Utazás
Szeretjük az éghajlatváltozást mint egy jövőbeli eseményt gondolkodni, olyasmit, amely még nem igazán sújtotta, hogy mégis megállhatunk, amikor úgy döntenek, hogy hozzáállunk. Nem erről van szó.
A bolygó már érezte az éghajlatváltozás visszafordíthatatlan hatásait. Míg a legsúlyosabban érintett helyek némelyike szegény és távoli - mint például a Csendes-óceáni szigetek, amelyeket a tenger fecskendezik, vagy az éghajlat által befolyásolt konfliktusok által sújtott Darfur falvak -, mások, nyugatiak sokkal jobban láthatók. A természeti csodák, a nagyobb városok és a kulturális ikonok mind veszélyben vannak. Itt csak három példa található, amelyeket az éghajlatváltozás tartósan átalakított.
New Orleans
Már majdnem egy évtized óta a Katrina hurrikán sújtotta New Orleans-ot, és még vannak olyan területek, mint például a pusztított alsó kilencedik kórterem, amelyek nem állnak közel a teljes gyógyuláshoz. Igen, a város tele van hihetetlen, ellenálló emberekkel - és sokat soha nem fog megváltozni -, de valószínűleg örökre Katrina hegyeit fogja viselni. És továbbra is érzékeny a jövőbeli viharokkal szemben.
Lehetetlen megerősíteni, hogy a Katrina hurrikánt természetesen az éghajlatváltozás okozta. Katasztrófikus hurrikánok történtek már régen, mielőtt az emberek befolyásolták volna a környezetüket. Mivel azonban a meleg óceánvíz a hurrikánok és a tájfunok számára üzemanyagot jelent, a melegedő éghajlat várhatóan növeli az ilyen viharok gyakoriságát és intenzitását azáltal, hogy biztosítja a kialakulást elősegítő körülményeket.
A század viharjai inkább az évtized viharjai lehetnek. Csak az Egyesült Államokban, Katrina és Sandyval együtt, már az elmúlt tíz évben két rendellenesen katasztrofális vihar volt. New Orleans és más part menti városok a továbbiakban továbbra is érzékenyek lesznek a viharokra és áradásokra.
A Nagy-korallzátony
A légkörbe kibocsátott szén-dioxid nem minden marad a légkörben. Ennek körülbelül egyharmadát az óceánok veszik fel. Amikor a szén-dioxid a tengerbe kerül, megsavanyítja a vizet, amely káros hatással van az óceán lények héjaira és csontvázaira - beleértve a korallokat is - a fehérítésnek nevezett folyamat során.
A korallzátonyok óceánjaink biológiailag legkülönfélébb és legfontosabb ökoszisztéma-típusai, és ezektől nagymértékben függünk, mint a tenger gyümölcsei iparának halászati területein. Segítik a partvonalaink védelmét, akadályt képezve a durvabb tengerek és az eróziós erők ellen. A fehérítés a korallok gyengülésének egyik tünete, és a zátonyok elhalásakor a körülük felépített ökoszisztémák is meghalnak.
Még a világ legnagyobb zátonyának sem - az Ausztrália partjainál található Nagy Védelmi Zátonynak - nincs immunitása. Az ENSZ éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testületének (IPCC) előrejelzése szerint „2050-ig a nagy gátriff 97% -a fehéred évente.” Más szóval, a zátony haldoklik. Ez nem csak ökológiai szempontból katasztrófa, de a kevesebb zátony kevesebb tengeri ételt jelent a tányérokon, és elveszíti a turizmusból és a kikapcsolódásból származó bevételeket.
Gleccser Nemzeti Park
Míg a Montana Gleccser Nemzeti Park alig az egyetlen vagy a legrosszabb példa a jégolvadékra, mivel az egyik koronaékszer az amerikai nemzeti park rendszerében, talán a legszembetűnőbb. Végül is Gleccser Nemzeti Parknak hívják. A park gyönyörű a gleccserekkel vagy anélkül, de amikor körülbelül 100 évvel ezelőtt alapították, 150 gleccser volt a határain belül. Most 25 van. Egy becslés szerint 2030-ra mind eltűnnek.
A gleccserek elvesztése nem újdonság a geológiai történelem szempontjából - a jéglapok előrehaladnak és visszavonulnak 40 000–100 000 évente. De bármikor, amikor valaki megemlíti ezt a tényt a szabályozási tétlenség okaként, óvatosan emlékeztesse őket, hogy a) ezt okoztuk és megállíthatjuk, és b) ha nem, akkor következményekkel jár.
A világszerte több százmillió nemcsak a gleccserekre, mint a vízforrásra támaszkodik, hanem körülbelül tízből egy ember él olyan tengerparton, amelyet a tengerszint emelkedése befolyásolhat.
Grönland vagy az Antarktisz fagylaltfüzetéhez képest a Gleccser Nemzeti Park apróbab, de ez egy borzalmas példa az előrevetítésre.
