Utazás
1. „Írni próbál” és „Írás lenni”
Körülbelül egy évvel ezelőtt egy híres dél-afrikai politikus és író házának nappaljában ültem. Leginkább valaki más társaságában voltam ott, aki megbeszélést tervezett vele. Az ülés nagy részét idegesen az ujjaimra a háttérben töltöttem. Végül, a találkozónk vége felé, ez a híres nő rám nézett és azt mondta: „És mit csinálsz?”
Az én válaszom?
"Nos, próbálok író lenni."
Kevés olyan válasz érkezett, ami valaha is volt, hogy ennél többet sajnálok. Abban az időben még nem írtam pénzügyi munkát, vagy teljes munkaidőben dolgoztam. De e pillanat után rájöttem, hogy az írás sikere érdekében meg kell adnom magamnak a legitimitását. Engednem kellett magamnak, amire törekszem.
Az idő múlásával megtanultam, hogy a különbség az író lenni és az írói próbálkozás között valójában elavult. Ahhoz, hogy írói karrierem munkám legyen, nem tudtam megpróbálni író lenni. Meg kellett győznöm magam, hogy én már egy vagyok. Átgondolnom kellett volna azt, amit hiszek, nem pedig azt, hogy félek, hogy nem lehetek.
2. „Hírnév” és „tisztelet”
A közösségi média korszakában az íróknak szokása lehet, hogy úgy vélik, hogy „munkájuk” addig nem legitim, amíg vírusossá nem vált. Mindazonáltal a közel négyéves írásom során azt tapasztaltam, hogy a legjobb pillanataim nem az voltak, amikor a cikkeim eljutottak egy weboldal első helyére, vagy valaki megosztotta azokat a követők millióival a Facebookon. A legjobb pillanatom az, amikor látom az embereket, akiket csodálok, és elmondják nekem, hogy tisztelik és értékelik munkámat. Az volt, amikor a főiskolai professzor elismerte az írási stílusomat, amikor az egykori szobatársam felhív, hogy mondjam, hogy elolvasta a darabomat, és büszke, vagy amikor egy barátaim egy főiskolai író műhelyből azt írják, hogy elmondják nekem, hogy darabom új perspektívát nyitott meg az elméjükben. Az a klišéje, Ralph Waldo Emerson idézet a siker valódi meghatározásáról - „Hogy elnyerjük az intelligens emberek tiszteletét … Hogy megszerezzük az őszinte kritikusok elismerését” - igaznak bizonyult.
3. „Prestige” és „Influence”
Mivel az elmúlt években szabadúszó írói karrierépítést töltöttem, néha attól tartok, hogy ehelyett inkább azt a munkát kellett volna befektetnem, amely „legitim” vagy „tekintélyes” kimenetelű. Miután sok korábbi osztálytársam meglátogatta a PHD programokat, gyakran aggódtam, hogy talán ugyanezt kell tennem.
Még egyszer, amikor itt voltam a Matador szerkesztője, meglepődtem, hogy sokan, akik beküldtek darabjainkat webhelyünkre, egyetemi professzorok, akik PHD-vel rendelkeznek. Azt fogják mondani, hogy bár több tudományos képesítéssel rendelkeznek, attól tartottak, hogy munkájuknak kevés befolyása van, amíg mások nem ismerik fel és nem veszik észre. Ezért kellett írni az internetre.
E-mailjeik ráébresztettek, hogy az írás olyan hatalmat és befolyást ad nekem, amely másoknak nincs, és amelyekre gyakran szükségük van. Függetlenül attól, hogy végül diplomát szerzem, vagy sem, rájöttem, hogy végül leginkább elégedett vagyok, amikor szakmai pozícióm erejét felhasználhatom a jó munka előmozdításához. Ez a hatalom számomra sokkal fontosabb, mint pusztán olyan cím vagy mandátum birtoklása, amely nem feltétlenül kínál ugyanolyan mértékű befolyást.
4. „Kapcsolatok létrehozása” és „kapcsolatok kiépítése”
A főiskola óta folyamatos karrier-tanácsot kaptam a „hálózatépítésről”. De amikor elkezdtem dolgozni a főiskola után, a hálózatépítés ötlete mindig sekélynek érezte magát. Nem akartam arra kényszeríteni az emberekkel való kapcsolatokat, hogy pusztán a saját karrierem érdekeit szolgálják. Úgy gondoltam, hogy a kapcsolatoknak és a kapcsolatoknak természetesebben kell megtörténni.
De amikor elkezdtem folytatni az írást, rájöttem, hogy a hálózatépítés már nem érzi magának a házimunkát, és ehelyett valami olyanmá vált, amit természetesen tettem. Találkozni akartam azokkal az emberekkel, akik ugyanabban a munkámban részt vettek. Kapcsolatba akarok lépni azokkal az emberekkel, akiknek ugyanaz a szenvedélyem.
A főiskolai karrier-tanácsadások során azt szeretném, ha valaki elmondta volna nekem, hogy a kapcsolatok létrehozása nem csak a karriered vagy a pénzügyi fejlődés szempontjából rejlik. Arról szól, hogy olyan emberekkel találkozunk, akiknek köszönhetően a munkád valami nagyobb részévé válik. Arról szól, hogy kevésbé egyedül érezze magát. Amikor szabadúszó íróként „hálózatépítést” kezdtem, nem kötöttem kapcsolatot más írókkal, hogy lehetőségeket szerezzek, vagy munkát találjak. Csatlakoztam velük egyszerűen azért, mert élveztem a beszélgetést valakivel, aki ugyanazt a szenvedélyt és látásomat osztotta meg munkájukról, és mert megnyugtató volt beszélni egy másik íróval egy kemény helyen, és megpróbáltam „megcsinálni”.
Ahogy író és Courtney E. Martin aktivista azt mondta: „Az emberek legnagyobb hibája a hálózatépítés során az, ha azt gondolják, hogy ez különálló mód, mint egy kedves, nagylelkű, kíváncsi ember.” Ha egyszer a hálózatépítést elkezdtem, nem a hálózatépítés érdekében, de ezeknek az értelmes kapcsolatoknak a megszerzése érdekében az egész folyamat abbahagyta a szükséges gonoszságot, és ehelyett hitelesen kielégítőnek érezte magát. És végső soron az előnyök és lehetőségek természetesen utólag is megjelentek. Két legfrissebb szabadúszó ügyfelem nem olyan emberek voltak, akiket hálózaton keresztül kerestem, hanem olyan emberek, akik a múltban kapcsolatba voltak írással, és akik később munkát kerestek. Az értékek és ötletek valódi összehangolása révén, és nem önérdekből, végül megtaláltam azt a munkát, amelyet igazán akartam.
