Étel + ital
A kagyló úgy néz ki, mintha az óceánban szilárdan ültettek volna - még inkább, ha a héj leesik. Igaz azt mondani, hogy a kagyló legalább vizuálisan étvágytalan.
Ezután a kagyló megérinti a nyelvét. Attól függően, hogy honnan származik, megkóstolhatja egy távoli beömlőcsatorna tiszta vízét vagy a sós óceán zavaros hullámait. Lehet, hogy megkóstolja a tengerfenék és az óceánfenék finomságát, vagy valami fémes és ásványi anyagot, mint például a vad viharok által tisztított sziklák. Az íze néha édesebb és savasabb, mint például az éretlen dinnye zöld héja vagy a friss uborka ropogós paprikája. A rétegezett, friss és összetett ízek miatt az osztriga megjelenésük ellenére finomságnak tekinthető.
Az osztriga ízét különbözik attól függően, hogy honnan származnak. Az Egyesült Államokban az osztriga egyre több millió virágzásban nő Washington, Kalifornia, Alabama, Maine és mások partjain. Az amerikai vizeken tapasztalható sokféleség más híres kagylóországoknak, például Franciaországnak ad pénzt.
„Az amerikai kagyló más fajlagossággal rendelkezik, mint a francia kagyló, amely könnyebb, és a csészék mérete is változhat” - magyarázza Josh Sauer, a New Jersey-i Long Branch főszakácsa, az Avenue francia étterem főnöke. "A francia osztriga tejszerűbb, fémes aromájú, lazább és kissé csésze."
Noha az osztrigát grillezett vagy sült formában is lehet fogyasztani, általában a félhéjon szolgálnak fel, három igazán meggyőző oldallal: koktélmártással, ecettel és mogyoróhagyma alapú mignonette szósszal és friss citrom ékkel. Ezek a könnyű, friss öntettel nem elnyomják a kagyló természetes ízét (kivéve, ha nehéz kezed van a koktélmártással). Ha szeretné megtapasztalni a természetes ízek teljes skáláját, akkor egyenként és nyersen egyenként enni, húzza meg a húst lazán, hátra fordítva és megsimítva. Az osztriga azt jelenti, hogy egy harapással lenyelhetjük, de ha valóban szeretné megóvni a sós oldatot, akkor először adjon neki néhány rágót.
Lehet, hogy hallotta, hogy csak a hónapokban lehet osztrigát enni, ha a névben r betű található. Ez egy teljes mítosz. A tiszta vízben tenyésztett és higiénikusan betakarított osztriga egész évben biztonságos. A régi mondás abból indul ki, hogy azt gondolják, hogy kerülni kell az osztriga nyáron való étkezését, amikor gyorsabban el tudják rombolni. A vadkagyló nyáron is szaporodik, így a hús vékony és nedves. Az akvakultúrában nevelkedett legtöbb kagyló azonban nem ív. Néhány osztriga bizonyos hónapokban jobb ízű, ám ezeknek van főszezonja.
Meglepő módon a legszebb osztrigák találhatók a partokon. Ezek Amerikában a legfontosabb kagylóhordozó régiók, és mindegyikben a legjobb kagyló.
Északkeleti és keleti part
Cape Cod, Massachusetts
A Cape Cod-on (Massachusetts) rengeteg kötelező kagylófajtát találsz, nevezetesen a WiAnno, a Duxbury és a Wellfleet. A fő kagylószakasz októbertől márciusig tart.
A Wellfleet kagyló sós, tiszta felülettel, egy kis édesség által kiegyensúlyozott. Egyedül vagy enyhén spritz citromléval enni, hogy csökkentsék a fényességet. A Duxbery kagyló húsa zsíros és vajas, míg a WiAnno kagyló fás és édes.
A Cape Cod számos rejtett kagyló drágakő ad otthont. Érdemes megemlíteni a tenyésztett fajtákat, mint például a krémes Cotuit, amely kifejezetten az óceán ízlése, és a Barnstable, hasonlóan fényes, édes, tengeri moszathoz hasonló kivitelben.
Narragansett-öböl, Rhode Island
Vannak olyan zsebek Rhode Island-en, ahol osztriga nő. A Point Judith tavacskában, a Narragansett-öböltől délre található Moonstone osztriga (szeptember és július között kapható), amelynek csillogó, márványfehér héja van, és intenzíven sós ízű, „húsos umámban gazdag”, az egyik beszámoló szerint.
Sok más kagyló hívja otthon a Narragansett Bay-t, például a Beaver Tail és a Wild Goose kagyló. A legjelentősebb fajta a Quonset Point (egész évben kapható), amelynek narancssárga árnyalatú héja van. Az öbölben található fitoplankton ennek a citrusfélének színét adja az osztriganak, és hízlalja a húst. Az íze tiszta és könnyű, ám egy figyelmeztetés: A héj törékeny és nehezen pofozható.
Egy másik dicséretes Rhode Island-i kagyló a Ninigret, melyet Ninigret-tóban találtak Charlestown közelében. A Ninigret kagylók fésűek, jellegzetes édes utóízük van.
Long Island, New York
A Blue Point-osztriga enyhe íze teszi őket a tökéletes kezdő kagylóból, és hajlamosak párosulni a koktélmártás erősebb, fűszeresebb ízeivel. Az eredeti Blue Point kagylónak is finom utóíze van. A kék pontokat legjobban szeptember és július között élvezhetik.
1800-ra a Kék Pont annyira népszerű volt, hogy a tenger gyümölcsei kereskedők kalózkodtak a névből, és a Long Island közelében található kagylóra alkalmazták. New York megpróbálta betiltani a név helytelen használatát, ám a törvény soha nem ragadt meg bennünket. Manapság a Blue Island Oysters valódi kék pontokat tart a Long Island Soundból.
Damariscotta folyó, Maine
A maine-osztriga híresen bőséges, és az államban túl sok a variáció, hogy felsoroljuk. A kiemelkedő fajták a Damariscotta folyóból származnak.
A Glidden Point kagylókat néha a Maine-i kagyló „arany szabványának” hívják. Gazdag, ízletes ízük és gyengéd húsuk van, amelyet leginkább egy citromlé sprite vagy egy fekete paprika hintje élvez. A Damariscotta tiszta és tiszta vize az osztrigát a homoktól vagy az iszaptól tisztítja. Az érett kagylót a Glidden Point Oyster Farms kezeli.
A Belon és a Pemaquid kagylók a Damariscotta-ban is megtalálhatók. A belon kagyló a francia Belon folyóból származik, de az 1950-es években a gazdák Maine-ben kezdték megművelni őket. Fémes, diós ízük van, néha egy centtel összehasonlítva. A pemaquid osztriga viszont ropogós és sós. Hagyja ki a koktélmártást, és pontozza meg ezeket a kagylókat forró mártással és egy friss citromléval.
A belonkagyló technikailag szezonban szeptember-június, de a mennyiségek korlátozottak, amint a folyó befagy. A pemaquids legjobban ízlik március és december között.
Chesapeake-öböl, Virginia és Maryland
Az Atlanti-óceántól szárazföldön, Virginia-on és Maryland-en átfutó Chesapeake-öböl annyira vendégszerető az osztriga számára, hogy egyszer úgy tűnt, mintha annyi osztriga lenne, mint csillagok az égen. Az agresszív túlzott betakarítás azonban számos kagylókészlet komoly kimerüléséhez vezetett az öbölben, és a környéken található kiváló minőségű kagylók többségét tenyésztették.
Itt találhatók rendkívül édes kagylók, például a gyengéd Rappahannock, a kiegyensúlyozottabb Stingray és a nyelvbarnítóan ragyogó Olde só, amelyet a Rappahannock Oyster Co. termesztett. A Whitecap kagyló ketrecekben termesztésre kerül, ahol a Potomac összeolvad a Chesapeake-öbellel, és édesebb., tejszínesebb íze. A Chesapeake-öböl osztriga számára a legjobb idő szeptember-július.
Virginia élénk kagylótenyészete a Chesapeake-öböl túlmutat az állam keleti partján és az Atlanti-óceán partján.
Washington
Willapa és Samish Bays
A Shigoku osztriga, a különféle csendes-óceáni osztriga, virágzik az északi Washington partjainak vizein. Japánul a shigoku jelentése „végső”, egy megfelelő név ennek a kiegyensúlyozott kagylónak. A hús ízletes és szilárd, csak kis édességgel és ízével gyakran kedvező az uborkához képest. A Taylor Shellfish Farms 2009-ben bemutatta a Shigoku-t Washingtonhoz, egész évben megrendelhető.
A Shigoku kagylókat szuszpenzióban termesztik, ez egy olyan gazdálkodási módszer, melyben a kagylókat a vízben felfüggesztett zsákokban emelik, amelyek az árammal mozognak. Az eredmény egy extra tiszta íz, és mivel a zsákok követik a víz természetes mozgását, amikor az árapály be- és kijön, az osztriga is mozog. Ez a mozgás lehetővé teszi a kagylóhús megszilárdulását és a héj „aprítását”, ezt a folyamatot segítve mélyebbre növekedni, nem pedig szélesebb körben.
Totten bemeneti nyílás a Puget hangban
Az Olympia osztriga, más néven Oly osztriga, a Puget Sound vizein őshonos kagylófaj. Elsősorban a Puget Sound Totten bemeneti nyílásában találhatóak, és az Olympia székhelyű Chelsea Farms a közeli Eld bemeneti nyílásban (ahol a tengerparton termesztett kagyló vajas vajjal és ízlés szerint görögdinnyehéjjal húsos) tenyészthető.
Bár az Olyan méret finom (ritkán nőnek nagyobbnak, mint egy 50 centes érme), ez a kagyló túlélő. A szennyezés és a túlzott begyűjtés a Puget Sound szinte minden más részén kipusztításra késztette őket, ám ezek továbbra is élnek. Ízük merész és intenzív, talán leginkább földes, és megmaradó, füstös utóízű. Az Olyanok nagyon sósak, ezért készülj fel az óceán ízlésére.
A Totten Inlet másik népszerű fajtája a Kumamoto kagyló, amely eredetileg Japánból származik. Ez a kagyló az alábbiakat szerezte édes ízében, emlékeztetve a friss mézesharmat dinnyere és enyhe sósra. Osztriga-étkezési amatőrök imádni fogják a Kumamotot, a citromlé vagy az ecet mignonette szósz mellett.
"A Kumamoto-t semmi sem veri felül" - mondja Sauer -, amelynek mély csésze, enyhe sós oldat és krémes textúrája van."
A közeli Hammersley bemeneti nyílásnál az osztriga tiszta, könnyű uborkaaromával kövér, amely jól illeszkedik a kagyló-köret tipikus előkészületeihez: friss citrom és koktélmártás.
Hood-csatorna
Az osztriga annyira bőséges a Hood-csatornán, hogy a maroknyi tengerparton felveheti őket. Egy barátom, aki kabinnal rendelkezik a Hood Canal-nál, azt mondja nekem, hogy „osztriga számol ki sziklákat” a környéken. Az itt növekvő fajták között megtalálható a szuperfagyos Summerstone és a sima héjú, ropogós kék medence kagyló, amelyeket mind a Hama Hama Company termesztett, mind eladott.
A Hama Hama osztriga a Hood Canal egyik leghíresebb fajtája, uborka utóízű és kellemes sós. Strandban nőtt fel, és hozzászoktak az árapályhoz és a változó áramlatokhoz. A Hamma Hamma folyó (igen, másképp írta, mint a kagyló) egyszerre több millió ilyen kagylót szolgáltat, amelyeket a Hama Hama Company is betakarított. Bár (mint a legtöbb kagyló) a Hama Hamas egész évben kapható, tavasszal édesebbek, ősszel és télen ragyogóbb színűek.
Kalifornia
Tomales-öböl
Meglepően kevés hely van a kagyló termesztésére Kaliforniában. Az államnak egyszerűen nincs elegendő öböl, ahol a kagylók virágzhatnak (a San Francisco-öbölben az 1800-as évek közepén nőtt fel kagylók milliói, de ez már messze szennyezett).
Mégis, Marin megyében elrontva egy rendellenesség: a Tomales-öböl, a Hog Island Oyster Co. otthona. Itt található a Hog Island Sweetwater, az öböl aláírására szolgáló osztriga, amelyet egész évben tenyésztenek. Ahogy a neve is sugallja, ezek a kagylók édesek, füstös, fémes kivitelű és enyhe sósságú. A Hog-szigeten (ahol a „közeli strandon megtervezheti a saját osztriga piknikjét”) franciaországi osztriga is található, amelyek erős tengeri moszat ízűek, és Kumamotos, mint például a Totten Inlet.
Morro-öböl
A Morro-öböl hideg, sós vizeiben a Pacific Gold osztriga virágzik. Ezeknek a friss, fényes kagylóknak olyan íze van, amelyet gyakran összehasonlítanak a citromfűvel vagy a dinnye zöld héjával. A csendes-óceáni arany ugyanolyan fajta, mint a Hama Hama kagyló, ám a Morro-öböl vize édesebb, sósabb kagylót eredményez, ha éretté válik. Bár nyersen is fogyaszthatók, a Morro Bay Oyster Co., ahol tenyésztik, a Pacific Gold kagyló grillezését ajánlja.
Egy másik tenyésztett osztriga, amelyet a Morro Bay-ben talál, a Grassy bár, melynek íze szerint friss görögdinnye és tengervíz.
Öböl partja és az Atlanti-óceán
Caminda Bay, Louisiana
A Louisiana ezen részén található osztriga nagyobb, mint Amerikában másutt. A Caminda-öböl rengeteg osztriga otthona - nem csak a Caminda-öböl, hanem a Hármas N és a Beauregard-sziget. Úszó ketrecekben nevelték őket, ahol biztonságban vannak a ragadozók ellen, és az árapályokkal és az áramerősséggel együtt zuhanhatnak. Az eredmény húsos, gazdag kagyló, amely merész sótartalma miatt kiemelkedik. A hús egész nyáron kövér és lédús marad, mivel az osztriga nem ív.
Ezt a régiót továbbra is várhatónak tekintik a listán szereplő régóta fennálló kagylórégiókhoz viszonyítva. Osztriga 2015-ben megütötte a mainstream piacokat.
Alabama-öböl
A sós és gazdag alabamai osztriga az ország legkedveltebbek közé tartozik. Valójában az állam volt az első a kagylógyártó Amerikában. Mint a Louisiana-osztriga, az alabamai osztriga is triploid, tehát egy olyan tenyésztett osztriga, mint például a Isup Dauphin, egész évben zsíros marad. A finoman vajas és a sós Murder Point egy másik alabamai kedvenc.
Ugyanakkor az osztrigakészletek az elmúlt években Alabamában történelmi mélypontra kerültek. 2018-ban az állam megállította osztriga nyilvános eladását, utalva a szűk hiányra. A tilalmat az állam egyes területein felfüggesztették, miközben az egykor virágzó kagylópopuláció helyreállításán dolgozik.
Capers-sziget, Dél-Karolina
Charleston partjainál, a Capers-sziget közelében, zamatos és erőteljesen apró kagyló, a Capers Blade néven növekszik klaszterekben. A Clammer Dave, más néven Dave Belanger, kézzel szüreti őket, és a Charleston egyik legrangosabb éttermében, a Huskban vannak a menüben.
Időközben a dél-karolinai Beaufort megyében a Lady Island Oysters egy másik kedvenc gazdaságot tart: a Single Lady kagylót, amely ropogós, ízletes ízéről és édes felületéről ismert.
Galveston Bay, Texas
A texasi kagyló betakarításának központja a Galveston-öböl. A Pepper Grove és a Ladies Pass a texasi kagyló két figyelemre méltó fajtája. A hús rágós és édes, umami utóízű és ízletes, ám emlékezteti Önt egy óceáni vízzel teli szájra. A Galveston kagylóiparának nagy megsértése volt a Harvey hurrikán után, de 2018-ban bejelentették a védett zátony építését csak az öbölben lévő kagylók számára.