állapotát, vagy hozzáférhetetlenné teheti a kemping partjait. A három szakértő kajakozónak három nap alatt el kellett eveznie a Nap Kosi magas, monszun utáni vizeit. Ugyanaz az út nyolc napig tart az ügyfelekkel. Úgy találták, hogy a folyó és a strandok kiváló állapotban vannak, és a Sun Kosi kirándulás az üzemanyaghiány okozta terhelés ellenére az egész szezonban zajlik.
Chris Sloan, az Egyesült Királyságbeli tapasztalt kajak és orvos, 2009 óta érkezik Nepálba kajakhoz. Aztán mondja, hogy az egyetlen ember, aki Nepálba kajakra érkezett, már komoly kajak volt, az emberek, akik otthoni sportokkal foglalkoztak, és Nepál hírneve vonzza a kajak végső rendeltetési helyét. A Sun Kosi utazásom vendégeinek többsége brit volt, és Chris elmondta, hogy ez nem véletlen. Az 1976-os dokumentumfilm, a „Dudh Kosi: Az Everest könyörtelen folyója” kultuszklasszikus, egy úttörő brit kajakozók csoportjáról, akik Nepálba érkeztek, hogy először folytassák a Dudh Kosi folyót. A brit kajakozók úgy érzik, hogy Nepálban örökségük van, hasonlóan az új-zélandi hegymászáshoz Sir Edmund Hillary eredményeinek köszönhetően.
Fotó: Chrissy Dawkins
Chris a kajak- és rafting társaságok által kínált kemping lehetőségeiben jelentős javulást tapasztalt az első, 2009. évi látogatása óta. Úgy véli, hogy ha a nepáli kajakozás tovább fejlődik a jelenlegi formájában, akkor a folyami útvonalak párhuzamosak lehetnek a túraútvonalakkal, amelyek vonzzák a látogatókat. évtizedek óta. Vagyis az infrastruktúra olyan pontra fejlődhetne, ahol állandóbb kempingek vagy kempingek pontolják a folyókat. Jelenleg a több napos folyami kirándulásokat futtató cégek, például a Sun Kosi vagy a Tamur mentén megállnak a tiszta, üres strandokon, és saját táborokat állítanak fel: egy foltos konyha és egy ponyva mögött kiásott WC. Chrissy Dawkins azonban nem hiszi, hogy Nepál folyóinak mentén ilyen fejlettségi szint várhatóan bármikor. Miközben táborok jönnek létre Nepál legnépszerűbb evezőjének Trishuli mentén, Chrissy nem hiszi, hogy Nepálban a kajakba vagy tutajra érkező turisták száma elegendő. Ugyanakkor azt mondja, hogy a többnapos utazások során könnyebbé válik a folyók mentén fekvő új településekből származó élelmiszer-készletek feltöltése, amelyek néha az újonnan épített utakkal párhuzamosan futnak.
Amellett, hogy a tapasztalt kajakozók meccaként működik, Nepál ideális hely az első alkalom, hogy kipróbálhassa a kajakozást vagy építsen alapvető készségeket. Az új-zélandi Hannah Hadley soha nem végzett „komoly” kajakozást, amíg novemberben két, egymás utáni kajakozási utazást tett Nepálban. A kezdők kezdhetnek egynapos kajakklinikákkal a Katmandu vagy Pokhara közelében lévő folyókon, és onnan indulnak. Számos kirándulás is kínál raftingot, vagy kombinálhatja a raftingot a kajakkal. A bőséges nagy zuhatag azt jelenti, hogy a rafting minden bizonnyal nem „könnyű” lehetőség, bár nem igényli ugyanolyan készségeket vagy tapasztalatokat, mint a kajak.
A nepáli útmutató, Ramchandra Chumi szerint a többnapos, több tudásos szintű kirándulások legnagyobb veszélyét a felsőbb gátak építése jelenti. Korábban lehetett ötnapos kirándulásokat folytatni a Bhote Kosi és a Kali Gandaki folyók mentén, de a gátak építése után ezeket három napra csökkent. A gátak építésére irányuló projektek számos folyó mentén javasoltak vagy fejlesztés alatt állnak, bár jelenleg a Sun Kosi biztonságos.
Fotó: Chrissy Dawkins
A nepáli kalandturizmus területén egy új kísérleti figyelemre méltó versenyző a rafting, amely ötvözi a kajakozás és a trekking élményeit. Tom McShane, a brit kalandtúra-szakember nemrégiben Nepálban volt egy dokumentumfilm-forgatás céljából. Utazása során a Melamchi folyó mentén kajakoztak egy csomagtartónál, amely egy olyan felfújható kajak formája volt, amely elég kicsi és könnyű ahhoz, hogy hátizsákba hajtsa. A csomagtartók használatát, mint Tom mondja, „nagyon még gyerekcipőben jár”. Fő előnye, hogy méretük miatt bárhová hordozhatók, például egy túrán, és szükség esetén felfújhatók. A nagyon távoli területek hozzáférhetőbbé és navigálhatóbbá válnak. Tom tudomása szerint a csomagszállító tutajokat Nepál folyóin csak egyszer használták az expedíció előtt. Valójában a Melamchi folyót csak egyszer evezte a GRG Maila Gurung.
