Parkok + vadon
Egyszer régen egy embercsoport halászott a folyón. Amikor elkaptak halakat, a férfiak fele megetette, a többiek pedig nem. Másnap azok, akik ették a halat, elefántokként ébredtek fel.
Ez a Bunong emberek alkotó története. A Bunong szerint az emberek és az elefántok egyformák voltak, és addig is nem tudtak egy közös nyelvet beszélni.
* * *
A keleti kambodzsai Mondulkiri tartomány vérvörös dombjain, Senmonorom poros faluján túl, egy csomó ázsiai elefánt vonult vissza a dzsungelbe.
Egy maroknyi más vendég mellett a barátommal és én egy szélsebességű dombot felcsúsztatunk egy kisteherautó ágyában. A föld elszenesedett az évszak égéséből - a friss fű a hamu révén kényszeríti az új növényeket műtrágyázóvá. Miután áthaladtunk egy nyírt gazdaságok sakktábláján, most egy őslakos Bunong földterületén állunk, amely a Seima Védett Erdő és a Phnom Prich Vadon élő Szentély között nyers, gördülő dzsungelben fekszik.
Jack Highwood, a buzgó igazgató és az Elefánt-völgy projekt (EVP) alapítója kiugrik a kabinból, és karjait sújtja előttünk álló fák óceánja felett. - Üdvözöljük az Elefánt égben. - A szeme villog, kék, mint a Mondulkiri ég.
Az EVP a túlmunkált állatokat menti a Bunong családokból, akik már nem tudnak elefántokkal törődni. Az EVP ugyanazt a bért fizeti a boszorkányoknak vagy az elefánttulajdonosoknak, mint amennyit állataik fát húznának a dzsungelből. Az EVP földterületet is bérel a falusiaktól, akik egyébként rizstermesztés céljából erdőt vágnak és égetnek el, a termésből származó nyereségnek megfelelő visszatérítést nyújtva. Az elefántok, még mindig az eredeti felfogásuk által gondozva, lazán fordulnak az újraerdősített dzsungelben, ahol egyfajta „elefánt-panzióban” rohangálnak.
Az elefántokat természetes élőhelyükön megfigyelni látogatók és önkéntesek által generált pénzeszközök ötven százalékát (az EVP 30 dollárt számol fel az állományonkénti fél napra) közvetlenül az Elefántvölgy projekt veszi igénybe az ázsiai elefántok védelme érdekében, és indokot adva a Bunong közösségnek „Őrizze az erdei erdőt.” Az EVP egy 38 éves őslakos alkalmazottat foglalkoztat és családjainak egészségügyi ellátását fedezi. Tájékoztatási programot vezetnek azoknak a falubelieknek is, akik továbbra is elefántok birtokában vannak és dolgoznak, és finanszírozják a szomszédos Seima Védett erdőben járőrözött 16 teljes munkaidős vadon élő rendőr fizetését, és orvvadászokat és illegális fakitermelőket tartóztatnak le.
A lejtőn a meredek ösvényen a dzsungelbe Jack leírja az Elefánt-völgy projekt eredetét. 2006-ban Jack egy elefántklinikat üzemeltetett, amely reagált a sürgősségi orvosi hívásokra. Az elefántokat, melyeket Jack egyre inkább látott, a családok kétségbeesetten kényszerítették, hogy élõ fát, teakolajat és vadméz készleteket vontassanak a csökkenõ erdõkbõl. Jacknek, akinek szüksége volt helyre a beteg elefántok pihenésére, hamarosan egy elefánt szentélyt épített. A falusiakkal folytatott találkozók és tárgyalások révén Jack az évek során lassan megszerezte 12 elefántcsorda állományát. Egyes esetekben az állatokat egyenesen vásárolták meg, más esetekben pedig bérelték. Végül a csorda elengedésre került az EVP 1600 hektáros erdőterületén.
Amint Jack befejezi a történetet, az elefántok megjelennek, átcsapnak az aljnövényzetben és a bambuszállványokon. A matriarch nyakára szerelt mahout a hatalmas, hajtogatott füle nyomásával navigál. Kivonulunk az állatokat körülvevő, elképzelhető 6 méteres körökből, amelyeket a látogatóknak tiszteletben kell tartaniuk.
"A projekt szépsége - magyarázza Jack" - az az, hogy ez egy olyan hely, ahol visszaállhatsz és láthatod, hogy az elefántok valódi elefántok ".
Ahogy az állomány a folyóba zuhan, mélyen a medencékbe süllyedve narancssárgán rozsdásodik, Jack rámutat korábbi életének és sérüléseinek fizikai jeleire. Az ex-fakitermelők tömörített bordákkal rendelkeznek, évtizedek után meghajoltak, és fát szállítottak a szakadékokból. Mások, akik a turistákat összesítették, vastag csomós sebszövet zárja el a bőrét, ahol a nyereg súrlódása tályogokat okozott.
A lárvák leesnek elefántok nyakáról, és vödrökkel kezdik eldönteni őket. "Ezek a" lányok "viszonylag új kiegészítések az EVP családhoz - magyarázza Jack. „Amikor az elefántok először megérkeznek, annyira erősen ellenőrzik őket, hogy„ traktor üzemmódban”vannak. Csak tökéletesen állnak és várnak parancsokra.
„A kihívásunk - szünetelteti Jack -„ az elefánt kihozatala belőlük.”Az új elefántokat a korábbi érkezők mentorolják, a megfelelő kommunikáció megtanulására, a jó iszap-keverék keverésére és a megfelelő fürdésre. Csodálatos nézni fejlődésüket. Nem taníthatjuk az elefántot elefántnak - ismeri be Jack -, de megfelelő körülmények között elhelyezhetjük őket, majd visszaléphetünk.
Néhány órányi állomány utána után felmászunk a dombra az EVP központjába ebédre.
Fotó: Eben Yonnetti
Az EVP központjában tartózkodik
A vendégeket a dzsungel fölött ülő nádfedeles hátizsákos bungalók csoportjában kínálják a vendégeknek. A helyi család konyhájában napi háromszor bőséges svédasztalos reggelit szolgálnak fel. Minden nap reggeli és délutáni „séta a csordaval” történik, azzal a lehetőséggel, hogy a tartózkodását néhány óráig önként vállalhatja. A látogatásunk alatt zajló projekt egy olyan óvoda tetejének felszerelése volt, amely az esőerdő növényeinek csírázására szolgál az EVP újratelepítésére. A túrákat 12-kor korlátozzák, hogy biztosítsák az intim élményt. Foglaljon előre, hogy csak egy maroknyi látogató legyen, akiket az EVP egy héten belül lát.
A szomorú gibbonok kísérteties szétválasztásával minket alkonyatkor ülök és beszélgetek az ökoturisztikai program tisztviselőjével és Jemma Bullock EVP-helyettes igazgatójával Kambodzsa ázsiai elefántok jövőjéről. Először is, a fogva tartott elefántpopuláció haldoklik. Az EVP elefántok többsége több mint fél évszázados, a legidősebb nagymama 65 évesnél idősebb! Hagyományosan a Bunong csecsemőként eleven elefántot vett az erdőből, és faluban megszelídítette őket. Mivel ez a gyakorlat már régóta illegális volt, és a Bunong emberek soha nem tenyésztették elefántukat fogságban vallási okokból, az állatok szellemével összefüggésben, a fogva tartott elefántpopuláció jó években van.
„Szervezetként át kell nézni az idősödő népességet és fel kell ismernünk, hogy még néhány évtized alatt megszűnik létezni” - magyarázza Jemma. Ebben az évben az EVP azt tervezi, hogy kibővíti programját, hogy aktívabban tanulmányozza és megfigyelje a megtakaríthatatlan vadon élő elefántok 140 fejét, és kikényszeríti a végrehajtó csoportot az állomány felmérésére az őrizet során. Az EVP emellett drónokba fektet be az orvvadászat hatékonyabb feltérképezése és megcélzása érdekében, és reméli, hogy kidolgoz egy infravörös éjszakai megfigyelési programot a komoly turisták számára, akik szeretnének közelebb kerülni a vadállományhoz.
Az elefántokkal azonosító és közös őseiben hiszítő Bunong éppen azon látni kezdi mindazt, amit az erdővel és az elefántokkal veszítenek. Tudomásul véve, hogy mekkora a kockázat, az EVP által támogatott helyi falvak elkezdenek kampányolni bennszülött szervezet státusukért és küzdenek az erdőhöz fűződő jogukért. Jemma befejezi: "A közösség azt mondta, hogy erősebbeknek érzik magukat, ha újra itt vannak elefántok."
Az utóbbi délután a csordával megtanultuk, hogy az elefántok vibráció révén kommunikálnak egymással - a koponyákon belüli nagy levegő üregek rezonálódnak. A dzsungelben átadott, az emberi fül számára időnként túl mélységes hívásaikat más elefántok lábának érzékeny párnái érezhetik. A föld a kommunikációs közegük.
Emlékeztetek a Bunong alkotási történetre és az a hitükre, hogy az emberek és az elefántok egyszer egy közös nyelvet beszéltek. Miközben emberi cselekedeteink továbbra is pusztítják a földet, és az olyan fajokat, mint az ázsiai elefánt, egyre inkább a hegyekbe tolják, ne felejtsük el, hogy még nem veszítettünk el mindent. Az elefántok még mindig mélyen morgolnak a Mondulkiri dzsungelben, és ha keményen hallgatunk a Földre, meghallhatjuk a hívásukat.
A Bunong kultúrájának megismeréséhez, a hagyományos kézműves vásárlásához, vagy látogasson el egy faluban egy őslakos idegenvezetővel (15 dollár személyenként egy félnapos túra során; 25 dollár személyenként egy teljes napos turnénál), foglaljon a Bunong Place-vel a www.bunongcenter.org webhelyen..
