Mielőtt két évig működött volna a paraguayi békekorpuszban, még soha nem hallottam Garanáról. A Guaraní nem abban a latin nyelvi családfában van, amellyel ismerem. Valójában a fülemnek ez a nyelv úgy hangzott, mintha egy másik bolygóról származik. „Helló” az „mba'éichapa.” „Viszlát” „jajotopata”. Vannak orrharmonikák és a glottális megállások. Az „igen” úgy hangzik, mintha hosszú ideje mondaná „ő”, miközben az orrát tartja. A vizet csak „y” betűvel írják le, de úgy ejtik, mint egy fulladásos ember utolsó hangja.
Csak egy szó van a „ő” és a „nő” kifejezésre, de a két szó a „mi” szóra szól. És, ó, igen, egyébként, a főnevek változnak attól függően, hogy ki a birtokosa van. A „ház” csak „óga”, hacsak nem a tiéd, akkor a „róga”. Ha ez a ház, ez a „hóga”. És ne kezdje el nekem negatív igékkel kezdeni.
Paraguay-ban a legtöbb ember technikailag beszélt spanyolul, valamint a gvaranai őslakos nyelven, és szokás volt a „jopara” elnevezésű keverékre támaszkodni. Tehát egy ideig inkább megpróbáltam megtanulni ezt a testvérnyelvot, mert ez hasonlóan hangzott. a sajátomnak. Ez továbbra is hatalmas feladat volt, de legalább beszereztem a spanyol oktatóanyagokat on-line módon, hallgattam meg a podcastokat és felismertem a „organización” fogalmát a „szervezet” kategóriából.
De aztán egy év alatt, a csatlakozás reményében folytatott tanulmányaimmal csalódottan ültem egy olyan emberek körében, akik technikailag spanyolul beszéltek, de továbbra is ragaszkodtak a Garaní beszéléséhez. Amikor megkérdeztem az emberektől, hogy mit jelent egy szó, megismételnék vállat vállukkal, és csak elmennek Garaniában. A nyelvtanuló haragjába süllyedtem.
Még ennél is rosszabb, hogy a legjobb Peace Corps barátom gyorsabban kezdte megtanulni a Guaranát, mint én, és amikor megkeresett, a saját városomban lévő státuszom zuhant. Egy hároméves rám rám mutatott az utcán, és nevetett: „Sasha beszéli a Guaraní-t, te pedig nem!” Aztán elszaladt.
Akkor rájöttem, hogy bár azt akartam, hogy mindenki alkalmazkodjon hozzám, az én dolgom az, hogy alkalmazkodjak hozzájuk. Tudtam, hogy kipróbálnom kell a Guaraní-t, különben hosszú, magányos második év lesz az önkénteseim oldalon. Tehát könyveket vettem. Fizettem egy oktatót. Megkért, hogy olyan szavakat tanulmányozzam, mint például a yvyty, yvytu, yvoty és yvyra (azaz hegy, szél, virág és fa neked).
De ez sem szükségszerűen nem működött. Az órák túl meredek, túl formálisak voltak. Megtanulok egy szót, gyakorolhatom magam, majd amikor kimegyek a világba, és megpróbáltam használni, az emberek furcsán rám néztek és azt mondták: „Mi? Senki sem használja ezt a szót.”Amikor a paraguayi barátom megnézte az oktatóomatól írt írásbeli óráimat, azt mondta:„ Senki sem ír Garaníban. Miért csinálod ezt?”A garancia, amellyel megértettem egy viccet és élvezhettem a csoportos beszélgetéseket, nem volt jobb.
Az idő múlásával fokozatosan rájöttem, hogy az emberek beszélgetési módját Paraguay-ban nem lehet megtanulni oktatószerzés és könyvek olvasása révén. Tökéletes tankönyvet akartam. Amerikai elmém kártyákat akart. De ezzel cselekedve rájöttem, hogy tényleg csak megpróbálom elkerülni a valós nyelvtanulás megalázását. Utáltam egy csoportot nevetni, amikor megpróbáltam a legszebbem ezt a nyelvet gyakorolni. Ehelyett inkább ellenőrzött környezetben próbáltam hibáimat tenni, csak egy másik személy előtt fizetett, hogy alapvetően nekem nevetjen.
De ezeket a tapasztalatokat követően beismertem magamnak, hogy a megalázás, a dolog, amit megpróbáltam elkerülni, volt az egyetlen út. Nem volt kitérő. Amikor tanulsz, utazol, vagy valami újat kipróbálsz, hajlandó lennél hülyenek kinézni, különben nem fogsz sehova jutni.
Szóval elkezdtem próbálni csak hallgatni. Nagyon hallgat. Toleráltam egy órás beszélgetést, üzleti találkozót, egyházi szolgálatot és pletykálást, ahol semmit nem értettem. Megpróbáltam belemenni a magányba, elfogadni, csak várni.
Durva út volt. Például, amikor valaki megkérdezte tőlem a helyi rádióban, hogy mit szeretek enni, és azt mondta, hogy szeretem a banánt, elfelejtve, hogy a Guarani banánt gyakran viccként használják, ami hasonló formájú testrészt jelent.
A fogadó családom nem szeretett ennél többet, mint hogy megismételje azt a vicces módot, ahogyan mondtam: „Ndaikuai” vagy „Nem tudom.”
De azt is szeretik, hogy türelmesen próbálkozom és végül hallgattam. De lassan a szavak, amelyeket megtanultam, a szótagok rendetlenségéből fakadtak.
Amikor először mondtam valamit Guaraníban, és az emberek nevettek, volt ez az érzés: „Ez működött!” Aztán először értettem egy viccet. Aztán először vicceltem. Ennek a nyelvnek a funkciója - nem a szabályok, a helyesírás és a kiejtések, hanem a kommunikációs rész - kezdődött, tehát olyan lassan.
Ahhoz, hogy ezt a nyelvet megtanuljam, vad káoszba kellett vetnem magam. Hagytam, hogy az emberek, akik ezt a nyelvet használják, megmutatják nekem, hogyan történik. És egyszer meg kellett engednem, hogy én vagyok az idióta. (Bevallás: Megkönnyebbültem az idegrendszeri hajlamaimat egy podcast létrehozásával, hogy megszervezhessem azt, amit megtanultam, hogy másoknak előnyt mutassam. Csak amerikai ember vagyok.)
Ma manapság nem használom a Guaraní-t, de ez soha nem volt a lényeg. Fontosabb az volt, hogy megszabadultam magamtól, hogy megfeszítsem az én egoomat, amikor egy olyan leckével szembesültem, amelyet az életnek tanítania kell, függetlenül attól, hogy milyen formában jelentkezik.
