Külföldi élet
Nem szerelemre jöttem Párizsba; TEFL bizonyítványért jöttem ide.
Amikor rájöttem, hogy a Valentin-nap egybeesik a tanfolyammal, ugyanúgy sújtott engem, mint a légkondicionálóktól származó vízcseppek, amikor a forgalmas városi utcán sétálsz a nyár legforróbb részén - szelíd és mocskos. Milyen jó lenni ebben a romantikus városban ezen a romantikus napon a Nat King Cole-val, aki a fejében „Szeretem Párizst” hűvösen… de önmagában ez olyan, mint észrevetni, hogy a hideg, frissítő vízcseppek baktériumokkal vannak tele.
„Mi okozza azt, hogy Ön úgy gondolja, hogy egyedül a Valentin napot fogja eltölteni?” - mondta a barátom, részben a szagitáriánus optimizmussal és részben idegesítéssel a rutin önértékelésem során.
Nem gondoltam - csak tudtam. Semmi politikai nincs a 14, 7 milliárd dolláros iparral szemben (csak az USA-ban). Valójában olyan biztonságot és kényelmet találok a kapitalizmus alapelveiben, amelyekben nem vagyok szerelem. Még nincs semmi személyes dolgom az aranyos párok ellen. Jó neked, és kérlek, használjon védelmet. Csak meggyőződésem, vagy inkább gyanúm van, hogy ezt a Valentin-napot és az azt követő eseményeket egyedül vagy TV-maratonnal és egy zacskó Flamin 'Hot Cheetos-val töltöm. Nem tudom megmondani, mire épül ez a bizonytalanság - nem vagyok teljes ogrom, és bizonyos fokú nyugalommal tudok fenntartani a beszélgetést.
Csak cinikus vagyok.
A rettegés, amelyet magammal hoztam az Atlanti-óceánon, arra késztette, hogy észrevegyem a Valentin-izmakat durva gyakorisággal. Ahogy a Latina negyed közelében egy festői bazilikát csodáltam, egy vászonkar a karba lökte, hogy átadjon nekem egy röpcédulát a közeli tornaterem párok számára. A Valentin napi prix fix menük hetekkel korábban keverednek szinte minden bisztró, söröző vagy kávézó asztalával. Mivel nem értettem a franciát, egyszer megpróbáltam fois gratot rendelni egy hajdina kreppre ebből a menüből, amely felkísérte a pincért. A Macaron mogul Ladurée különleges robin tojáskék Valentin-napi dobozt kínál, amely szerintem gyerekesnek tűnik, de nem bánnám, ha megkapná - percben elfogyasztanám a macaronokat, és a dobozban névjegykártyákat vagy kulcsokat vagy körömlakkot tárolnék haza New Jersey-ben.. Indokolni fogom, hogy ezt tartsam hanyagként a utilitarizmus alatt, de valójában ereklyének tekintem (ennek a Valentinnak soha nem lesz).
Indokolt, hogy az egyik szeretne Valentin-napot Párizsban tölteni, még a Valentin-napi ravasz hajókirándulást is fizetni a Szajnán. Mi lenne jobb módja annak, hogy átadja az időt, amelyet hosszú múzeumvonalakon töltene, mint hogy francia megcsókolja valentinját? Különösen egy olyan helyen, ahol a PDA ugyanolyan szokásos, mint egy jó bőrcipő. Ja, ez Párizs. Nem kell százszor figyelned a Paris Je T'aime-t, hogy tudd, hogy a romantika itt nagy dolog. És függetlenül attól, hogy hányszor említem ezt a romantika kultúrát szenzacionális szemétként - hogy az igazi párizsi meglehetősen bolondok - egy részem vár rám, hogy a pesszimizmusomat megcáfoljam.
Mert a cinizmus nem más, mint a félelmetes képzeletbeli páncél? Félelem, hogy intelligens ass-hozzászólásokkal, intelligensen hangzó szavakkal és ítélőképességű megjelenéssel díszít. Bizonyos értelemben a cinizmusom még romantikusabbá tett engem - azzal a hittel, hogy alacsony esélyeim vannak, ha történik valami, inkább csodának és kevésbé történõnek. Ez egy jobb történet. De az az ár, amit fizetsz a jobb történetért, olyan súly, amely a szívedben ül, mint egy túlterhelt bőrönd. Valóban szüksége van mindazokra a dolgokra, egész negatívumra, hogy realisztikus legyen? Lehet, hogy a való élet nem annyira megrontó.
Fotó: Szerző
Másnap el kellett mennem az Apple Store-ba, hogy vásároljak egy új töltőt. Nem tudtam használni az adaptert, mert az egyik dugóm túl nagy volt a lyukhoz (amit egyáltalán nem volt kínos magyarázni törött francia nyelven). Sétáltam a Saint-Germain-des-Prés régi könyvesboltain, és ablakon bámultam az embereket, akik nagyítóval szemléltették a régi szövegeket. A szélesebb utcákon lévő Haussman-épületek óriásinak látszottak, bár tompa, meztelen téli fák mögött. A Google Maps azt mondta nekem, hogy megérkeztem az Apple Store-ba, de amit a telefonom felől nézve előttem láttam, az a káprázatos Louvre-piramis. Mindez elengedhetetlen egy ilyen hétköznapi megbízás futtatásához. (Parciálisan mondom, mert szeretném tudomásul venni, hogy február 14-e a UPS évfordulója is, amely bár nem olyan aranyos, de optimisták és a cinikusok is bólinthatnak.)
Tegnap este átmentem a Pont-des-Arts-on („a szerető hídján”), azzal a szándékkal, hogy a lehető leggyorsabban a másik oldalra kerüljek, hogy elkerüljem, hogy fotózzanak néhány pózoló párról. De abbahagytam a pályáimat, amikor észrevettem a színt, amelyet Szajna akkoriban felvette, közvetlenül a naplemente utolsó sárgája után. Bizonytalan kék volt, olyan, amit csak a Monetban találhat meg. A kék lágyította a város fényei tükröződését, így nem úgy, mint a visszatükröződés, hanem az élő dolgok, mint a víz felszínén. Arra gondoltam, milyen jó lenne, ha valaki (lehetőleg vonzó, fogakkal és tiszta mentálhigiénés feljegyzéstel) áll mellettem és megosztja ezt a képet.
De ha nem, akkor az is rendben van.
