Étel + ital
A bor-hozzáértés szempontjából a New York-i Upstate Finger Lakes a szőlőültetvények szinonimája. A környék borászati túrái az utóbbi években népszerűségnek örvendenek fel, borászatok évről évre elismeréssel és dicsérettel járnak. A Finger Lakes térségében több mint 120 pincészet terjed el, és a borkészítés a közösség pillérévé vált, mások számára megélhetést és mindenki számára kötelező látványosságot kínálva.
Ezek hűvös éghajlati borok - csak a New York-i szélsőséges telek túléléséhez elég kemény szőlő borulhat el - így a borászoknak folyamatosan készen kell állniuk arra, hogy alkalmazkodjanak az éghajlat legkisebb változásaihoz. Most, hogy az éghajlatváltozás már nem fenyegetés, hanem valóság, a sürgető cselekvésre van szükség. Az Finger Lakes borászoknak kreatív intézkedéseket kell hozniuk szőlőik védelme és a bor hosszú élettartamának biztosítása érdekében a régióban.
„Mindenkinek, aki szeret borot, érdekelnie kell az éghajlatváltozáson” - mondja Suzanne Hunt, a New York-i Branchport Hunt Country Szőlőültetvények stratégiai fejlesztési igazgatója.
A vadászatnak és a többi környezettudatos borásznak integrálnia kell a fenntartható megoldásokat mind a borászok által mindig szembesült problémák megoldására, mint például a fagy, amely elpusztíthatja a szőlőt, és biztosítania kell, hogy földje életképes és egészséges legyen a következő generációk számára.
"Egy hely vezetése mindig is része volt a DNS-nek" - folytatja. „Az egészséges talaj és az egészséges víz képezi a borkészítés alapját. Ha tiszta levegő és tiszta víz van, jobb termék lesz."
A borászatok szerte a világon számos módon reagálnak az éghajlatváltozásra. Például a Sonoma a közelmúltban az ország egyik leg fenntarthatóbb borvidékévé vált a hulladék csökkentése, az újrahasznosítás és a földkezelési gyakorlatok révén. A New York-i szőlőültetvények más kihívásokkal szembesülnek, mint a nyugaton fekvők.
Íme néhány módszer a New York-i borászok alkalmazkodására és az éghajlatváltozás elleni küzdelemre.
Fenntartható szigetelés a hidegebb tél ellen
Fotó: CJS Vineyard
A hőmérséklet ingadozása romboló lehet a szőlőültetvények számára. Amint a téli hőmérséklet eléri a 32 fokot, a téli fagy eljön, és ha a szőlőt nem megfelelően védik, akkor lefagynak, ami legalább részleges veszteséget okoz az évszak terméséből. Az éghajlatváltozásnak köszönhetően az északkelet vitathatatlanul hidegebbé válik: a sugárhajtású áramlás közelmúltbeli változásai (a Föld légkörében gyorsan mozgó légáramok) lehetővé tették, hogy a sarki örvény gyakrabban távozzon az Északi-sarkvidéken, sőt, még szigorúbb teleket okozva olyan helyeken, mint New York és Boston..
„Nézetem szerint több hideg, hideg epizód látott télen” - mondja Chris Scholomiti, aki a New York-i Auburnban, a CJS szőlőültetvényeinél feleségével, Janice-vel borász. „De volt néhány meleg nyaraink. Nagyszerű volt a 2012 és 2016 nyár. Ez felfelé és lefelé.”
A Finger-tavak környékén fekvő szőlőskerteket a legrosszabb téli időjárások ellen védik részben a Seneca-tó közelében, amely természetes hőmérsékletszabályozóként működik. További intézkedéseket kell hozni annak biztosítása érdekében, hogy a szőlő ne engedelmeskedjen a téli fagynak.
A legtöbb Finger Lakes szőlőültetvény oltott szőlőt - az amerikai Vitis vinifera szőlőfajtákra oltott amerikai alanyokat - termeszt a szőlőölő filoxéra kártevő elleni küzdelem érdekében. A szőlő azon része, ahol az alany és a szőlőfaj találkozik, különösen érzékeny a hideg időjárásra, ezért meg kell védeni.
A szőlőt általában a talaj borítja a szőlő alján, hogy megvédje a fagytól, de a módszernek vannak hibái is, mondja Scholomiti. Az egyik az, hogy traktorral kell vezetni a szőlősorok között, hogy ősszel lerakódjon a talaj, majd tavasszal megismételje azt a talaj eltávolítása érdekében. Scholomiti hét évvel ezelőtt úgy döntött, hogy ehelyett a szőlőskert közelében fekvő gazdaságokból újrahasznosított szalmával szigetelt. A szalma romlik, amikor az időjárás melegebb lesz, és a tápanyagokat visszahelyezi a talajba. A szalma természetes gyomirtó szerként is működik. A Hunt Country Vineyards szalmát is fektet a szőlősorok között, mint kiegészítő gyomirtó szert, valamint a talajban lévő több nedvesség visszatartására, ami egészséges.
„Az Anyai Természettel való együttműködés mindig kihívás volt” - mondja Scholomiti, aki 1995 óta termeszt szőlőt. Ez csak bonyolultabbá válik.
Scholomiti megfigyelései, amelyek szerint az időjárás az utóbbi években „felfelé és lefelé” voltak, alulbecsültek. A Környezetvédelmi Minisztérium dokumentálta, hogy New Yorkban az éves hőmérséklet valóban melegebb lesz, annak ellenére, hogy gyakrabban fordul elő hideg. De ez sem mindig jó hír a szőlő számára.
Scott Osbourne, a New York-i Penn Yan-i Fox Run szőlőültetvények tulajdonosa 1994 óta termeszt szőlőt. Azt mondja, hogy első 14 évében soha nem kellett aggódnia a fagy miatt. Aztán, 2007 körül, kora tavasszal jellegzetesen melegebb időjárást észlelt, ami viszont felmelegítette a Seneca-tót. Ekkor kezdődött a baj.
Jellemzően, amikor a rügyek hideg szeleket fújnak a tó partjától, akkor bezárva maradnak, és későn rúgnak a szünetet május 15-ig, miután az utolsó fagy már elmúlt. Ha azonban a Seneca-tó korábban melegebb levegőt fúj a szőlőig, akkor „a rügyeket sebességbe kapcsolja”, ahogy Osbourne mondja, a rügyek áttörését május elejére vagy akár áprilisra is ráhúzza. A kora előtt bimbó szőlők sérülékenyek a késői fagyokra, amelyek mind elpusztíthatják őket. Óvintézkedésként Osbourne vásárolt egy propánüzemű 40 méter magas szélgépet, amely melegebb levegőt vezet a föld felé, megakadályozva, hogy a fagy leülepedjen a szőlő körül. Eddig csak egyszer kellett használni.
A melegebb és a hidegebb időjárási fenyegetések sem ijesztik meg Scholomitit. Biztos benne, hogy a borkészítés a Finger Lakesben is tartós lesz. Az éghajlatváltozás bonyolult, de célja egyszerű: „Legyen barátságos a környezettel és javítsa borkészítésünket.”
Napenergia
Fotó: David Muyres / Vadászat országos szőlőültetvényeiről a Keuka-tónál az Ujj-tavakban / Facebook
1962-ben, miután Ukrajnából az Egyesült Államokba költözött, és a zsebében alig több volt, mint a szösz, Dr. Konstantin Frank (PhD diplomája szőlőművelés) alapította saját pincészetét. Az első naptól kezdve Frank azt akarja, hogy vállalkozása környezettudatos és fenntartható legyen, és zavarja az amerikai szőlők által használt szőlőtermékek vegyi peszticidek mennyisége.
A pincészet négy generáció óta a frank családban van, és Meaghan Frank ügyvezető igazgatója nagyapja eredeti küldetését végzi. 2016-ban csatlakozott három másik pincészet koalíciójához - Hunt Country, O-Neh-Da és Eagle Crest Vineyards - egy napelemes kezdeményezés keretében, amelyben paneleket telepítenek az egyes ingatlanokra. A Dr. Frank panelei a borászat energiaszükségletének körülbelül 50 százalékát fedezik, és Frank jelenleg egy napenergia-víz elnevezésű koncepciót vizsgálja, amely a paneleket használja a borkészítés során használt víz melegítéséhez.
A Hunt Country 348 napelemmel rendelkezik. A pincészet hét évvel ezelőtt geotermikus fűtési és hűtési rendszert telepített. E két tiszta energiaforrás együttesen szinte kiküszöböli a fosszilis tüzelőanyagok (traktorok még mindig gázüzemű) igényét a szőlőben és a környező ingatlanokban. 2015-ben a négy napenergiával működő pincészet együttesen elnyerte a Solar Champion díjat a Solar Energy Industries Association-től a napenergiára való áttérésért tett erőfeszítésekért.
A Fox Run Vineyards szintén közel 100% -os napenergiával működik. A pincészet egyre növekvő csoport között van, amely felismeri, hogy a napenergia az energia jövője.
„Mezőgazdasági termelőként látom, hogy a napenergia minimális mértékben befolyásolja a környezetet, és ez egyszerű módja annak, hogy csökkentsem a szénlábnyomatomat” - mondja Osbourne. „A napkollektoros telepítésem során elég sok energiát termelök ahhoz, hogy a Fox Run teljes elektromos igényét kielégítsem. Büszke vagyok minden Finger Lakes pincészetre, amelyek telepítették napelemeiket vállalkozásuk számára.”
Mind Hunt, mind Frank felelősséget vállal a napenergia iránt érdeklődő személyek oktatása iránt, és megosztják a fenntartható gazdálkodás előnyeit a nyilvánossággal és a borászokkal.
Hunt napelemeket helyezett ki a borász vacsoráin, hogy a gazdák kipróbálhassák a panelek tartósságát. A Hunt Country összes alkalmazottját kiképzik, hogy elmondja mindenki számára, aki a pincészet ajtajain jár, annak fenntarthatósági erőfeszítéseiről.
Eközben Frank észrevette, hogy pincészete látogatói lelkesen szeretnének többet megtudni a fenntarthatóságról és a napenergiáról - és hogy pénzüket olyan termékek vásárlására használják, amelyek megfelelnek az értékeiknek. Amikor rendezvényekre látogat a városba, azt mondja, hogy szinte minden vendég felveti a fenntarthatóságot a boriparban.
Felelős komposztálás és széntartás
Fotó: Dr. Konstantin Frank Pincészet / Facebook
A napenergia csak egy szempontja Dr. Frank fenntarthatósági erőfeszítéseinek. Vannak kisebb, bár nem kevésbé fontos fenntarthatósági kezdeményezések a munka során.
„Szeptember és október között, amikor sajtológépünket használjuk, elválasztjuk a bogyókat a levétől, így a szőlőhéj és a magvak maradnak. Néhány pincészet megsemmisíti őket, de keverjük hozzá trágyával, és visszaszétítjük a szőlőültetvényekbe, ami elősegíti a talaj tápanyagát”- mondja Frank.
A Hunt Country azonban ezzel nem áll meg. Hunt elmagyarázza, hogy a tanúsított bio borászat szén-dioxid-gazdálkodással is foglalkozik, amely olyan gazdálkodási gyakorlat, amely „a légköri szén fokozott tárolását eredményezi a talajban”, állítja Green America. A Hunt Country például a komposztot és a talajtakarót borítja be a szőlőbe, ahol a talaj abszorbeálja a benne rekedt szén helyett visszajuttatva a légkörbe. A széngazdálkodás lehetővé teszi a szőlőültetvények számára, hogy évente több száz tonna széndioxidot gyűjtsenek a talajban. Ez az egyik módja annak, hogy „a mezőgazdaság éghajlati megoldás lehet” - mondja Hunt.
A vadászat óvatosan optimista a szőlőültetvények jövőbeni túlélésére. A környezetbarát üzleti gyakorlatok támogatójaként betöltött szerepe megerősíti reményét, hogy a bolygót meg lehet menteni. Ez azt is szemtanúja lehet, hogy a Finger Lakes borvidéke lassan, de biztosan átalakul a fenntartható mezőgazdaság vezetőjévé.
"Valódi okok vannak aggódni, de a legjobb reakció gyors lépések megtétele, nem pedig a legjobbra való reményzés" - mondja Hunt. "Minél inkább optimistavá válnak az emberek, akik a saját vállalkozásukban cselekszenek és a politikai vezetõktõl kérnek intézkedéseket."
