Síelés
Néhány évvel ezelőtt Erik Blachford a kanadai Brit Columbia Whistler Blackcomb üdülőhelyén síelve sétált a bejövő csúcs tetejére. Az erőfeszítés után jobbra nézett, és sípályákat látott. Balra egy széles nyílt völgy volt, tökéletesen érintetlen porral. Meghívónak tűnt.
Habár az intenzív szabadtéri élményekkel bíró triatlonista, Erik jobban tudta, mint hogy elviszi a tiszta hó csaliját. Nem volt lavinaképzés, nem is beszélve a felszerelésről, és nem ismerte a határain kívüli területeket. Ehelyett siklott jobbra, saját síneit hozzáfűzve a jól megtett pályára, és úgy döntött, hogy megtudja, hogyan tudna síelni a határokon.
Blachford gyorsan megtudta, hogy a rendkívül kanadai tanúsítvánnyal rendelkező hegyi útmutatók évek óta vezetnek síelőket Whistler Blackcomb hátsó országába. Útját készítette magának és három családtagjának. Azon a napon reggelig várt, hogy béreljen hátrányos felszereléseket, amelyek - a kötelező lavinabeszélgetéssel és a felszerelés ellenőrzésével együtt - azt jelentették, hogy későn indulnak. Órányi túrázás ellenére, Blachford csak három sílécet síelte azon a napon.
Nem számít. Lekapta. Most Blachford legalább évente kétszer eltalálja a Whistler országrészét, és magával hozza tizenéves gyermekeit. Minden kirándulás hegyvidéki idegenvezetőjükkel - gondola, felvonó és t-bár segítségével - eljuttatja őket az üdülőhely felső határához. Onnan legalább egy órát trekkolnak, hogy elérjék egy dicsőségteljesen üres, szélesen nyitott hótálját, ahol síelnek az első futásukkor. Ezután visszahelyezik a ragacsos „bőrt” a sífenékükre, és trekkelnek még.
"Teljesen más élmény" - mondja Blachford az országútra. „Szeretek megmenekülni a tömegtől. Ez inkább túrázáshoz vagy hegyi kerékpározáshoz hasonlít.
Háttér-fellendülés
Noha Blachford különösen kemény lehet, nem egyedül. Egyre több észak-amerikai menekül ki a határokon - és az üdülőhelyek sietve kínálják a vendégeknek hátrányos hozzáférést.
"A kilencvenes években nem volt igény üdülőhelyi backcountry-re" - mondja Peter Smart, az Extremely Canadian, a Whistler-alapú irányító művelet alapítója, amely az üdülőhelyi hegyi útmutatások élvonalában volt. "Az elmúlt évtizedben határozottan felkelt az érdeklődés" - mondja Smart, és hozzáteszi, hogy az elmúlt három évben a növekedés "exponenciális" volt.
Az intelligens és más hegyi útmutatók, amelyekkel beszélgettünk, láttak néhány tényezőt, amely a hátrányos országúti rohanást okozta. Az egyik egyszerűen a síléc fejlődése. A mai szélesebb síléc megkönnyíti a sípálya nélküli síelést - mondja a Smart -, tehát még a közép síelők is képesek megbirkózni a hóviszonyokkal, amelyekhez valaha sokkal több műszaki ismeret szükséges.
A fitnesz és a környezettudatosság felé mutató tendencia szintén hatással volt - gondolja Smart. Ha hátrányos síelésre - más néven „alpesi túra” - jár, intenzív szabadtéri edzést kap ezekkel az édes kanyarokkal.
A triatlonista Blachford számára ez a sorsolás része: „Ez részben munka és részben móka” - mondja a hátrányos országúti turnéról. Tizenéves korának elismerését adta a fizikai erőfeszítésért, aki azt mondja: "szeretne megszerezni a fordulatot".
Üdülőhelyek lépnek be az akcióba
Egy másik tényező a szociális média, amelynek érdeklődése a hátrány országa iránt érdeklődött - mondta Dirk Bockelman, az Aspen Expeditions vezérigazgatója. Aspen Snowmass volt az egyik első üdülőhely az országban, amely hátrányos hozzáférést kínálott, és az Aspen Expeditions 1977 óta a határokon túli síelőket szállítja.
Aspen kívülálló volt. A közelmúltban a legtöbb üdülőhely kevés ösztönzést érezte a síelők szabadon bocsátására. A síelők, akik az üdülőhelyről érkeznek az országba, gyakran vásárolnak egyszer használatos emelőjegyet, amely sokkal kevesebb, mint egy egész napos bérlet. Ráadásul ezek a síelők szendvicset hordnak hátizsákjukban, és nem költik el ebédpénzüket a kunyhóban.
Kritikusabban: ha a síelők túllépnek, a dolgok veszélyesvé válhatnak… gyorsan.
Rendkívül kanadai intelligens szerint az évek során rengeteg „horror történetet” hallott a Whistler Search and Rescue-tól. A Whistler tengerparti hegységében az időjárás hirtelen változása a látótávolság mérföldeit fehérekké változtathatja. Ilyen körülmények között - mondja Smart - olyan könnyű megzavarodni. Az emberek végül gyakran a hegy rossz oldalán haladnak, mint nem.”
A Tahoe-tóban a Squaw-völgy üdülőhelyének határok hópályákhoz vezetnek, amelyeknek nincs könnyű útjuk a főúthoz. Az üdülőhely nem akarta kockázatos helyzetbe hozni a síelőket - mondja Sean Kristl, az Alpenglow Expeditions. "Nem akarták, hogy az emberek eltévedjenek."
Míg Alpenglow már régóta az expedíciókon keresztül vezetett ügyfeleket Ecuadorban és Everestben, 2016-ban engedélyeket kapták a síelők vezetésére a Squaw-völgy síterületét határoló nemzeti erdőterületen. Megközelítették a Squaw Alpesi üdülőhelyet, felajánlva, hogy síelőket vezethetnek az áhított, ám mégis veszélyes terepbe.
Alpenglow, akinek útmutatásait mindegyik az American Mountain Guides Association (AMGA) tanúsítvánnyal rendelkezik, azt mondta Squaw-nak, hogy egy darabban síelőket tudnak bejuttatni a hátsó országból és ki a területről - és az üdülőhely egyetértett. A Squaw-völgy most lehetővé teszi a National Geographic hátsó táljába való belépést a gránitvezető emelőjáról, de csak azoknak a síelőknek, akik Alpenglow útmutatót béreltek fel. Bárki másnak, aki azt reméli, hogy síelni fogja ezt a csábító port, egy távolabbi hozzáférési ponton kell keresztüljutnia.
Squaw szíve megváltozása tükrözi az üdülőhelyek tudatosságát, hogy a hátsó ország virágzik, és hogy a síterületen belüli belépés lehetővé teszi a kínálat növelését. Az irányító társasággal való megállapodástól függően az üdülőhelyek is kapnak egy szelet a izgalmas hátrányos országúti túradíjat - ami általában személyenként 200 dollár.
Több síterület követi a példát. Míg a nemzeti erdei földön ülő Jackson Hole már régóta irányított hátrányos hozzáférést kínál, a kisebb üdülőhelyek, mint például a Tahoe-tó déli részén lévő Kirkwood, a közelmúltban a síiskolájuk által kínált lehetőségként vezettek az alpesi túrákat.
Csak ne hívd „oldalsó országnak”
A berendezésgyártók mind a hátrányos országbeli fellendülés vezetői, mind kedvezményezettjei voltak. Aspen Bockelman szerint az elmúlt években a sífelszerelés legnagyobb műszaki fejlődése az alpesi túrákra összpontosult. A hagyományos síelés-gyártók, például a Salamon beléptek a backcountry szegmensbe, és az olyan európai vállalatok, mint a Dynafit, amely a turisztikai felszerelésekre szakosodott, most Észak-Amerikában értékesítik.
Kristl szerint az Amerikai Snowsports Industry által készített éves jelentések megerősítik, hogy „a sífelszerelés legnagyobb növekedési szegmense a backcountry felszerelés”.
Annak érdekében, hogy a pályán kívül eső út kevésbé félelmetesnek tűnik, a gyártók eljöttek az „oldalsó ország” kifejezéssel, hogy leírják a síterületeket, amelyekhez közvetlenül egy üdülőhelyről lehet hozzáférni. "Az ipar elég erőteljesen arra törekszik, hogy a média a [terepet]" oldalsó országként "ábrázolja" - mondja Bockelman. A valóságban azonban azt mondja: „Nincs olyan dolog, mint a„ közigazgatás”. Ha ellenőrizetlen terepen vagy, terepen van.
Amint átlépte a síterület határát, nincs olyan sí járőr, aki lavinavezérlést végez, vagy egyáltalán nem is síel. Az üdülőhelyen túl „nem vagy ellenőrzött környezetben. Nincs többé azonnali hozzáférése az elsősegélynyújtáshoz. Ön egyedül van, és fel kell készülnie arra, hogy önellátó legyen”- mondja az Extremely Canadian's Smart.
"A Sidecountry óriási tévedés" - mondja Bockelman. „Nagyon fontos az iparban a ruhák és felszerelések népszerűsítése. Ez nem biztonságosabb zóna. Veszélyesebb lehet, mert a hóba szállsz anélkül, hogy először felmennél.
Ez azt jelenti, hogy úgy érkezik egy lejtőn, hogy nem érzi magát az a hóviszonyok. Ugyanakkor, ha eléri a hátrányt a felvonó tetején, akkor sokkal meredekebben síelhet - és ennélfogva hajlamosabban is síelni -, mint amennyire utat felfuttathatott egy út menti ösvényről vagy más, nem üdülőhelyi helyre.
Tanúsított útmutatók és lavinaképzés
Míg a hegyi útmutatók összecsaphatnak az „oldalsó ország” kifejezéssel, általánosságban magukba foglalják azt az elképzelést, hogy az emberek ki tudnak lépni a határoktól. Csak azt akarják, hogy az emberek biztonságosan csinálják.
„Szeretnénk oktatni az embereket a backcountry biztonságról és az etikettről. Azt akarjuk, hogy az emberek biztonságosan és okosan férjenek hozzá a hátrányos országhoz”- mondja Alpenglow Kristl.
Alpenglow megkezdett helyi útmutatást kínálni, miután felismerte, hogy túl sok amerikai egyedül, megfelelő képzés nélkül ütközik a hátsó országba. "Európában és Kanadában normális, ha az emberek hegyi útmutatót bérelnek fel" - mondja Kristl. Ezeken a helyeken a hegyvezetőket is igazolni kell. Ez nem igaz az Egyesült Államokban, ezért érdeklődjön egy útmutató hitelesítő adataival kapcsolatban.
"A világ többi részén mindig van útmutatónk" - mondja Bockelman. Ha ön tervezi elmenni, figyelmezteti: „Szüksége van AIARE képzésre”, utalva az Amerikai lavinakutatási és Oktatási Intézet rövidítésére. "Nincs olyan vállalkozása, amely anélkül megy valódi lavina terepbe."
Candace Horgan, a National Ski Patrol kommunikációs igazgatója szerint a hátrányos országba vezető síelőknek mindig ellenőrizniük kell az időjárás-előrejelzéseket és a helyi lavina információs központokat. A lavinafigyelő osztályokon túl a síelőknek mindig hordozni kell a jeladókat, a szondákat és egy lapátot.
Horgan azt mondja, hogy örül, hogy több ember hordozza a megfelelő felszerelést, de hozzáteszi, hogy nekik is előzetes gyakorlást kell gyakorolniuk. "Nem akarja, hogy az első alkalommal használja, amikor valakit kihúz egy lavinából."
Valójában az összes hegyi vezető szervezet, amelyben beszéltünk, lavinaképző tanfolyamokat kínál, és évente több hallgatóval találkoznak. Ez jó dolog, mert a lavinákat elindító síelők nemcsak magukat veszélyeztetik, hanem minden síelőt, aki esetleg alattuk van, mondja Bockelman.
Sok hely síelni
Fotó: Noelle Alejandra Salmi
A tapasztalatlan síelőkkel kapcsolatos aggodalmak ellenére a backcountry nagy, és az útmutatók nem számítanak olyan telítési pontról, ahol a backcountry-nak hamarosan túl sok síelő lesz. Mindannyian azt gondolják, hogy a hátrányos ország magánya és szépsége valami síelõ számára megtapasztalható.
"Hisszük, hogy a hegyek gyógyító jellege jó dolog" - mondja Alpenglow Kristl.
A maga részéről a triatlonista Blachford ebben az évben több időt tölt el az üdülőhelyek elől síeléssel. Éppen most vásárolta meg saját túrafelszerelését, és egy hetet Európában tölt el tavasszal.
"Szeretem azt a gondolatot, hogy a síelés a hegyekkel és a környező környezettel való belépésről szól" - mondja Blachford a háború iránti szenvedélyéről. - A szabadban van.
