Fotó: Kelly Hart
"Hölgyeim és uraim, éppen beléptünk a szaúdi légtérbe, ha megfelelő ruházatot kell átváltania, erre jó alkalom."
Hallottam, hogy ezt a bejelentést a repülés közben fogják megtenni, de félrehagytam, mint az egyik ilyen utazási mítoszot; Más kultúrák látogatásakor a valóság ritkán egyezett azzal, amit a média vagy más emberek mondtak neked.
Több nő felállt és a fürdőszobák felé indult, hogy megváltozzon.
Jeddában történő leszállás után felszálltam a buszra, a terminálra. Ahogy helyet foglaltam, egy szaúdi ember felhívta a figyelmemet. Felállt a saját üléséből, és álló nő felé intett. Udvarias kezet rázva elutasította az ajánlatot.
A férfi egy másik személyt kérdezett, megtagadva az ülést, amíg egy nő végül elfogadta ajánlatát. A buszon körül nézve minden nő fekete abayát viselt, amely tetőtől talpig borította őket. Azon gondolkodtam, vajon inkább leszerelik-e díszüket, és nem ülnek.
A terminál épületét fehér, tradicionális mellük és vörös kockás szaúdi férfiak festették ki. Csak azok a nyugati nők voltak, akiket láttam a repülőgépen; Most a várakozó autók felé tolja poggyászukat.
A terminálon navigáló feketére ábrázolt személyek rövid bevezetés voltak ahhoz, amit látnék a Királyságban, és állandó emlékeztetője egy olyan kérdésnek, amelyet megértenék.
Szigorúan csak férfiak számára
Amikor az első este sétáltam a tengerparton Jeddah-ban, meglepődtem, hogy a helyiek körében zavaró társadalmi jelenet láttam.
Találtam egy kis iróniát a színekben, amelyek nyilvánvalóan megosztották a Királyságot.
A férfiak és a nők együtt sétáltak a párkány mentén, mások takarókat és apró piknikeket hoztak, feküdtek a tengerparton, ahogy a naplemente lebegett.
A gyerekek örömmel üvöltöttek, miközben élvezték a teve vagy a szamár túrákat szüleik mellett, akik közeli pillantást vettek, míg néhány pár a tengerpart mentén sétált; mások ültek a tenger falán, miközben gyermekeik a homokban játszottak.
Ez bármilyen tengerpart lehet a világon, ha nem az abayára vonatkozik, amely az egyes nőket lefedi. "Ez csak ruházat" - mondta Mohammed, az egyik királyi kíséretünk, aki azt mondta: "ez nem befolyásolja azt, ami alatta van."
Szinte minden nyilvános helyen megjelentek a „Family Entrance”, a „Singles Only” és a „Szigorúan csak férfiak” bejelentő táblák. A vendéglőknek gyakran külön ajtójuk van, így a férfiak és a nők még a másik szobán sem haladnak át, amikor külön szobába mentek.
A bevásárlóközpont harmadik emeletétől lefelé nézve meglepődtem, hogy milyen szigorúan és nyilvánvalóan betartják ezt a szabályt: a férfiak fehér ruhája az ülősarok egyik oldalát, a nők fekete abayáit a másik oldalán töltötte be.
Találtam egy kis iróniát a színekben, amelyek nyilvánvalóan megosztották a Királyságot.
A kultúrák összehasonlítása
A szaúdi szokások azt írják elő, hogy a férfiak és a nők ne keveredjenek egymással. Ez megnehezítette a szaúdi nők perspektívájának megszerzését a királyságbeli életükről, így másutt vitatkoztam.
Fotó: Kelly Hart
Az Arab News angol újságban írt levél egy betekintést nyújtott nekem: „Zene, szocializáció … férfiak és nők ugyanazon a helyen” egy szaúdi női női hallgató írt egy olyan kávézóról, mint a Starbucks, „Úgy gondolom, hogy oly sok bűn van egy helyen. be kell tiltani őket.”
Kétségtelen, hogy sok életmódjukkal szemben ellenkező nő nem képes felszólalni. De még ez az egyszerű megjegyzés ráébresztett arra, hogy a saját véleményem és a szaúdok véleményének vigasztalása sikertelen feladat. „Nem hasonlíthatja Szaúdot a nyugati államokhoz” volt egy mondat, amelyet a régió számos cikkében megismételtek.
Az ítélet ellentétes irányba is hozható. Az újságban az iszlám iránti odaadó kijelentések között ezt a fájdalmas véleményt találtam:
„A nyugati ruhák a fiatal lányokat szexinek tűnhetik” - írta egy férfi az Arab News levéloldalán. Aztán folytatta, hogy az abayát hat éves fiatal lányoknak kell viselniük, hogy elkerüljék ezt a figyelmet.
„Mielőtt Nagy-Britanniába utaztam, csak annyit tudtam a nyugati nőkről, amit láttam a filmekben. Tudod, mire gondolok? - mondta Wahid, a helyi szállodavezető, aki néhány évvel ezelőtt ellátogatott Nagy-Britanniába. „Most már tudom, hogy a nyugati nők nem mindig gondolkodnak a szexről. Tudom, hogy ennél több is van."
Bár a beszélgetésünk folytatódásával világossá vált, hogy nem tartja sokkal többet.
„Egy jó szaúdi nő tartozik az otthonba. Szereti főzni és varrni. Miért kell mennie, sportolni vagy vezetni? Élvezi a családját.”
A másik perspektívája
Egy jó szaúdi nő tartozik az otthonba. Szereti főzni és varrni. Miért kell mennie, sportolni vagy vezetni?
Ahogyan kísérőnk, Mohammed később kifejtette, a nők ez a nézete nem volt egyetemes. "A feleségem egy gyermekiskola igazgatója, és azt gondolom, hogy néhány ember szerint a nőknek nem kell dolgozniuk, de ez a vélemény lassan változik."
(A széles körben elterjedt véleményekkel ellentétben a nőknek megengedett a munka, és akár vezetői pozíciókat is betölthetnek, feltéve, hogy csak alatta lévő nők vannak).
„A nők most személyi igazolványokat hordoznak, és lehetősége nyílik pénzükhöz jutni (míg korábban csak a család tagjai férfiak férhetnek hozzá egy nő megtakarításához - ha ilyenek volna). A helyi választásokon is részt vesznek. Még arról is beszélnek, hogy engedélyezni kell a nők vezetését, de azt hiszem, ez mindig csak beszélgetés lesz.”
Csak egy rövid autóútra Jeddah városától számos privát strand található. Magas falakkal és magánbiztonsággal az ex-pats élvezheti az úszást és a napozást anélkül, hogy betartaná Szaúd szigorú öltözetét.
Az egyik ilyen Vörös-tenger partján snorkelő strand látogatása során azt tapasztaltam, hogy egyik szaúdi útmutatót sem vonzottuk a bikini körüli nőkhez. Miután egy héten belül először láttam a női húst, szégyellem azt mondani, hogy alig tudtam elfordulni.
Egy egyszerű tengerparti kirándulás megnyitotta a szemem, hogy hány embernek kell éreznie magát itt:
A Szaúdban egy nem házas férfi soha nem fogja látni egy nő arcát, amelyhez nem áll rokonsága. Az elrendezett házasságoknál a vőlegény csak a szertartás után látja el menyasszonyának arcát. A nő csupasz karjai ugyanolyan ismeretlenek és annyira titokzatosak, mint a teste bármely más része.
