Elbeszélés
Néhány év múlva befejezem a középiskolát. Az utolsó dolgom, hogy feliratkozom további négy év iskolára, meggyőzve magam, hogy hihetetlen életre állok … Egyetem után. Miután leszálltam a 9-5-es zombiként, amit tehetek, egy papír azt mondja, hogy mostanra képes vagyok. Miután összeházasodtam valamilyen orvossal, ügyvéddel vagy ingatlanügynökkel, és van valami Skylar vagy Madison nevű Gap gyerek, és mindannyian elkezdenénk családi képeket kapni khaki rövidnadrágban és fehér pólóban, amely egy tengerparton rohan, kezét fogva, megpróbálva megmutatni a Facebook-ot barátok, az életet éljük.
Nem akarok „utána”. Hihetetlen felnőtt életet akarok létrehozni a lehető leghamarabb. Szerintem. Az én stílusomban.
18 éves koromra készen leszek a hátizsákom. Annyira megtanulok a kalkulust és a kémiát, amennyire valóban szükségem van. A középiskolai diplomám nem mond nekem semmit a tényleges végzettségről, és sok papírt büszkén lógnak a falon, valószínűleg akkor használják fel, ha valahol táborozom, és tüzet kell kezdenem. A hagyományos oktatás nem nekem szól: a tanárok azt mondják, hogy hülyék vagyok csak egy teszt miatt, vagy azt mondják, hogy intelligens vagyok, mert néhány mondatot újraírhatnék, mint az A, B és C gyerek.
Semmi sem bosszant engem, mint amikor azt hallom, hogy valaki azt mondja: „az utazás nem ugyanaz, mint egy jó oktatás”. Tapasztalataim szerint egy utazási hónapban többet megtanultam, mint egy iskolaévet. Nem akarok esszét írni a globális felmelegedésről. Inkább meglátogatom az Északi-sarkot, és megnézem, mi folyik a jegesmedvékkel. Nem akarok nyelvet tanulni egy osztályteremben - inkább belemerülök egy kultúrába, és addig maradok, amíg a nyelv nem ragad meg.
Az utazás nem csak a tényszerű ismereteket tanította nekem. Megtanulták, hogyan kell nyitottabb embernek lenni, és az élet jobban izgatott lenni. Azoknak a többségének, akiknek tudom, hogy kijönnek a főiskoláról, kissé zártabbnak tűnik, és valamivel jobban elfogadják a dobozba helyezést, mint amikor fiatalabbak voltak. Személy szerint nekem a hagyományos „egyetem, munka, házasság, fehér piketkerítés” elfogadása a halál kívánsága, nem csak az országszerte történő autóskodás.
Vannak, akik értékelik a diplomákat és mindezt. És ez rendben van. Nem azért vagyok itt, hogy elmondjam nekik, hogy számukra ez nem megfelelő. Csak azt mondom, hogy nem az, amit akarok. Nagyon értékelem a történeteket. Nagyra értékelem az élettapasztalatokat. Nagyra értékelem a természetet. Nagyra értékelem a kultúrát.
Emlékszem, amikor négy éves voltam, anyám elvette a húgomat, és mélyen belementem a perui Amazonába. Kibaszották, megcsúfítottak és háziállatosak voltak, és arra meredtem, hogy olyan fehér vagyok és szőke. A játék, amellyel a helyi gyerekek játszottak, egy halott (rosszul töltött) ocelot volt. Üdvözlöm, kivezettek egy két literes Fanta-palackot, amelyet a faluból valaki tíz évvel korábban Iquitosba tett nagy utazásra tett. Mint egy finom bor, egy különleges alkalomra mentették meg, és azt hiszem, én voltam. Olyan meleg volt, hogy vastag narancssárga szirupmá vált az évek során. Látni akartam, de anyukám rávette, hogy igyom és mutassam köszönetet. A közeli papagájnak meghallotta a nevemet, és megijesztett tőlem, amikor hangos és tiszta „Stella” felsikoltott. Nem tudtam, hogy néhány madár képes utánozni.
Ebben az első első délután első kézből megtanultam, milyen érzés kiemelkedni a bőr színe miatt. Megtanultam szórakozni semmi mellett. Megtanultam, hogy az étel és ital barátság és szerelem. Megtanultam, hogy mennyire kegyes vendég. Megtanultam, hogy a természet varázslatos. Meg fogod mondani, hogy ez nem számít oktatásnak?
Az oktatás fontos számomra. És ezért utazni akarok. A négyéves diploma megszerzéséhez időben 48 különböző országban tudtam élni egy hónap alatt. Tíz hegyre tudtam mászni a Himalájában. Megtanulhattam szörfözni Marokkóban. Megtanultam, hogyan kell folyékonyan beszélni japánul. Megtanulhattam a kenyai őslakos jogokat. Tanulmányozhattam az Antarktisz időjárási mintáit. Megtanulhattam borkészítést készíteni Olaszországban vagy sajtot Franciaországban. Gyakorolhattam Kung Fu-t Kínában. Megtanulhattam a bolíviai hegyvidék mezőgazdaságát. A legfontosabb, hogy először láttam, hogy mi érdekli az érdeklődésem, és rugalmasságom, energiám és időm lenne arra, hogy ezt az utat kövessem mindaddig, amíg helyesnek érzi magát.
És hadd gondoljam … kíváncsi vagyok, hogyan fizetnék meg mindezt. Nagyon nevetséges, hogy olyan személytől jöttem, aki valószínűleg nem gondolja volna kétszer, hogy évente 50 évet költök egyetemen. Olyan emberek veszik körül magukat, akik sokszor átutazták a világot, és semmi mellett kezdték meg utazni. Dolgoztak, önkéntesek voltak, felkaptak, Couchsurfoztak, táboroztak, sétáltak. Mindent megtettek. Nyitottak a serendipity iránt, és a lehetőség megtalálta őket. Anyám semmivel sem kezdődött, és utazási íróként utazott a világon, és három gyermeket támogat, mint ő. Tehát ne mondd meg nekem, milyen naiv vagyok, mennyire van szükségem sok pénzre az utazási terveim végrehajtásához. Inkább inkább az emberek tanácsát hallgatom, akik ténylegesen megtették, mint azoknak a naysayers-eknek, akik nem tudják megkerülni azt a korlátozott gondolkodásukat, hogy ez lehetetlen.
A főiskolai utazás átugrása nem azt jelenti, hogy szokásos vagyok, nincs életcél vagy vezetésem, akit nem érdekel a jövője vagy az oktatása. Azon a kívánságom, hogy minél többet megismerje az életről, és ezt nekem könnyebb megtenni az úton, mint egy laborban. Utazok tanulni, érezni, megismerni életem célját, és felismerni, hogy a legjobb jövő csodálatos „mostokra” épül. Meg vagyok győződve arról, hogy többet tudok megtanulni azáltal, hogy nem egyetemre járok, hanem elmegyek.
Tehát amikor azt mondom, hogy utazni akarok, mielőtt úgy ítélne meg, hogy nem egy ambiciózus bomba vagy feltételezem, hogy nem értékelem az oktatást, kérjük, ne feledje, hogy valójában annyit akarok tanulni, amennyit csak tudok, és hogy a szívem és a lelkem nagyra csináljam, miközben hű maradok magamnak.
Ha ez után is bírál engem, nos, ez sokkal többet mond rólad, mint rólam.
