Külföldi élet
Feature és felett fénykép: sellyourseoul
A hip-hop osztály a helyi edzőteremben Anne Merritt váratlan kezdeményezésévé válik a koreai kultúra felé.
Minden nap tizenegy alkalommal egy vidám oktató hip-hop táncórát vezetne az apró edzőteremben. Minden nap figyeltem őket, és nagyon hallgattam felismerhető koreai szavakat („… bal kar, jobb kar, bal láb, jobb láb…”). Még nem volt idegem csatlakozni a táncórákhoz, hogy egyedüli nem-koreai lehessenek e hatalmas, ellenőrző tükrök előtt. Már én voltam a legmagasabb ember az edzőteremben, az egyetlen nő, akinek mérete miatt oka volt a férfi tornakészlet viselése. A tánc körül sok rossz figyelmet hozhat, mint hasznot.
Egy nap az öltözőben egy osztály egyik nő közeledett hozzám. Sunny volt a neve, egy angol tanár otthon anya maradt. - Látjuk, hogy az órát figyeli - mondta nekem -, szóval holnap miért nem csatlakozik hozzánk?
Egy hónapja Dél-Koreában voltam, és nem éreztem magam bölcsebbnek, mint az a nap, amikor megérkeztem. Mindig úgy gondoltam, mint társaságú, alkalmazkodó utazó. Valami okból azonban még senkivel sem találkoztam. Az egyszerű feladatok, mint például egy buszjegy vagy zöldség vásárlása, feltűnően bonyolultak voltak. Az első fizetési eszközeimmel egy tornaterem tagságára gondoltam.
A csupasz társadalmi naptár segítségével hosszú órákat töltöttem el formában. Még ha alig tudtam navigálni a metróban, akkor is, ha alig tudtam megrendelni egy egyszerű ételt, az edzőterem adta újra a lábam. Legalább tudtam, hogyan kell használni a futópadot. Legalább azt gondoltam, hogy bólintottam a Sunny felé, tudom, hogyan kell táncolni.
Másnap a padlón nyújtva tanulmányoztam tánztársaimat. A legtöbb háziasszony olyan volt, mint Sunny, és hosszú órákat töltött az edzőteremben szocializálódva, miközben gyermekeik iskolába jártak. Olyan fényes, sorozata jelmezet viselt, amelyet a műkorcsolyázón találhatott. Álcázás, fodrok, háló, több flitterekkel, mint amennyire korábban viseltem minden gyermekkori táncbevezetőben. A tükör közelében álltak, és lófarokt rögzítették. Az egyik nő műanyag zsákot hordott a törzsén, mint egy gyermek, akit ujjfestéssel festett a szemétzsákban. Ez nyilvánvalóan egy csináld magad módszer, amellyel lecsökkentik a fontot. Táncmozdulatait nyikorgó műanyag hang hangsúlyozta.
Fotó: WanderingSolesPhotography
Az oktató felhívott minket a figyelmre, és megtaláltuk a helyünket. Elöl zárt nők, idősebb nők és hátul én. Ne törődj vele, hogy a körülöttem lévő emberek felére voltam, együtt voltunk benne, mozogva a bemelegítő szakaszokon. Ez nem volt olyan rossz.
A bemelegítés teljesen új játék volt. A koreai pop dalok kitöltötték a helyiséget, és a csoport egyetlen entitásgá alakult, tökéletes időben mozogva egy rutin mellett az örökké vigyorgó oktatóval. Körberepültem, vörös arccal, megpróbálva lépést tartani. Úgy éreztem, hogy csak felugratok a színpadra a Cirque du Soleilnél. Mindenki pontosan tudta, mit csinál, és én nem.
Az osztály, amit később kiderítettem, koreográfiából állt, amely hetente hetente épült fel. Ezek a nők hónapok óta tanulják és gyakorolják ezeket a rutinokat. Mit csináltak az újonnan érkezők? Nos, ritkán fordult elő. Én voltam az egyetlen újonc, aki egy ideje belépett a csoportba.
Sunny az óra után közeledett hozzám. - Ez nagyon szórakoztató volt, nem igaz? - A csillogó verejtékre nézett az arcomon és a karjaimban. A saját bőre gyönyörűen csontszáraz volt. „Táncoltál már valaha?” Természetesen nem mondtam neki igen, hogy gyermekkorom nagy részében táncoltam, hogy nem kellett volna olyan nehéz.
Kéznél fogott, és bemutatott a csoporthoz, fordítva üdvözletüket angolra. Valaki átadott nekem egy fekete instant kávét egy apró papírpohárban. Egy nő egy fodros flamenco blúzban és bőr rövidnadrágban fel-le nézett, majd felajánlotta, hogy vigyenek bevásárolni a „jobb ruhákat”. Az oktató bátorító bántalmazást adott nekem; az a fajta, amelyet egy kisgyermeknek adsz, aki formátlan halomot készít a homokba, és homokkőnek nevezi.
- Tehát holnap találkozunk? - kérdezte Sunny. "Mindannyian szeretnénk holnap találkozni."
Másnap visszatértem az osztályba. Másnap ezt követően visszatértem. A tükörbe pillantottam, a férfi pólóm izzadtsággal festett, lófarok simogatta, a számat vékony koncentrációban feszítették. Nem volt flitter a ruhámon. Az osztály utáni ebédnapokon nem mentem barátnőkkel. Itt nem volt barátnőm. Nem tudtam elegendő koreai nyelvet ahhoz, hogy megértse a tanár utasításait, vagy az osztályvezetőt. De jobban tudtam táncolni.
A munka utáni éjjel éjjel a YouTube-ra kerestem a legújabb K-pop videókat, és órákig utánozhattam a táncosokat. Az Internet tele volt házi készítésű klipekkel, tizenéves lányok táncoltak a nappali szobájukban, hogy elmondják a "Melem és a meleg" -et. Az üveg erkélyajtóomat teljes hosszúságú tükörként használnám, nem gondoskodva arról, hogy az áthaladó gyalogosok láthassanak, hogy körbeuglok.
A nyelviskolámban az osztályom kislányait felkerekítem és velük táncoltam. - Na Yeon, van mobiltelefonod? Jó, játssz Mondd meg. Mindenki sorba áll … és menj! Gyerekek, annak ellenére, hogy napi nyolc órás iskolai órát és négy órás kiegészítő órát tartottak, megtaláltak időt arra is, hogy megjegyezzék ezt a koreográfiát. A szeme elkukkolódna, amikor láttam, hogy lemásolom őket. - Anne tanár! - vigyorogtak az arcukra -, akarsz koreai lenni?
Kissé rögeszmésnek hangzik, a rabszolgaság a tánc felett olyan szacharin popdalok felé mozog, amelyekre még nem tetszett. De nekem ez küldetés lett. Ugráló hip-hop tánc lenne az én "be" a koreai kultúrába. Vannak, akik a külföldön mindenféle kimchi mintát vesznek a nap alatt, vagy koreaiul tanulmányozzák, amíg folyékonyan nem tudnak tanulni. Néhányuk a karaokeszobákba és a rizs-likőrdobozokba kerül. A kultúrát a pop segítségével tudtam megismerni.
Tudtam, hogy az edzőteremben járó többi társammal soha nem fogok teljesen beilleszkedni. Soha nem tudnék követni a gyors öltözőben zajló beszélgetéseiket, vagy megkóstolni a keserves édes azonnali kávét, amelyet ízlésesen ittak meg. Még a nyelvi korlátok nélkül sem lennék rokonságban azokkal a fiatal anyákkal, akiknek munkamániás férjei vannak. De míg kulturális kívülálló voltam, megígértem, hogy nem tűnik ki a tánc rutinjainkban. Csak úgy táncolnék, mint ők.
Az edzőteremben minden reggel egy kicsit jobban éreztem magam. Egy nap, egy osztály utáni partin, Sunny folyton lelkes fordítóm volt. Bár a koreai nyelvem még mindig remegő volt, az emberek beszélgettek velem. Még a műanyag testköpenyben levő nő is szorosan bólintott.
- Azt akarják mondani, hogy jó a táncod! - mondta Sunny, barátságosan botladozva, „mint egy igazi hip-hop.” Az oktató mondta valamit, és ezúttal mindenki mosolyogva néz rám. Sunny büszkén csúsztatta fel: „Azt mondja, hogy így táncolhatsz”, - keskeny csípőjét mereven csavarodva -, mint Jennifer Lopez. Az aljával. A koreai nők számára nehéz.
