Szeszes italok + koktélok
A 13. században a mongol betolakodók érkeztek a mai Andongba (Dél-Korea) (akkoriban a királyságot Goryeo néven ismerték), több mint lovaikkal és meghódító szellemükkel. Magukkal vitték a desztillációs ismereteket és az ánizs ízesítésű szeszes ital receptjét is, amelyet a perzsákból választottak ki. Kaesong városában (ahol a soju-t még mindig arak-ju néven ismerték) megnyitották a mongol szeszfőzdeket, hogy készítsék a tiszta folyadék változatát. Így évszázados szerelmi kapcsolat indult a soju-val, Korea legnépszerűbb szellemével és a bolygó egyik legnépszerűbb alkoholos italával.
Koreában a soju az ünneplés szinonimájává vált. Ez egy olyan szellem, amelyet leginkább egy heves környezetben élvezhetünk, amelyet megoszthatunk legszorosabb barátai nagy csoportja között. Ha jobb dekadens, öt fogásos étkezés van az asztalon, annál jobb. Valószínűleg ez az oka annak, hogy a soju éppen ugyanolyan központi szerepet játszik a koreai barbecue éttermekben, mint maga a hús. A Jinro soju ikonikus zöld palackban szolgál fel, amely rendszeresen felülmúlja a világ legismertebb alkoholmárkáinak listáját.
Az Egyesült Államokban a soju továbbra is küzd annak érdekében, hogy megszerezze a megérdemelt elismerést, és valójában a legtöbb amerikai valószínűleg csak az említett koreai barbecue éttermekben találkozott ezzel. A Finger Lakes-ben desztillált Yobo soju csak az Egyesült Államokban gyártott két soju márka egyike. Carolyn Kim, egy nonprofit szervezetnél dolgozó koreai-amerikai ügyvéd megalapította a Yobo-t, de abszolút vagy szeszes italokkal nem rendelkezett. Egyszerűen szeretett inni és enni.
Ami „szórakoztató projektként” kezdődött, amint Kim szerényen utal vállalkozására, az egyik legelismertebb, kiváló minőségű soju márkává vált, amely bárhol elérhető. A hagyományos szója előállításához használt rizstől, búzától vagy édesburgonytól eltérően, a Yobo-t helyi szőlőből készítik. Megállapította, hogy az egyik legnagyobb módja annak, hogy az emberek az állampolgárságban használják a soju-t az alacsony alkoholtartalmú koktélokban.
„Még nem mindenki ismeri vagy érti a soju-t - mondja nekem -, tehát van tétovázás. Amerika még nem áll készen a nagy sojukra. Eljön az idő.”
És ha ez megtörténik, ezt tudnia kell az ivásról.
Mi a soju és milyen íze van?
A soju egy tiszta szeszes ital, amelyet eredetileg elsősorban rizsből desztilláltak. A koreai háború alatt a kormány betiltotta a rizs lepárlását, de a soju nem tűnt el. Ehelyett a lepárlók sojot készítettek olyan szemekkel, mint a búza és az árpa, valamint a keményítőket, mint a burgonya és a tápióka. Amikor a tilalom 1999-ben véget ért, ezek a gabonafélék továbbra is népszerűek voltak a szója előállításában.
A Soju-t néha összehasonlítják a vodkával, de alacsonyabb alkoholtartalmú (általában a 20–24 százalékos ABV tartományban mozog). Ez sokkal jobban inni képes hosszabb ideig, például vacsorára. A tömegtermelésű soju azonban kemény, kissé keserű és szinte keserű utóízű. Gyakran édesítőszert adnak hozzá annak érdekében, hogy elfedjék az alkoholminőség dörzsölését.
"A [jó minőségű szója] semleges, könnyen inni és sima" - teszi hozzá Kim. "Könnyű, puha, tiszta minőségű."
Az Egyesült Államokban kapható soju márkák korlátozottak, de néhány márkára számíthatnak az italboltban.
Jinro Chamisul: Az egyik legnépszerűbb sojus, amely felismerhető jellegzetes zöld palackja révén. Ez egy kis mennyiségű, olcsó szója alacsony alkoholtartalommal (körülbelül 20 százalék ABV). Ennek ellenére a Chamisul alkoholos íze különösen kemény, ezért jobb a felvételekhez, mint a kortyhoz.
Chum Churum: Ez a könnyű szója megközelíthető gyümölcsaromákban érkezik, például őszibarack, grapefruit és alma. Édességének és alacsony alkoholtartalmának köszönhetően a fiatalabb italt fogyasztók körében népszerű.
Tokki: A Brooklynben desztillálva a Tokki volt az első teljes rizs szója, amelyet teljes egészében az USA-ban gyártottak. A desztillációt szerves ragacsos rizzsel, nuruknak hívják.
A különbség a soju, a shochu és a sake között
A soju-t nem szabad összetéveszteni két másik rizs-alapú alkohollal, a kedvéért és a shochuval. A sake főzött, nem desztillált (és ezt egyébként nem szabad „rizsbornak” nevezni; a borhoz szőlőre van szükség, vagy legalábbis erjesztett gyümölcsléhöz van szükség).
Shochu hasonlít a soju-hoz, de mint a kedvéért, Japánból származik. James, Carolyn férje úgy véli, hogy a shochu „testvér vagy unokatestvér” a soju-nak. Mindkettő alacsony ABV értékkel rendelkezik, de a shochut általában édes burgonyával, néha árpával vagy rizzsel desztillálják. Az egyik legkülönlegesebb különbség az, hogy a shochut a sziklákon élvezik, vagy gyümölcslével vagy vízzel keverik, míg a soju-t leginkább ügyesen, egy pohárban fogyasztják.
Etikett és hogyan kell inni soju
Vannak hagyományos rituálék, amelyek irányítják a szója fogyasztását, és ezek nagy része abból a tényből fakad, hogy az embereknek nem célja, hogy egyedül a soju-t igyák. A soju természete közösségi.
"Az emberek egyedül iszják, de azt hiszem, valóban van értelme megosztani a barátokkal és a családdal" - mondja Kim.
Példa: Nem kellene öntenie a saját italokat. Ehelyett várjon, amíg egy barát vagy ülőtársa kitölti az üveget, amikor üres. Visszaadja a szívességet, amikor megfelelő idő van (bármit is csinálsz, ne igyál egyenesen a palackból). Mind az újratöltött üveget, mind a kiöntött üveget két kézzel kell tartani.
Ha egyenesen fogyasztja a soju-t, ami a leggyakoribb módszer, azt pohárban szolgálják fel. Ez kissé félrevezető. Lehet, hogy kísértés lesz a soju felvétele, de gyakoribb az, ha fokozatosan kortyolgat. Kimbert összehasonlítja a soju öntettel a kis whisky öntettel, ha inkább az lenne, hogy inkább egy pohárban igyál.
Egy kivétel: a soju első öntetét lövésként kell figyelembe venni. Ha szigorúan be akarja tartani a hagyományt (ami a beállítástól függően megfelelő lehet), fordítsa el a fejét az étkező társaitól, amikor a lövés tisztelet jele.
Ha egy koreai étteremben járt, valószínűleg észrevette az embereket, hogy rázza meg a soju palackot, mielőtt kinyitnák. Ez a hagyomány abból a pillanatból származik, amikor a soju palackokat bedugaszolták, és nem fém kupakkal rögzítették. A parafa darabjai összeomlanak az italba, tehát rázni kell az üveget, hogy az üledék a tetejére emelkedjen. Amint a parafa kiugrott, könyökével megcsapná az üveget, majd egy gyors ütéssel a középső és a mutatóujja közötti hevederrel kis csepp folyadék felszabadításához engedje fel, hogy felszabadítsa a parafa nem kívánt darabjait a üveg. Ez a rituálé most teljesen szükségtelen, de a rázás tart.
James ugyanakkor hangsúlyozza, hogy „a soju csak booze”, vagyis valószínűleg teljesen jó elkerülni ezeket a hagyományokat vagy mindegyiket, amikor a barátok között soju-t fogyaszt (bár ha étteremben vagy, olvasd el a szobát a ha megfelelő a hagyományos etikett követése).
Hogyan kell inni soju étellel?
A Soju tiszta íze és tiszta színe teszi az ételek párosításának legszélesebb változatát. Nem kell ragaszkodnia ahhoz, hogy kizárólag koreai barbecue itallal igyon, bár valószínűleg ez lesz a leginkább tapasztalható.
"Soju iszik pácolt heringgel, orosz ételekkel, svéd ételekkel" - mondja Kim. "Az emberek étkezéssel vagy anjuval - harapnivalókkal, mint diófélék és szárított hal - fogyaszthatják el."
A koreai étrend hús-nehéz, de magában foglalja a banán, zöldség-központú, gyakran savanyú és savanyú ételeket is. A Soju kiegészíti a grillezett, füstölt és fűszeres marhahúst, valamint a kimchi-t. A soju esetében valóban jó, hogy kevésbé összetett, mint a bor. Ha több ízrétegű ételt eszik, a bor túl bonyolulttá teheti vagy zavarhatja a szagát. Hagyja, hogy a soju egyszerűsége javítsa, de ne fárasztja az ételét.
„Megtisztítja a szájpadot” - magyarázza James. Próbálj meg egy falat kimchi-t, majd dobj bele néhány cabernet-t az asztalra. Ez nagyon sok cselekedet. Időnként meg kell tisztítani a szád.”
Ha az élelmiszerről van szó, a soju rugalmas. Valójában igazán csak egy szabály vonatkozik a soju-ra: Győződjön meg róla, hogy iszik egy barátommal.
