Szabadtéri
Fotó: N. Chrystine Olson
JOHN WEASING WASHINGTON Huskies: lila és arany pulóver, ill. Baseball sapka. Nagy srác, úgy néz ki, mintha egy pár évtizeddel ezelőtt focizott, valószínűleg egy szárnyas. Január vasárnap délután 1-kor arra számíthat, hogy ő figyeli az NFL Divisional Playoff-ot.
Ehelyett a szeme egy magányos tollra összpontosít, amely bizonytalanul lebeg a centrifugálás közepén, néhány méternyire a jég felett.
- Kihúzta! - kiáltja John. - Ez az a hármas Axel, amelyet a korcsolyázó éppen föl landolt. "Most harminc másodpercnyi lábmunka, néhány pörgetés, és már úton van az olimpiához."
Ez az ember ismeri a műkorcsolyázását.
Ő a számos szenvedélyes korcsolyázás rajongója közül a januári washingtoni Spokane-ban. Spokane nagyon jó oknak nevezi Skate Citynek: három év alatt ez a második alkalom, hogy itt rendezték meg az Egyesült Államok műkorcsolyázási bajnokságát. Jegyek erre az eseményre egy évvel ezelőtt kerültek eladásra erre a fontos olimpiai előtti versenyre. Négy rendezvény első három versenyzője: férfi és női egyes, páros és jégtáncolók. Az Egyesült Államok képviselteti magát a jövő hónapban, Vancouverben megrendezésre kerülő téli olimpián.
A ventilátorok a helyi bevásárlóközpontban tele vannak. A város legnagyobb sportterülete minden nap megtelik a korcsolyázás megszállott rajongóival, akik vágyakoztak a halál spirálok, a teve-forgatások, a hármas ugrás-kombók és a modern műkorcsolyázás legnehezebb légi mozdulatának, a quadnak.
Evan Lysacek korcsolyázik 2004-ben - Fotó: Vesperholly
Úgy döntöttem, hogy részt veszek a férfiak döntőjén. Műkorcsolya egyike azon kevés sportágaknak, ahol a nők nagyobb figyelmet és magasabb jegyárakat igényelnek. A srácok figyelésével hihetetlen sportolókat láthatok leütési sebességgel. A jelenlegi férfiak világbajnoka, Evan Lysacek amerikai, az amerikai nőknek 2006 óta nem sikerült megbirkózniuk.
A világbajnok a rövid program után a második helyen helyezkedik el, néhány ponttal elhárítva Jeremy Abbottot, az amerikai bajnokot. Johnny Weir, az műkorcsolya androgén királya közel harmadát képviseli. A „Nagy Három” közül bármelyik nyerhet.
Minden attól függ, hogy a szabad korcsolyázás, négy percig tartó négyszög ég, a kardiovaszkuláris pokolban minden korcsolyázónak nyolc ugrást, három pörgetést és két lépést kell elvégeznie. Ne kérdezd meg a bonyolult dolgoktól, hogy hogyan értékelik. Az adószám valószínűleg kevésbé bonyolult.
A legdinamikusabb előadás a 26 éves Missourian Ryan Bradley-től származik. Úgy lép be a jégpályába, mint egy Jane Austen hős, Mr. Darcy, fodros pólóval és rövidnadrággal öltözött.
- Tűz van! - kiáltja John a jobb vállamról. A tömeg tapsol a klasszikus zene mellett, és állandó ovációt ad Bradley-nek.
Osztott technikai és teljesítményességi pontszáma magas, a hatodik helyről az elsőre helyezi őt. Ennek ellenére a felső férfiaknak még nem kell korcsolyázniuk - ha egyikük bombázik, akkor teljesen felbomlasztható.
De a három nagy szintén tüzet okoz. Abbott tökéletesen korcsolyázik, szögezve quadjára és nyolc másik hármasra. A kockázatot nem fizeti ki Lysacek, akinek a négyes orrúja meghúzódik, és pontokba kerül, és láthatóan csörög. Ryan karizmatikus és kiváló korcsolyázója helyetteseként szerez neki helyet az olimpiai csapatban. Végül a befejezési sorrend nem változik.
Néhányan talán alacsonyabban helyezkedtek el a dobogóra, mint mások, de a legjobbak a pengék a következő hónapban a határ fölé indulnak.
