Oroszlánhal: gyönyörű és veszélyes is. Fotó: tibchris
- És mi a helyzet az oroszlánhallal?
Ez volt a kérdés a sor másik végén, miután a tanár átadta nekem a mobiltelefonját.
Arra készültem, hogy 20 hallgatója körülbelül egy mérföldet búvárkodjon a Puerto Rico La Parguera partján, és férje hívta, hogy kérdezze, hallottam-e a környéket sújtó oroszlánhal inváziójáról.
Én nem.
A hívó - a tanár férje - elbeszélte, hogy hallotta, hogy néhány oroszlánhal elmenekült egy floridai akváriumból. Nemrég találtak rájuk a karibi térségben, állítólag azon a területen, ahol snorkelni fogunk.
Ahogy a csoport felvette fürdőruháit és a magas SPF fényvédő krémmel borította egymás hátát, felmentem a boltba, ahol a helyi ruházóink székhelye volt. - Carlos * - mondtam, és átöleltem a búvármestert, akit már öt éve ismertem. - Y que con el pez leon?
Lehet, hogy Carlos is a vízben született. A vállán tetoválva van egy cápa. Egész nap, minden nap búvárkodást és merülési kirándulásokat vezet, de szabadidejét még mindig a hajón töltötte. Hosszú ideig még a gólyalábasokon ült házban is lakott - a vízben.
Legalább a vízen bíztam benne az életemmel.
- Nada - mondta, és a férjemről, a lányomról kérdezte, mire készültem már azóta, hogy tavaly júliusban láttam.
A kis beszélgetés után újra megnyomtam, hogy biztos lehessen. - En serio, láttál már ott sétányokon oroszlánhalat? - Igen, a La Pared-ben - felelte a The Wall-re hivatkozva, egy népszerű mélytengeri merülési helyre, néhány mérföldre a tengerparton. - De nem oda, ahova megyünk. Todo bien.”
- kacsintott.
*
Időnként, ha a gyerekek nem erős úszók, a hajón maradok. Noha a ruházat figyelmesek, a tizenévesek kóboroltak; könnyen fáradnak, és túlbecsülik az erejét. Amikor ez megtörténik, láthatom őket, ugrálhatom a vízbe és úszhatom őket a pályára. Vagy behúzza őket.
De talán ezúttal a hajón maradtam az oroszlánhal miatt?
- Jim, van egy kérdésem önnek. A kapitány, egy amerikai srác, akivel még nem dolgoztam együtt, leengedte a Jimmy Buffett-t. "Lő."
„Mindenféle apró hazugságról beszélnek itt. Nélkül az idegenforgalmi ágazat összeomlik.”
- Vagy itt van az oroszlánhal? - Igen - mondta szinte érzés nélkül. - Itt van. Visszament a kabinba. Egy perc múlva Buffett kimosott hangja megtelte a csendet.
*
Láttam, hogy Carlos ismét belemerül a mélyre és a felszínre, egy hatalmas tengeri csillag a kezében. Ezért nagyszerű a gyerekekkel; megmutatja nekik egy új világot, izgatottvá teszi őket. Segít nekik szembenézni a félelmükkel, és azt mondja nekik, hogy „büszke vagyok rád”, amikor átengedik ezt a félelmet, és felbukkannak a másik oldalon. Bár egyikünk sem látja újra ezeket a gyerekeket, tudom, hogy a vele töltött idő megváltoztatja őket. Magabiztosabbak. Bátorabb. Inkább hajlandó kipróbálni új dolgokat.
Ha mesélne nekem az oroszlánhalról, tudta, hogy elmondom nekik az igazat. És ha elmondanám nekik ezt az igazságot, az mindent meg fog változtatni. Ültek a hajón, elméjük úszik az oroszlánhal iskoláinak képeivel.
És így hazudott.
La Parguera-ban. Fotó: Francisco Collazo
Hazudott, mert ez - az embereknek a tenger megmutatása - élete. Nagyon valóságos módon ez az egész város fenntartása. Az útikönyvekben „furcsa halászati falu” -ként írják le, ha többször is ellátogat, vagy sokkal hosszabb ideig tartózkodik, akkor tudod, hogy a dolgok bonyolultabbok. Mindenféle kis hazugságról beszélnek itt. Nélkül az idegenforgalmi ágazat összeomlik.
Mint máshol.
*
Az oroszlánhal veszélye valódi, de a Nemzeti Földrajzi Társaság megjegyzi, hogy az oroszlánhal csípése „ritkán halálos”. Izgalmasan fájdalmas, igen. De ritkán halálos. Ritkán. Alig volt vigasz az embereknek, akik már ijedték a titokzatos tengertől.
Tehát hazudunk, Carlos és én.
_
* az összes név megváltozott.
