Fotó: Pocket Aces
Nagyon sok pókerem. Valójában túl sok, de ez egy másik történet.
A póker közben az amszterdami kaszinóban találkoztam Greg-vel. Barátságos helyi volt, és meghallgatva az utazási meséimet, felajánlotta, hogy mutat meg nekem Amszterdam körül.
Csak kb. 5 percig ismertük egymást, de itt voltam, és intim túrát kínáltak nekik.
Kicsit lefegyvereztem Greg túlélését és barátságát. Itt volt ez a fickó, aki pénzt veszített nekem, és most váratlanul vágyakozva mutatta meg a várost.
Csak egy rövid ideig voltam a nyílt úton. Az amerikai cinizmusom még mindig erős volt. Emlékeztettem azokra a történetekre, amelyekben a helyi lakosok elszakítják az utazókat - és így, amikor Greg euróim előtt ültem a pókerasztalon, kegyesen elutasítottam a meghívását.
Néhány nappal később azonban megint láttam Greget, és beszélgettünk. Azt mondta, hogy egy pókerklubot vezet, és azt mondta, hogy bármikor eljöhetek.
Barátság kezdete
Greg rendszeres volt a kaszinóban, és mindenki ismerte őt. Az emberek biztosították nekem, hogy nem akarja lerázni engem, és fel kellene vennem őt a túra ajánlatára. Néhányan később kimentek aznap este italozni.
Greg számomra nyitotta meg a várost, és kedvessége érdemessé tette Amszterdamban való tartózkodását.
Sajnos másnap reggel elmentem Spanyolországba, és korán kelnem kellett, hogy repüljem.
- Azt hittem, itt vagy egy ideje? - mondta.
Én voltam. Egy hete itt voltam. Ez hosszú idő ebben a városban!”Válaszoltam. „Bárcsak hosszabb ideig maradhatnék, de foglaltam egy repülést. Valamikor visszajövök.
Greg szerencsét kívántam nekem és átadta a kártyáját.
Mint kiderült, még mielőtt tudtam volna, éreztem, hogy a város csábít engem. Spanyolországban Amszterdamra gondoltam, amire gondoltam, ezért visszavontam Spanyolország-terveim és visszatértem.
Ezúttal Greg és én jó barátok letünk hosszabb tartózkodásom alatt. Gyakran láttam őt a póker teremben, és mindig visszahívott a helyére késő esti játékokhoz.
Vele keresztül találkoztam sok helyiekkel és „holland tapasztalatom” volt Amszterdamban. Ismerkedtek a helyi bárokban és éttermekben, a holland ételekkel és a holland hangoutokkal.
Greg vitt körül, és megmutatta nekem a várost. Találkoztam rajta egy másik közeli barátommal. Greg számomra nyitotta meg a várost, és kedvessége érdemessé tette Amszterdamban való tartózkodását.
Váratlan fordulat
Fotó: Jimmy Ok
Hamarosan ideje volt távozni. Elmentem a kaszinóba búcsút mondani. Greg nem válaszolt a telefonjára, és arra gondoltam, hogy megtalálom a póker szobában.
Sajnos azon a napon nem volt a kaszinóban, és elbúcsúzva elmentem. Mondtam a barátaimnak, hogy mondják meg neki, hogy visszajövök, és hogy „a pénzem jön vissza velem!”
Sajnos nem kapnám ezt a lehetőséget. Néhány héttel azután, hogy távoztam, három ember lépett be Greg póker klubjába, és amikor kirabolták a házát, lelőtték.
Greg-et csak egy hónapig ismertem, de ekkor megváltoztatta az emberek benyomásomat. Barátsága és barátságos hozzáállása fegyverese volt.
Útközben felhelyezi az őrségét, hogy elkerülje a rossz helyzeteket, ugyanakkor nyitottnak szeretne lenni, és találkozni kell a helyiekkel. A helyiekkel való kapcsolattartás állandó küzdelem a megfelelő egyensúly megtalálása érdekében.
Nyisd ki a szemed
Greg megmutatta nekem, hogy nincs oka, hogy mindig őrködjünk - hogy néha az emberek csak barátságosak. Ezt a leckét (és a kártyáját) elviszem, bárhová is megyek.
Greg hitelesítette azt az elképzelést, miszerint az utazás arról szól, hogy kivel találkozol, nem pedig merre. Találkozhattam vele bármilyen ország bármely városában, bármikor, és még mindig úgy bántak volna velem, mint évek óta.
Amikor olyan másokkal találkozik, akik izgalommal és örömmel töltik el napját, a helynek semmi sem számít.
Greg volt az. Greg volt a helyi, akit remélünk, hogy találkozunk. Az a személy, akinek van kulcsa a város ajtajának és hajlandó kinyitni, és belépni téged.
Azóta Amszterdamban sok emberrel találkoztam, mint például Greg, és mindegyikben látom egy kicsit Greget. De Greg azt mutatta, hogy rendben van, ha megteszem ezt az első, bíztató lépést.
