Elbeszélés
Fotók: szerző
Glimpse Daniel Britt levelező tapasztalata az iraki brit zsoldosoknál végzett munka.
Eleinte két villa volt.
DeBritish, ahogy az iraki lányok őt hívták, mindkettő főnöke volt. A védelmi üzlet volt az övé. Alkotásokat kötött, és neki köszönhetően mindenkinek volt munkája.
Az Új Villanál Ali-foreman és Ali-paint volt. Kövér Mohammed volt a villanyszerelő. Ammar vékony, vékony nyakával ásta a lyukakat kívül. Minden reggel jöttek, hogy átalakítsák a helyet. Minden este elmentek. Senki nem lakott ott, kivéve engem, a földszinti emeleten.
A vállalkozók - jokey ex-tengerészgyalogosok, ex-ejtőernyősök, volt iraki hadsereg - aludtak és kiképzettek az Old Villa-ban. Az ügyfelek ott is laktak, berendezett szobákban. Egy ideje voltam az egyikben, mielőtt túl sok ügyfél volt. Aztán egy konténerben voltam a vállalkozókkal, majd a New Villa-ban, a Greenzone kínai étterem mögött.
Mindegyik berendezett szobához mini hűtőszekrény tartozik, magas kanna hideg sörrel és két cukorkával. Ez nem olyan volt, mint Irak, amit az elmúlt öt hónapban láttam. Minden tiszta volt és összerakva volt.
A régi villa mellett Qusay volt a séf. Patrick, a filippínó volt a menedzser, és Saife mindent megtett. Este az iraki szolgák többsége távozott, Saife kivételével egyikük sem élt az Old Villa-ban.
**********************
A vállalkozók dohányozták a Honeywell szivarokat és pólók fölött golyóálló mellkasi lemezeket hordtak. A kompakt puskáikat a szunnita fejruházatába csomagolták, így a csiszolt fém nem ragyogott a napfényben. Gömbcsíraként sötét, sötét árnyalatokban - vékony téglalap alakú lencsékben. Bagdad körül körbevezettek egy golyóálló Mercedes szedán flottával - két hüvelyk vastag, polikarbonát hőre lágyuló ablakokkal.
Így gurultak.
Nagykövetek, nemzetközi üzletemberek, nem kormányzati szervezetek nagyszerű felvételei és bárki, akinek wasta volt, védelemre kérte őket.
Mi lenne a közúti bombákkal, kamionbombákkal, rakétatámadásokkal és a milícia emberrablóival, akik rendõrségnek öltözöttek, gondolták a nagy lövések.
A védelem Irakban pénztermelő, mert ezek a fenyegetések sűrítik a levegőt, mint a viharnapokon a finom por. És csak néhány nagy lövés tudja, hogyan kell megölni, vagy mikor kell harcolni.
Mi lenne, ha a sofőr orvlövész lenne, gondolják.
Mi van, ha én vagyok, gondolják.
Aztán összehúzódnak valamilyen izom.
A régi villa minden vállalkozójának jó humorérzéke volt. És Fingers kivételével mindketten nagy srácok voltak, csomózott karokkal és ravasz, őrült vigyorral. Egyikük sem volt hülye vagy igényes. Nincs ilusionados, mint Kaliforniában.
A vállalkozók fele iraki volt, másik fele az Egyesült Királyságból származott. Megmutatták, hogyan lehet lebontani az AK-47-et, és hogyan lehet megtalálni az ukrán menyasszonyokat jó arányban.
Amikor nem volt semmi tennivaló, beszélgettünk az udvaron kovácsoltvas székekről. Itt és ott beszéltünk a dubai thai kurvákról, de leginkább a legrosszabb forgatókönyvekről, valamint a dupla csapokról és a torok hasításáról - mindenféle halál be- és kimeneteleiről, társ.
Annyira beszéltünk a gyilkosságról, hogy a beszélgetés gondolataim lett.
Ezután minden más természetellenes volt.
**********************
Az új villa további emigránsok számára fel volt szerelve. Az üzlet növekedett. Jó ügyvédek és a jó egyetemeken közreműködő állami minisztériumtípusok mozogtak az emberi jogok védelme érdekében. Védelemre, reggelire és tiszta, őrzött alvási helyre volt szükségük.
Az egyikük hozta a Nintendo Wii-t és a csomagtartó tele hamis Nintendo hangszerekkel.
Mielőtt az Old Villa eltűnt, Patrick, Saife és én három éjszaka egymás után vakítottam el, és a légkondicionált nappaliban szélesképernyős televízión játszottuk a Rock Band-et az expatokkal.
Basszus voltam, Saife a dobokon, Patrick vezető gitárt játszott.
- Amit a fasz első csajok nyertek - kérdezte Saife.
"Ez jó."
Ees Aerosmith, kövér fiú. "Álmodozz tovább."
**************************
Az Old Villa konyhájában Qusay irányítása alatt apróra vágtam káposztát, hagymát és sárgarépát; burgonya forgácsra.
- Ha nem katona, akkor miért vagy itt? - kérdezte Qusay.
- Fotózni - mondtam.
- Ez hülye - mondta. - Váltás.
- Miért vannak lyukak a nadrágodban? - kérdezte.
- Ez a kanadai stílus - mondta.
"Daniel is iraki név" - mondta Qusay - "az iraki keresztények számára."
- Keresztény vagy - kérdezte.
- Schweyeh, schweyeh - mondtam.
Qusay megrázta a fejét.
Azt mondta, a neve egy távoli, távoli pontot jelent. Azt mondta, hogy ugyanazon a hangon beszélt Mohammedről.
Qusay szeme megváltozott, amikor beszélt ezekről a dolgokról. Félúton bezárták.
Qusay tudta, ki a főnök. Tudta, hogy ki áll közel a DeBritishhez, kinek kell húsának kell lennie, és kit kell gyorsan felszolgálni, így az ételek forróak voltak. Qusay gondosan választotta, mikor kell az iraki nevek és Mohammed jelentéseiről beszélni. Tudta, hogy könnyű katolikusok és ateisták asztalát szolgálja fel.
Saife hallotta, hogy nevekről beszélünk, miközben a kezét az edényvízbe tette. Kihúzta a karját az ég felé, és azt mondta, hogy kardja van. Hagyma víz csöpögött a fejére.
Úgy tűnt, hogy Saife nem olyan, mint a neve, de az volt.
5'10 éves volt és kerek, mint egy gyógyszergolyó. Saife hatalmas seggével lógott ki az állandóan nedves pulóverekből. Teherautót vezette házirendjein, mert nem fér el egy autóba.
De az egész hús alatt, amely a jura gerincét tartotta, acél penge volt. A penge furcsa időkben énekelt, mint egy hangszóró, és annak hangja lekaparta Saife agyát.
*********
Ilyen módon Saife és Liam, a régi skót orvos, egyformák voltak.
Liam senki más előtt hallotta a bejövő rakétákat. A szórókeret előtti rövid síp lekaparta Liam agyát és megrántotta a testét. Arca hirtelen meghúzta magát, és kilógott a székéből. Megtanultam követni.
- Doont b'daft Danny, neked még nem tetszik - mondta Liam.
Szégyen arra késztette, hogy az acél énekeljen Saife fejében. Mire megtudtam, Saife eltűnt, és már túl késő volt követni őt.
*********
Saife megette a családját. Ez volt a pletyka. Senki sem látta őket, és ritkán beszélt róluk.
Pobrecito Saife.
Amikor megjelentem a régi villában, Saife éppen tizennyolc éves lett.
„Szeretem az irakiust, szeretem az amerikait, a szeretem a brit” - mondta Saife, egy éjjel két gallonnyi booze-t kiabáltunk a vállalkozók rejtekhelyéből.
Nem volt éles - joven, gordo, ilusionado -, de burro-erős és lelke volt.
Belementem a whiskybe.
Saife befejezte a hatodik vagy hetedik méhét, majd megmutatta nekem lila kezét.
Amikor a nagybátyja csatlakozott a Mahdi Hadsereghez, kihúzta a szivarját a kezére. Még háromszor meggyújtotta a szivart, mielőtt befejezte volna magát.
Saife szunnita volt. Nagyon szégyellte nagybátyját, hogy csatlakozott a sí milíciához, így a kezének vastagabb vénáin égett át, és semmit sem érez.
Saife szégyellte magát.
És nem tetszett neki, amikor nem fizetett.
És nem tetszett neki, amikor a britek Fatboy-nak hívták.
- Dudeki! - kiáltott fel Saife. „A kurva! Koosortek!”
De többük volt, mint ő.
Csak kibasztak vele.
Néha Saife nem törődött vele.
Néha megtette.
Saife meg akarta ölni nagybátyját. Saife nem fél, nem érez semmit.
- Lee-esh - kérdeztem.
Miért ölni?
Nagyon felhős volt.
Az agyam kövér volt, és az udvar körül húzódott színes fények a szemem nedves mázán áradtak rá.
Öld meg, mert csatlakozott a milíciához, vagy öld meg, mert az al-Kaida helyett a shi milíciához csatlakozott?
Ezek a dolgok mindig zavarosak voltak itt. A háborúval ezek voltak olyan helyek, ahol fedezhetők voltak. Most csak volt
terméskő sütés a napon. Most annyi kérdés merült fel, mint volt a lakóhelyüket elhagyni kényszerült családok.
Ön elsõ szunnita vagy iraki?
Saife?
Meghalt 150 000 iraki halál vagy sok Shi'a és szunnita halt meg Irakban?
A háború után nagyon felhős volt. Az élet újra kezdett, de a milíciák még mindig bombázták a piacokat
és kormányzati épületek, fegyvertelen emberek. Áprilisban bombázások sorozatát ölték meg és tettették le Irakban.
A fenyegetés megvastagította a levegőt, mint a füst és a por.
Senki sem tudta miért. Figyelték a televíziós újságírók szerint, hogy a milíciumokat Iránból és Szaúd-Arábiából származó pénz támogatta. Az átfogó cél az instabilitás megteremtése volt az al-Maliki új kormányában. Irán és Szaúd-Arábia iraki befolyásolásért zsúfolt.
Amikor ezek a tömör adások véget értek, az emberek visszatért felhős életükhöz és minden úszó kérdéshez:
Békés ember vagy a ház embere?
Ha a ház embere vagy, akkor jobb, ha dolgozol.
Ha Ön a ház embere, akkor jobban védje meg - a milíciák segíthetnek abban.
Ha te vagy az egyetlen ember, hová mész?
Részeg voltam. Megígértem Saife-nek, hogy segítek megölni az áruló nagybátyját.
- Sadeeki - mondtuk egymás után.
Az Old Villa faragott betonfalán kívül a szemét kutyák egy sápadt, terhes kurva fölé morgoltak. Matted aranyszőrzettel és egy törött lábával feketére vált. A kutyák minden este megtalálták.
Saife és én megráztuk a gyilkossági ígéretünket.
Imettünk még néhányat, és a földbe dobtuk konyhai késeket, és hallgattunk a piszkos arany szuka nyöszörgését.
Ez volt az éjszakai dal.
**********
Intesar főnök volt az új villában. Harmincas éveiben volt, és mindenki munkáját ragyogó szemmel, fekete szemhéjjal és nedves kinézetű ajkakkal ítélte meg.
Az orvos volt az asszisztens. Kipróbálta a kapcsolókat és ebédet hozott nekünk.
Intesar Ali-foreman nővére volt. Vezette az építőipart, és jól működött a külföldiekkel. Amikor veled beszélt, mindig simította az inged vállán.
Amikor elment, Ali-foreman a padlóra nézett, mert ő volt a húga. Ali-paint vigyázott rá és angolul kilélegzett: "Istenem, az a nő, ó, Istenem."
Ammar, akinek a feje természetes módon meghajolt, mindig csendes imát mondott.
*************
Az új villában az emeleten aludtam, egy kis sárga szobában, hatalmas fürdőszobával. A fürdőszobában mély, mélykék csempe és egy nyugati WC volt. Homok volt a szőnyegen, és a csaptelepek nem működtek. A WC-t sem. Sokáig mostam a csapot. Jó volt. Nekem volt pénz. Napjainkban bolondot loptam, nem képeket eladtam.
Víz jött ki a csapforrásból, mintha egy vízforralóból származna. Egy hét múlva az alacsony zümmögés - amikor az Ali-paint elmosta a hengereket - elkezdett kaparni az agyam. Időnként elfordultam.
A víz teljes percig forogott, mielőtt eléggé lehűlt.
Kihúzva nem medencézett a földön, azonnal eltűnt. A homok evett.
****************
Az új villám szobájáért cserébe Ali-festékkel hengereltem a falakat a földszinten és Ammarral ástam a lyukakat. Minden nap Ali-paint és én együtt énekeltünk a libanoni techno-pop lányokkal a telefonján. Ammarnak tetszett a libanoni lányok is, de összekeverték Kathem al-Sahare-vel, az arab világ „elvitseivel”.
Amikor a csap kiszáradt, azt mondtuk: „makoo mai”.
Nem volt kalapács, fogó vagy csavarhúzó, amikor szükségünk volt rájuk az Új Villaban. Mindannyian megosztottuk mindegyik törött változatát.
- Makoo tal nefece.
Néhány nap múlva az orvos abbahagyta a falafel szendvicsek készítését.
- Makoo akeel - mondtuk: - Koosortek orvos!
Saife hagyott nekünk néhány beerát, Heinekinet és Tuborgot, és ez is eltűnt. Bagdadban voltak nők és beera, csak a pobrecitók számára.
"Nincs munka, nincs pénz, nincs beera, nincs kurva, tehát a többi bagdadi pobrecitó a milíciába megy" - mondta Ali-paint. "Pénzért."
Kétszer beszéltünk arról, hogy egy nőt be kell-e emelni. Nem volt pénz, és senki sem akart megosztani. Senki, kivéve kövér Mohammed villanyszerelőt, egyáltalán nem törődött vele. A hűvös kőpadlón feküdt, és hasát szimatolta.
Amikor második alkalommal nőt vásárolt, Ammar a szoba másik oldalára költözött.
- Haram - mondta. Hosszú szünetet tartott a villa árnyékában. Nem törődött vele, hogy az orvos elfelejtette-e a falafel-t a samoonkenyérben, mert fájni volt enni.
„Makoo floos!” Énekeltünk. - Makoo nem viszket!
Ez volt a munka dal.
***************************
Kihúztuk a hengereinkkel a falon.
- Wen beera, wen kurva? Makoo floos, makoo nem viszket!
A lapáttal a homokban énekeltük.
Az Ali-paint mindig elindította, ugrott a helyére, és térdre csapott.
Az intro volt a jegyzetek listája:
Makoo mai?
Makoo akeel?
Koosortek orvos!
Makoo tal nefis?
Makoo vízum?
Makoo kamera?
Makoo whisky?
Makoo sadikis?
Makoo Amreekie?
*********************
Az Egyesült Államok két hónap alatt kihúzta Bagdadot, Ramahdit és Fahlujahot, valamint az összes várost. A los pobrecitos egyikének sem törődött azzal, ami azután történt.
Túl forró volt, mang, túl harra is, hogy a nagy felvételekre gondoljon.
Ali-foreman délutánonként a szobámban aludt, a hűvös kék fürdőszobában.
Intesar lehűtte a nedves bőrét a nyaka és a melle között egy vörös papírú ventilátorral, amelyet „japánom” -nak hívtak.
Ammar hasa fáj. Nehéz volt, mintha vízzel tele lenne. Ujjhegyeivel nyomta rá.
*******************
Ahogy az intro befejeződött, Fat Mohammed, a villanyszerelő megszólalt:
- Makoo flooOOS? Makoo flooOOS?”Énekelt egy előcsarnok melletti helyiségből, ahol a falon lévő nyitott huzalokból származó szikrák lyukakat dobtak cigarettafelhőjébe. Tenorról alto-ra emelkedett a hangja. A szeme visszahúzódott. Megrázta a hasát, négy mérgezésenként.
Ammar széles kezét a pálcakarjaira csapta és fejét a húrdarabra csapta. Az ő része a következő volt:
- Wen beera? Wen kurva? Eyahaha! - sikoltotta.
„Weeen? Eyahaha! Weeen?”
Az ő része a leginkább örömteli, mert a mű dal nélkül Ammarnak nem volt mit mondani.
Nekem? Én vagyok a győztes tortajáró, és vizes fehér latexet követtem fel és le az Új Villa kő lépcsőházához:
- Makoo áradások? Makoo nem viszket! Eyahaha!”
Soha nem éreztem magam közelebb Allahhoz és az egész egyszerű igazságához. Epilepsziássá váltam.
„EYAAHAHAA!”
A munka dal mindig spasztikus táncrá változott, amely akkor ért véget, amikor Ali-paint nevetve esett le.
Intesar mindig megrázta a fejét.
*****************
Viva Irak társ, viva a kétségbeesett kutyák y los pobrecitos hangjai.
****************
- Te nem iraki vagy - mondta Qusay.
- Nem ismered az embereimet.
Qusay egy nap megkérdezte tőlem, hogy bízhatnék-e egy taxisofőrben Bagdadban.
Azért kérdezte, mert így kerültem taxikba, a fényképezőgéppel egy kefeeya-ba vagy egy élelmiszerboltba csomagolva. Azért kérdezte, mert hallotta, hogy többször is bemutatkoztam kanadai, kolumbiai vagy kurdként.
A sofőr bármikor megölhet vagy eladhat téged - mondta Qusay, és az ujjával átkarolta a torkát.
Mindenki arra készül, hogy hasára vágja Irakban. Mindenki hasított.
A taxi átvizsgálási folyamatom egyszerű volt. Tudni akart, ezért mondtam neki.
Amikor egy kocsi felhúzódott, megkérdeztem a sofõt - angolul -, hogy ki nyer egy Kung-fu csatában, Jézus vagy Mohammed.
Ha a sofőr elég angolul beszélt ahhoz, hogy válaszoljon, fordíthat nekem is. Ha nem kiabálta Haramot arra a gondolatra, hogy a próféták ezt Shaolin-stílusból fejlesztették ki, akkor esélye lenne, hogy a prófétákról semmiféle kiabálás nem szól.
******************
Néhány napig segítettem a konyhában.
Barátok lettünk, Qusay és én, és kérdéseket tettem fel.
Ezúttal nem tetszett neki a válaszom. Megsértettem Mohamedt.
- Soha ne mondja ezt újra - mondta.
- Shi'a vagyok. Szeretem Mohamedot. Mondd újra … mondd újra … nem fogsz élni."
Nem mondtam semmit. Dohányztam a Saife egyik Gauloises szőke lányát, azzal a gondolattal játszottam, hogy először megöljük Qusay-t.
**************
Korábban Qusay feleségéről kérdeztem.
Ő volt az unokatestvére.
- Fogsz még egy feleséget? - kérdeztem.
- Ember, még három is elviszem - mondta Qusay.
Másik unokatestvére még nem menstruált. Azt mondta, hogy miután megkezdett, feleségül veszi őket.
- Lehet, hogy mind a négyet lefekszik egyszerre? - kérdeztem.
Az edényből Saife kiáltotta: - Haram!
- Nem, Haram - mondta Qusay. - Nem Haram.
Qusay azt mondta, hogy egyet vesz az ölében, egyet az arcon, a másikat pedig az összes mellbimbón.
Akkor szimatolt. Nem volt jó Qusay-val nőkről beszélni.
******************
Most félig lehunyta szemével rám meredt. Már nem voltunk barátok, bár ugyanazt az árnyalatokat osztottuk meg az udvar egyetlen fa alatt. Qusay imádta Mohamedot. Ezért meg kellene ölnie - mondta.
Egy köb mérföld nyílt köztünk. Lehet, hogy más dolgok voltak, gondoltam, egy kis beépülés.
Talán azért volt azért, mert én ittam a konyhában, vagy azért, mert a szobalányokra néztem.
A fa árnyékában élhető kék volt. Az árnyék nélkül a világ sárga volt és sütött.
Csattant fel egy hamis mosolyt, nevettem és megkérdeztem, hogy a puta hűtsön le, de nem biccentett.
Ezután már nem volt több kérdés. Mindkét kezével a séf kabátjának belső gallérját simogatta.
- Puta sucia - mondtam.
Megértette, mert néhány szót megtanítottam neki szülõképes kolumbiai nyelven, de több vicc sem volt.
- Meg tudok ölni - mondta Qusay éles angolul.
- Meg fogom csinálni - mondta Qusay, és megcsókolta az ujjait. - Kérdezd meg újra.
******************
Arra gondoltam, hogy megölöm, mert itt könnyű volt az ötlet.
Jó volt.
Ha utánam jön, hajlított konyhai kés lenne a hátámban, ezt nagyon sokat tudtam. Qusay hosszú és nehéz gondolkodni fog arról, mikor kell megtenni. Qusay, esa puta sucia, con su cuchillo divino gondosan választaná az időt.
De előbb megölöm őt - a Beretta-val - dupla csapokkal. Küldj köröt az egyes csontokon és pisztollyal dobd rá; nyalogatja a fülét, és tudassa vele, mit fogok tenni az anyjával.
Kézmozdulatokkal és törött arabul látványos képet festek, haver.
A hegesztett gumiabroncs vasaló is működni fog.
Amikor megpróbálja elrejteni a lábát a beleknél, eltemetném annak ferde pontját a combcsontjában.
Igen haver.
Liam azt mondta, hogy a combcsont az, ahol az összes vér készül.
A lábujj végig lándzsa a combcsontot, lemegy. Húzza ki, és halálra vérzik. Ilyen módon húsz percet vesz igénybe a színház, míg vérzik. Liam így tenné, improvizált beszéd közben.
Húsz perc, hogy kigúnyolja a családját és vallását. Húsz perc alatt figyelni kell, hogy a homok elnyeli a lábának gallonját.
Attól a naptól a két villa végéig soha nem fordítottam hátat Qusayra.
Nem félt a gondolataimtól.
Én voltam.
Ez a puta tudta, hogy soha nem tudok megölni senkit.
********************
Az iraki vállalkozók a lakókocsiban maradtak, amikor már késő volt elhagyni a Greenzone-t, vagy amikor kora reggel kellett szállítaniuk az ügyfelet.
Rétegelt doboz volt az Old Villa mellett, televízióval és emeletes ágyakkal.
Saife egész idő alatt ott volt. Ha családja lenne, senki sem tudta hol.
Fingers azt mondta, hogy ha nem mossák autóikat és gyomrában zsonglőrjék a gyomrát, akkor északon lehetnek, talán Mosulban, talán Tikritben.
A lakókocsiban Saife és én figyeltük Kathem al Sahare énekelését a tévében.
Kathem egy neonkék színpadon énekelt. Mögötte egy árnyékbeli zenekar, qanun és darbuka játékosok intették a hangját. Hűvös kék fény hullámai hullottak, ahonnan állt, mintha a színpad vízmedence lenne.
Saife jobbra ült, sértegetéseket folytatott a telefonján a sadeekájával, köpködve, ahogy beszélt. Balra egy hegy cigaretta dobozok és egy sor vizes palack volt, félig tele cigaretta-fenéklevestel.
Az egész hely olyan volt, mint a tonhal verejtéke.
Három hónap telt el, mióta DeBritish fizetett neki. Sadeeka vagy családja számára nem volt pénz - mondta Saife.
Kathem egy Ensa nevű nőről énekelt, egy olyan nőről, akit nem tudott elfelejteni. A világ keménysége túl sok volt. Kathem mellé akarta Enzát.
A teste úgy hullott a sápadt képernyőn, mintha kötelek fognák meg. A leghosszabb hangjegy csúcsán Kathem kezei szabadon bukkantak és kinyíltak, mint a virágok. A feje hátradőlt.
Sadeeka túl sokat akar - mondta Saife végre, és oldalra gördült, és az alsó emeletet döntette.
Ekkor kezdte el távozni Saife, aki elsőként eltűnt.
*************************
Miután Kathem al Sahare énekelt Enszáról, Saife abbahagyta a beszélgetést.
Dohányozta a Gauloises szőkejét, és verejtékezte az ellopott booze-t, és hagyta, hogy a munka befejezetlen maradjon. Illatát érezhette a booza, amikor beszívta.
Üreség váltotta fel tágra nyílt szemét és fogazott mosolyát.
Két napig csendben volt. A harmadik nap korai óráiban újból beszélt, de nem meggyőzően.
Amit tudok, hallottam Muthana-tól:
Saife a harmadik nap napkelte előtt felcsavart a Greenzone szélén lévő ellenőrző pontra.
Volt valami Saife hangjában, vagy az arcában, amelyet az őr nem tetszett.
Lehet, hogy az őr nem szerette a szamár szunnit. Talán Saife megvesztegetése chincey volt. Bármi is volt, az őr Irakban nagyon szokatlan dolgot tett: a munkáját.
Szerencsétlen Saife, gordo, pobrecito.
Muthana elmondta, hogy az őröket elő kell mozdítani iraki tábornoknak, mert nem alszik vagy wanking.
Qusay kockára vágott, rántott padlizsán reggelit ketchupba dobták Saife születésnapjára. A szobalányok és a vállalkozók teljes, zsíros szájjal bólintottak Muthana felé.
Elképesztő volt: az őr ellenőrizte Saife papíroit és átkutatta az autót.
Pobrecito Saife, Allah ezt akarta.
Az autó a DeBritish tulajdonában volt. Ez volt az egyik páncélozott Mercedes. Saife titokban másolta a kulcsokat.
A csomagtartóban az őr több regisztrálatlan AK-47-et talált; a kesztyű dobozban, egy nehéz köteg készpénz; a hátsó ülésen száz font lőszer és orvosi terelőkészlet, több ezer értékű az államokban.
Saife azt tervezte, hogy eladja az autót és annak többi részét. Majdnem ott volt. A vevő húsz méterre volt a július negyedik híd szélén - mondta Muthana.
"Ez a fickó valószínűleg az al-Kaida vagy a többi milícia számára viszonteladni fog" - mondta Muthana.
Ahelyett, hogy ököllel ölelné meg és megcsókolja az arcokat egy tele aktatáskával - az ő sadeekája, Tuborg és Heineken számára -, köbméter mérföld nyílt meg a pénz és a kövér segg között.
A fegyver őrizetében tartotta Saife-ot puskapontnál, és az iraki rendõrség letartóztatta.
Vevője eltűnt.
DeBritish telefonhívást kapott, és az Old Villa Iraqis bekapcsolta a Saife-ot.
Muthana és a többi iraki vállalkozó fizetett a rendõrségnek, hogy kiszabadítsa őt.
Hónapok alatt senkinek sem fizettek - még az izom sem.
Saife kibaszották gyermekeikkel foglalkozó férfiak számára.
- A Saife Ali Babba - mondta Muthana.
- Visszaküldték a családjához.
**********************
Saife volt az első, aki eltűnt. Mielőtt követjük, hallottam, hogy az agyrázkódása felébredt valahol Karrádában, két foga és egy tucat törött bordája mellett.
Biztosan fáj, de a szégyen hangja, a kaparás esetleg elhagyta a fejét.
Két héttel később a meleg elhalványult, és a piaci szereplők a 18 éves darabról beszélték, aki fegyvereket, készpénzt és autót lopott egy zsoldosból.
Ha az a gordo-Ali Babba tudott járni, kissé magasabbra sétált Karrádában, wasta mellett.
Másfajta Wasta, társ, nem címtárs vagy pénz; nem felsőfokú végzettséggel és jó szándékokkal, az a fajta, amelyet a zavart fejű iraki férfiak számára tartanak fenn, akik életüket fegyveres vállalkozókkal és a milícia nagykereskedőivel fogadják.
Gondolj azokra a burro labdákra, amelyek párba kerültek, és mondd, hogy a „kövér fiú”, a „kövér torta”, a „kövér fasz” és a „Saif-e-licious” nem igazán a kardot jelentik.
*********************
A villák továbbra is állnak, elárasztják a port és a heti rakétákat Szadr városból. Még mindig ott vannak, csak nem úgy, ahogy ismertem őket, amikor tavaly megérkeztem a tavaszhoz.
Amikor utoljára láttam az Old Villa-t, üres volt. Nincs több plüss kanapé és nagy hűtőszekrény. Nincs ágy. Nincs díszes kerti hinta vastag kék párnákkal. Makoo szélesképernyős TV. Mindezeket a cuccokat a szemünk elõtt és a szamár alól vettük át.
Kevesebb mint egy hónappal Saife verte után a társ, DeBritish, a két villa főnöke, korán nyugdíjba vonult. Egy kora reggeli repüléssel indult Dubajba, és eltűnt.
A brit volt a második, aki eltűnt. Amikor távozott, elvette a hátán lévő ruhát és a széf tartalmát.
- Még egy Ali Babba - mondta Muthana.
- Si - mondta én - Bandito.
Egyik vállalkozónak sem fizettek fizetést. Saife-nek, Qusay-nak és Patricknek nem fizettek fizetést. Az Intesar y los pobrecitos-t nem fizették ki. Los pobrecitos még ebédet sem kapott.
Koosortek orvos!
A villák bérleti díját nem fizették meg. A plüss bútorokat, a Mercedes flottáját és az autókarbantartásért igénybe vett 10 000 dollárt szintén nem fizették meg.
Az az ember, aki az összes üzletet megkötötte, mindenki pénzével repül - Liam becslése szerint - 300 000 és egymillió dollár között.
Kevesebb, mint egy nap alatt elterjedt a szó, hogy DeBritish nem tér vissza, és a régi villa fegyveres gyűjtõk által reszket. A pénzüket akarták, és nem volt semmiféle, ezért elvitték, amit megragadhatnak.
Az elektronikával kezdték, majd az asztalokkal és székekkel, majd a falon lévő festményekkel. Néhány iraki megpróbált elmenekülni az egyik függőleges WC-vel.
A szobalányok sírtak. Mindegyik után aggódtam, különösen Souhaila miatt. Most, hogy együtt dolgozott a nyugati emberekkel, senki iraki nem fog munkát adni neki.
A milícia emberei már fenyegették az életét - mondta. A smink lecsúszott az arcáról. A smink sokkal könnyebb volt, mint a valódi bőrén.
Nem volt más választása, mint hogy együtt dolgozzon a nyugati emberekkel, azt mondta:
A fiam! Tizennyolc éves! Valami nincs rendben a fejével! Nem fog dolgozni. Nem hagyja el a házat. Nem fogja kinyitni az árnyalatokat, és elhagyja az ágyát!
- Nincs férj - mondta.
A lusta fia az egyetlen ember.
Souhaila kerek volt, mint Saife, de kicsi, kite-stick lábakkal. Egyszer láttam árnyékokat, amikor a szél fejére ütközött, és a fekete szövet festett a testén.
A botok most ingadoztak. Souhaila erősen támaszkodott a többi szobalányra és sírt, amíg eltűnt. A szobalányok távozásakor magukkal vitték a maradék ételeket és a gyógyszert.
Az expaták a következő voltak.
Szövegesen küldtek szöveget, Facebook-oldalt és e-mailen küldtek utat egy új szerződéshez, különféle védelmi szolgálatokkal.
A szokásosnál jobban izzadtak zakóikban és nyakkendőikben. Kemence volt a villák árnyékának nélkül. A gallérjuk kivezetlen volt, de soha nem igazán aggódtam utánuk. Egy hatalmas wasta, az Egyesült Államok Külügyminisztériuma volt velük szemben. Mindannyian megtalálják az utat a dekorált szobákhoz másutt.
Amikor az expedíciók eltűntek a régi villaból a kölcsönvett kisteherautóban, elvitték a csomagtartóikat, az összes hamis Nintendo hangszert és a bort.
A vállalkozók után sem nagyon aggódtam. Az iraki fél tudta, hol nem fogadják őket Bagdadban, és a britek sokkal rosszabb helyzetben voltak.
A bot rövid vége azonban a briteké. Minden iraki oldalán állások voltak. A britek olyanok lettek, mint los pobrecitos: nincs otthon, nincs pénz. Az elmúlt néhány hónapban makoo-t kellett megmutatniuk, de két lábnyira a finom, lelkes homokban.
Talán egész idő alatt los pobrecitos voltak.
Ammar tudott arról, hogy szexuális-e, és tisztában volt azzal a különbséggel, amit egy kis pénz készíthet az ember életében - soha nem takarított meg annyi feleséget, de a háború előtt, amikor volt munka, Ammar nem aggódott, hogy megosztja prostituáltait.
Azon a napon, amikor DeBritish elhagyta, Ammar túl beteg volt, hogy mérges legyen fizetése miatt. A hűvös kék csempén feküdt az Ali-foreman és az Ali-paint között, távol a zsíros Mohammed villanyszerelőtől, és hosszú imát beszélt a vállalkozók számára.
Ammar teste úgy gyűrődött, ahogy volt néhány rövid munka után, keze és lába kényelmetlennek és lágynak tűnt, de a szeme tiszta volt.
Az agyában Ammar látta, hogy a vállalkozók tiszteletlen szenvedélyes feleségei és ukrán menyasszonyok és az õ lányuk halványkékre világítanak.
Látta, hogy a britek olyan hidegen térnek vissza az ágyakba, mint a szülőföldjükre eső időjárás. Ammar mondta az univerzum legalapvetõbb elvét a nagy lövésekre, az ex-katonákra és az árokásókra: makoo floos, makoo nee-itch.
Ali-paint füstölte Davidoffs-t, és nevetve fordította.
Ammar imádsága ünnepelte ezt a közös köteléket. És arra kérte Allahot, hogy ne felejtse el a briteket, hanem talán mutassa meg először a los pobrecitos de Iraknak a pénzt.
- Sokkal közelebb állunk Mekkához - mondta Ammar.
Az ujjaimmal piszkos lila ruhájú ingén keresztül szorítottam Ammar zavart hasára, és elgondolkodtam az összes kisebb költő számára, akik öregszenek keményített, unalmas ruháikban.
Fájdalmas volt gondolkodni arról, hogy mennyire tiszták.
*************************
Ammar, mind Ali, mind Mohammed, mind Intesar aznap elején távoztak, és abbahagyták a megjelenést, hogy megjavítsák az új villát.
A soruk volt eltűnni.
Az orvos hetek óta mítosz volt.
Nekem? Annyi búcsút mondtam, amennyit csak tudtam, és arra buzdítottam az expadeket, hogy vegyenek több bort. Aztán visszamentem a sárga szobába.
Még nem voltam kész távozni.
Patrick, a filippínó menedzser alkonyatkor kődobott az ablakon.
Amikor elhagyta az Old Villa-t, magával vitte az összes kemény italt. Előreléptettem őt az Old Villa Manager-ből a Benevolent Genius-be, és meghívtunk néhány filippínót is, hogy tanúja legyen az ő beiktatásának. Mindannyian különféle nyugati ügynökségeknél dolgoztak, konyhával, és mindegyik különféle ételt készített a partira.
Volt egy pirítós és egy ígéret. Egy nap megígértem, hogy segít Patricknek megtalálni elidegenedett apját. Az apa nyugdíjas karate tanár és részmunkaidős kaszkadőr volt Los Angelesben. Az apa katona volt, aki Patrikot elhagyta a Fülöp-szigeteken anyjával, és soha nem tért vissza.
- Csak azt akarom megkérdezni, miért - mondta Patrick.
Részeg voltam.
- Igen - mondtam: - Miért hagyja el a családját?
Lee-ESH?
Több pirítottunk, és abbahagytam a hangomat. A fülemre gondoltam, és beolvastam a sötétséget az éjszakai dal számára. Biztos voltam benne, hogy ott van. Biztos voltam benne, hogy tudja miért. Volt egy kétségbeesett feljegyzés, amely elmondja Patricknek mindent, amit tudnia kell.
*********************
Miután a filippínók eltűntek, folytattam a festést.
- Wen beera? Wen kurva? - kérdeztem az utolsó fedetlen falat. Csak a vízre vágott festéket kevertem.
Be kellett fejeznem az Új Villa nagy, üres nappali részét.
Ez volt a munkám, mivel abbahagytam a fényképek értékesítését.
Ez volt a legkevesebb, amit tehetek. Én voltam az egyetlen, aki fizetett.
Mielőtt távozott, DeBritish átadott nekem egy ötszáz dolláros borítékot. Ez a boríték és némi találékonyság előkészítette az utat Afganisztánba őszi előtt.
Ötszáz dollár messze lesz a pobrecito-tól. Karrádában egy kebab és a háború utáni csomag a Gauloise Blondes-ból jön egy dollárért - kicsit kicsavarhat belőle két kebabot, ha kissé mókusosan jár.
Az első dolgom, hogy elkaptam egy labdarúgó játékot az Aaras-szigeten: Karrada Vs. Sadr City.
Lah.
Az első dolog, amit taxival szállítottam az Aaras-szigetre.
Választottam egy ártalmatlan sarkot a Yaffa utcáról, és a fejemet egy piszkos, fekete hímzésű kafeeyeh-be csomagolva vártam.
Gyerekek játszottak a megerősített iraki rendőrségi kisteherautók között. Ford f-250 voltak, géppuskával a hátsó részen felszerelve.
Az öltözött emberek a pocsolyákat és az iszapfoltokat a nem burkolt járdára ugrálták. Volt száz taxi, mindig kompakt, fehér négyajtós autó, narancssárga sárvédővel.
Átadtam az első hetet.
Az egyik srácnak AK-47 volt a hátsó ülésén, és fegyverrészei voltak az egész kötőjelben. Ez olyan volt, mint Saife, a wasta felé vezető úton.
Az egyik srác sík gumiabronccsal vezette. Egy másik szamár szar volt. Egyikük sem beszélt angolul.
Amikor a nyolcadik húzta fel, egy fiatal, szomorú kinézetű fickó volt. A sörösüvegek a padlón lévő halomban voltak az utasok oldalán, szóval köszöntem, és szégyenteljes arabul beszélgettem.
A szomorú kinézetű srác szomorúan hangos angolul válaszolt, ezért megkérdeztem tőle:
- Kung-Fu harcban ki nyeri, Jézus vagy Mohammed?
*****************
Amit én adtam volna Qusay számára, hogy numer ocho legyen, haver.
A Kung-fu kérdés után kitömtem a piszkos kafeeyah-ot az arcomból!
“Salam, puta suciaaaa!”
Elfojtottam a húgom-szarját egy ravasz, őrült vigyorral.
***************************
Nincs ilyen szerencse.
Ehelyett Fahady-t kaptam: „Nem ismerem az embert … ki gondolkodik erről? Ez szar.
Fahady nem volt szellemes.
Túl sokat töltött.
Kihúzta a csalódott depresszió erőteljes formáját, amely szerintem elrontotta a taxit körülvevő hullámokat.
Ezért nem működött a rádió.
A világos oldalán az angol nyelve jó volt, és barátai voltak a rendõrségben, akik felhívtak, amikor robbanás történt.
Ő volt az.
A következő két hónapban Fahady elbocsátott minket Bagdad egész területén és a kórházakba.
A lassú, népi dal, amelyet csendben énekelt, valami énekkel, valamilyen imádsággal, miközben a sürgősségi osztály megnyitására várunk parancsot, a kórházi dal volt.
Mindig a villódzó folyosókon terjedt, egyik szájról a másikra mozogva, mint egy hipnotizmus. Emlékszem, hogy a fényképezőgép redőnyének hangja belemerült a piszkos várakozási területeken és minden sárga megvilágított helyiségbe.
Az összes mozdulatlan unokatestvér és nagyszülők lélegzetet vettek a padlón, és könyökükkel térdre dohányoztak.
Fahady egy részét lefordította nekem, egy részét egy haldokló pobrecitoról, amely megpróbálta lenyűgözni a gyönyörű Laylat.
