Meg kell tanulnunk, hogy realisztikus lépéseket tegyünk a változás felé, és elengedjünk minden nem termelő bűntudatot azért, hogy megvan mi.
Ellenállni a vágynak.
Amikor hazaértem az első jelentős utazásom után, tapasztalataim megegyeztek azzal a kimerült meghatározással, amelyet a legtöbb „visszatérési kultúra sokkjának” hívnak.
Csalódottnak éreztem, hogy érdektelennek tűnnek a barátaim és a családom az utamat illetően. Átvertnek éreztem magam, hogy milyen gyorsan tűnik el az életem megváltoztató tapasztalata.
Évekkel később egy újabb utazásnál kiléptem a repülőgépről Nyugat-Afrikában, egy keményebb utazóként.
Nem ezúttal gondoltam magabiztosan, mivel Afrika azonnal elnyelte színét és életét, amely leírhatatlanul különbözik a Nyugatétól. Tudnám, miként tarthatom magam ebben az időben; kezelni az „újbóli belépés” ellentmondásos érzéseit, amikor eljött az idő.
Négy hónap után Beninben és Ghánában, amikor Kairót és Zürichet csaptam hazafelé, elválasztottam az afrikai valóságtól a teljes nyugati ipari kényelem felé. Mire megérkeztem Montrealba, még a fluoreszkáló szupermarketek és a csillogó fürdőszobák sem tűntek váratlannak.
Kiderült, hogy a nap első első utazása óta érett - kissé csalódást éreztem, de leginkább nagyszerű érzés volt otthon egy nagyszerű utazás után.
Sokat tanultam, és jobban motiváltam volt a világ megváltoztatására, mint valaha.
A sürgetés
A következő esemény megváltoztatta magam megértését. Izgatott voltam a divat miatt
Otthon lelkesen dobtam az utazási ruháimat az adományzsákba, és elhatároztam, hogy vásárolok néhány vágott elemet, például pulóvert és farmert.
Nem éreztem szükségemre többet - elvégre mindig is voltam „takarékosság-királynő” a barátok között, és a ruhásszekrény kb. Egyharmadát másokra terheltük.
Sőt, Afrika sokat tanított nekem a szükségletekről. Örültem, hogy áthúzom a jól kopott szálaimat, és elköteleztem magam, hogy még szigorúbbak legyenek a különbségtétel között a „szükséges” és a „szükségtelen” ruházati cikkek között.
A következő esemény megváltoztatta magam megértését.
Izgatott voltam a divat miatt; még a korai középiskolai éveimnél, amikor utoljára úgy éreztem, hogy céltalanul a „vásárlás” életképes múlt. A farmer és a pulóver után rájöttem, hogy nem a ruha nadrágom van, és ezt orvosolni kellett. Néhány új nyári pólót is bevettem.
Egy barátom nyitott egy tervező-szállítmányüzletet, és egy kicsit több mint egy hét alatt gyorsan 250 dollárt estem le. Aztán egy új, 100 dolláros bikini volt, öv, nyári ruha, tervező dzseki, mindegyik új vásárolt a borzalomban, a horror, a bevásárlóközpont.
Szinte minden nap vásároltam valamit. És a vonal, amit „szükségem” volt és nem, egyre veszélyesebb lett.
A trend folytatódik
Fotó: fafoutis
A rossz vásárlásnál rosszabb volt az a hozzáállás, amelyet úgy tűnt, hogy ezt fogadtam el: néhány órás iskolai papírmunka után szünet idején izgatottan jelentkeztem be a cipőoldalra és fél órát böngésztem.
Véletlenül hozzáadnék dolgokat a kosáromhoz, csak kevés vagy szándékosan vásárolnám őket; csak annak elképzelése érdekében, hogy megvannak ezek a klumpaik vagy ezek a szandálok.
Míg a bevásárlóközpontok közvetlenül az utazásom után szomorúak voltak (megígértem, hogy soha nem engedtem magamnak belemenni ebbe a fogyasztói őrületbe), két héttel később alig ellenálltam a vágynak, hogy megálljak a bevásárlóközpont mellett hazafelé a könyvtárból.
Nem éreztem magam ellenőrzése alatt a viselkedésem felett, és nyugtalanságot éreztem, hogy nem ismerem fel ezt a személyt.
- Ne aggódjon - felelte anyám -, oly sok évet töltöttél a Value Village-ben, hogy vásároljon, azt hiszem, vásárol néhány új dolgot, igaz?
Megszabadulni a cuccoktól
Hazaértem, tudtam, hogy nem lehet afrikai egyszerűséggel élni a nyugati társadalomban. Nem számítottam azonban arra, hogy áldozatul esik a közös nyugati problémának, amelyben a dolgokat akarom, csak azért, mert ott voltak, vagy ami még fontosabb: csak azért vásároltam dolgokat, mert tudtam.
Hogyan bemehetek a boltba és vásárolhatok egy 130 dolláros ruhát, amikor ugyanaz az összeg fizetne arra, hogy hat gyerek egy évre bemenjen iskolába Benin?
Miután egy pillanatra elfelejtettem a rendelkezésre álló termékek duzzadt mennyiségét és az általános „ha van pénze, megérdemli a megvásárlását” nyugati hozzáállását, hirtelen legyőzött a torzított érték, amelyet a társadalom a cuccok megszerzésére fordít.
Számomra „az a cucc” csak ruházat volt. A barátok és a család többször gratulált nekem jó ajánlatok vagy jó vásárlások megszerzéséhez, de mindegyikben rosszul éreztem magam.
Sőt, Afrikában láttam, hogy kevesebbel élhetünk, mint amennyit el tudnánk képzelni.
Hogyan menhetek be a boltba és vásárolhatok egy 130 dolláros ruhát, ha ugyanaz az összeg fizetne arra, hogy hat gyerek egy évre bemenjen iskolába Benin? Hogyan lehet ezt megmagyarázni, miután meglátta, hogy embertársaim élnek, zsákmányban vagy mocskos helyzetben és a szegénységben?
Hogyan tölthetek órákat online cipőn keresztül szitálva, amikor az időmet és az agyomat változtathatok a dolgokon, hogy segítsek a kevésbé kevesebbeknek, hogy többet megtudjak arról, hogy milyen erők adtak nekem annyit és kevés volt?
Ami sok az sok
Egy este vacsoránkban szinte túl sok lett nekem. Hirtelen abbahagytam, hogy egy vörösboros festett szájába egy zamatos kanál rozmaring lencselevest és feta sajtot tegyek.
Milyen barátaim voltak Beninben vacsorázni ma este?
Azóta megtanultam, hogy ezt a küzdelmet sok más, a fejlődő országokból visszatérő utazó átélte. Miután tudjuk, hogy mennyi idő alatt él az élet, hogyan alkalmazhatjuk ezeket a leckéket az otthoni életünkben?
Meg kell tanulnunk olyan fogyasztást, amely nem tartósítja meg a gazdasági egyenlőtlenséget, elismerve azt a tényt, hogy Nyugaton élünk, és ezért ésszerű nyugati normák szerint kell élnünk.
Mindannyiunk számára a kihívás az, hogy olyan helyet találjunk, ahol kiegyensúlyozhatjuk ezt a két célt. Ahol realisztikus lépéseket tehetünk a változás felé, és elengedhetjük minden nem termelődő bűntudatot azért, hogy megvan mi.
A kissé rendkívüli „visszatérési sokk” kimenetele biztos: a gondolatomra késztette.
Újraértékeltem az önismeret szintjét, és elköteleztem magát amellett, hogy kipróbáljam annak módját, hogy megtaláljam ezt az egyensúlyt magam számára. Ez a valódi utazási varázslat: hogy megtalálja a módját, hogy a hazaérkezés után régóta tanítson.
