Szinte folyékonyan megértem a kantoni nyelvet. Felnőttként hallottam, hogy a szüleim és a családom kantoni nyelven beszél, és kínaiul, angolul keverve válaszolna: „Chinglish”. A kantoni gyermekkorom nyelve, az első emlékeim nyelve. Az „anyanyelv” még mindig ütközik valami mélybe a csontjaimban.
Az idő múlásával, ahogy nőtem fel és egyre inkább merészkedve amerikai volt, a beszélt kantoni szinte teljesen elhalványult. A szüleim kantoni nyelven beszélnek velem, és angolul válaszolok.
Miközben most már hallom és megértem a hangokat, szavakat, a felépítést, még a kantoni szlengeket is, csakúgy, mint az angol nyelvet, megértem, a szavak és a szerkezet megtalálása a saját fejemben, és a számomból való ki kényszerítése egészen más kérdés.
Az épületben lévő édes, szenvedélyes biztonsági őr akaratlan kantoni gyakorlópartnermévé vált. Kivételesen kedves és türelmes, Yue úr nulla angolul beszél, ezért minden apró beszélgetésemre esik. Félidőn belül a legjobb zavar, legrosszabb esetben HORROR veszi át az arcát, amikor megkérdezem tőle, mit tett a hosszú ünnep alatt, vagy elmondhatom neki, mit csináltam aznap.
Yue úr valami hasonlót kérdezik tőlem: „Látogatottál az utca túloldalán lévő étterembe? De jó! Ez a kedvencem!"
Nagyon mosolyogok, tisztában vagyok azzal, hogy „az amerikai mutat”, és kissé túl lelkesen válaszolok.
Igen!! DE JÓ. Íz nagyon jó. TETSZIK!! Okos vagy … Evés! Hol máshol eszel, ha éhes vagy beteg vagy a gyomrodhoz?”(Nemrégiben rájöttem, hogy zavaró vagy félreértelmező szavaim vannak az„ éhes”és„ a gyomrod számára beteges”- szegény, kedves Mr. Yue)
Bevallom: a kantoni nevem rossz.
Ha egy anyanyelvi kantoni beszélõ feltesz nekem egy kérdést, akkor a következõk egyike történik:
1. Pontosan tudom, hogyan kellene reagálnom egyfajta ösztönös módon, de nem tudom teljesen kihúzni az összes szavamat a memóriámból. Képes lesz egy főnevet, iget, esetleg megfelelő módosítót húzni, de a megfelelő sorrend és intonáció egyszerűen nem szilárdul meg. Végül olyan választ kínálok, amely tartalmazza a helyes szavak egy részét, de valószínűleg rossz sorrendben, és valószínűleg furcsa igeválasztást.
Vagy
2. Tudom, mit kell mondanom, helyes sorrendben, a helyes ige / tárgy megállapodás alapján, de a kantoni akcentussal annyira hihetetlen lesz (a kantoni nyelv hangon alapszik - a helytelen hang jelentheti a különbséget a „Méret nagy” vagy „nagy ló”), amellyel a kantoni beszélõvel beszélek, nem fog megérteni engem.
Oké, beismerem, néha a kantoni beszélt képességeim átjönnek értem, de ehhez sokkal több koncentrációra és a szájam és a fül irányítására van szükség, mint amit valaha is képzeltem.
Meglepő helyzetbe kerülök egy olyan országban élve, ahol a nyelv és a kultúra ismerős, de ahelyett, hogy nyugodtan éreztem magam, óriási nyomást érzem magammal, hogy igazságot kapjak rá. Hongkongban olyan félénkséget és öntudatot tapasztalok, amelyet még soha nem éreztem - külföldön vagy az Egyesült Államokban. A mindennapi élet a következő: „Mi lesz Freak Louise ma?”
Azt hiszem, az a probléma, hogy jobban ismerek Hongkongban - nem tudok jobban.
Tudom, mikor egy utcai árusító, aki valamit botjal sütött nekem, morog a szörnyű kantoni államon. Tudom, mikor az otthoni áruházban egy ember rólam beszél a munkatársával - hogy én vagyok az egyik "azok" kínai amerikaiak, akik nem tudnak kantoni nyelven beszélni. Tudom, amikor a kedvenc vegetáriánus dim sum üzletben vagyok, és nem tudom megcsinálni a számat, amit meg akarok tenni, és véletlenül valami négy helyett „halált” rendelek.
Szinte mindig ismerem a hibát egy helyzetben, ám nagy részét nem tudom kijavítani. Ez oly módon enged fel, hogy fel nem készültem.
Naivileg gondoltam, hogy könnyebb lesz a por felfújása a kantoni szigeteimről. Úgy találom, hogy türelmetlen és könnyen csalódott vagyok magammal. Azért gondolkodom magamtól, hogy „tudnék jobban! Miért nem emlékszem gyorsabban és jobban ?!”Időnként bizonytalansággal bénultam magam olyan pontig, amikor ahelyett, hogy szót vagy kifejezést szúrtam volna, egyszerűen teljesen elkerültem a helyzetet.
Van egy kis étkező a környéken, amit szeretek. De egyetlen megalázó esemény miatt, amikor idegeinek megfelelően az összes kantoni szököm a fejemből felrobbant, amikor sürgetésre és rendre nyomták, nem tértem vissza.
Ezt nem fogja tenni.
És bár szerencsém van, hogy Hong Kong szinte az egész valahol a jól átjárható és a folyékonyan beszélő angolul beszél, az ide érkezés nagy része a kantoni nyelv javítása volt. Mindig ezen a szürke területen éltem, melyben csaknem kétnyelvű, de nem egészen jó, és reméltem, hogy ez lesz az esélyem, hogy kitöltsem a nyelvi rejtvényem.
Csak nem számítottam arra, hogy a saját legnagyobb akadályom lesz.
De ha az elmúlt néhány évben a világ körül új országokba és új kultúrákba költöztem valamit megtanítottam magamról, az az, hogy bár utálom félni, vonzom azt, ami megijeszti.
Hong Kong sem kivétel.
Őszinte legyek, nincs olyan ügyes, „inspiráló” módja, hogy ezt bepakoljam. Azt akarom mondani, hogy megtaláltam a módját az idegeim, a félelmeim és a frusztrációim legyőzésére, de ez hazugság lenne. Még ha ezt beírom is, a gyomrom kissé el van csavarodva ahhoz a feladatra, hogy később este kantoni beszélő épületvezetőmmel beszélhessek a törött WC-ről.
De azt fogom mondani, hogy ha kiszorítom magam az ajtóból a mindennapi életbe, és arra késztetem magam, hogy ijesztő dolgokat végezzek, amelyek életet élnek ebben a nagy, hangos, ideges városban, a félelmeim lassan motorjává válnak, szemben az akadályommal..
A leginkább félelmetes dolog, amit hosszú időn át kellett tennem, az, hogy kicsit emlékszem a kantoni nyelvre. Ha azonban ezt az utazást egy rég elveszett darab önmagának újbóli felfedezéséhez félelemmel és szorongással kell feltenni, átölelem. Tudom, hogy az „anyanyelvem” továbbra is az agyam poros sarkában rejtőzik, csak kell, hogy legyen bátorságom, hogy megtaláljam.
