Utazás
MINDEN KÖNTÖNTÖNTÖNDÉNNEK reggel, asszisztensem, Susannah jön, hogy takarítsa meg a házam. Tisztítson meg, mossa meg és vasalja, és mindazokat a dolgokat, amelyek minden nap hálás vagyok, hogy megengedhetem magamnak, hogy fizetjek másoknak. Susannah általában eltűnik a szobájába, hogy megváltozzon, majd bekerül a konyhába - gyakran amikor befejezem a reggelemet, felfedezem az éjszakai híreket. Felteszi a vízforralót, vagy én. Csinálok teát, vagy csinál. Csevegünk, hallom, mi folyik az életében, néha a helyi politikáról beszélünk. Máskor elmondja nekem, milyen volt az élet Dél-Afrikában.
Már 18 hónapja itt vagyok. Még mindig nem sok idő, de megpróbáltam ezt az időt jól felhasználni, és a lehető legtöbb országot megnézni. Megpróbáltam minél jobban megérteni az országot, annak embereit és történelmét, ami általában múzeumok látogatását és városnéző túrákat jelent. Soweto, az Apartheid Múzeum, Robben-sziget, a Mandela elfogóhelye: Mindet megtettem. De néha ez kissé lenyűgöző, és a fejem inkább a tények, dátumok és nevek örvénylő tömegét eredményezi, nem pedig egyértelmű képet, hogy mi volt az élet valójában.
Ezért értékelem annyira a segítőmmel folytatott beszélgetéseimet.
Néha, amikor leülünk egy csésze kávéval a kezünkben, valami elindít egy beszélgetést arról, hogy milyen volt az élet Dél-Afrikában, az átlagos dél-afrikai emberek számára. Ha azt mondom, hogy átlagos, feketékre gondolok. Különösen az anyjáról beszél, aki szintén háztartási munkavállaló volt. Egy nap ez a bögre, amit én tea készítéséhez használok.
- Ez a bögre - mondja, miközben távol tartja tőle, úgy véli, mintha értékes tárgy lenne. - Ez az egyik bögrád. - Igaza van; Van két vagy három bögre, amelyek „enyém”, szemben az általános családi bögrékkel; Nem vagyok azonban értékes, hogy mely bögrét másoknak adom át.
„Amikor anyám dolgozott, nem tudta használni ezeket a bögréket” - kezdte elgondolkodva Susannah. - Nem engedhetett bele inni a konyhában vagy a család egyikének edényét sem.
- Kell tartania a bögrét. Egy doboz volt, amelyet felhasználás után kitisztítottak.”El tudom képzelni, hogy anyja egy régi rozsdás konzervdobozból inni, amelyet a kertben tartanak. Nem sokat tudok mondani erre.
Máskor cipőkről beszélünk. Még télen, azt mondja, az anyja nem engedte, hogy cipőt viseljen a házban. Dél-Afrikában a padló általában csupasz, hogy a szobák nyáron hűvösek legyenek. A tél azonban kemény lehet, és senki sem akarja mezítláb nélkül sétálni azokban a hónapokban. Kivéve, hogy nem mindenkinek volt választása.
Nem minden történet negatív. Másnap reggel arról beszéltünk, hogy a családok a napsütésben kirajzták a sárgabarackukat, hogy kiszáradjanak, és hálóval takarják őket, hogy a madarakat és a legyeket távol tartsák. Ugyanezt csinálták a hússal, felfüggesztették, hogy biltong legyen. Így kellett csinálniuk, mert nem volt villanyuk. Manapság az sárgabarackot tömegesen előállítják és gyárakban szárítják. Nem vagyok biztos benne, hogy a gazdag elitnél kívül hány ember engedheti meg magának őket. Az élet minden bizonnyal változott többnyire jobbra, de biztos vagyok benne, hogy vannak olyan dolgok, amelyek rosszabbra változtak.
Sok más téma felbukkan a beszélgetésben, és gyakran csak egy apró információ; egy mondat egy olyan beszélgetésbe esett, amely többet mond nekem, mint egy egész reggel a múzeumban. Arról, hogy nem tudnak valahol dolgozni, mert az elfogadó törvények azt jelentették, hogy nem tudnak hazaérni időben. Vagy arról, hogy először szavazzunk Mandela úrról. És aztán arról, hogy ő, Susannah, soha nem zavarta meg a szavazást, mert nem hiszi, hogy ez változtatni fog. Így sokat tanulok a modern életről is.
Amikor néhány hónap múlva elhagyom Dél-Afrikát, tudom, hogy csak soha megkarcoltam ennek az országnak a felületét. Úgy érzem, ez a fajta hely, ahol évek óta élhet, és minden nap új dolgot fedezhet fel. Olyan sok ember és hely, kultúrák, nyelvek és meggyőződések földje, hogy azt gyanítom, hogy sok helyi ember semmit sem tud a saját országáról.
De bár megértettem, hogy még sok minden vár még felfedezésre, mindig emlékszem néhány dologra. Amit megtanultam Susannah-tól, a beszélgetéstől, és ami még fontosabb, a hallgatástól. Tehát, ha van egy tanácsom, amit ebből továbbadok, akkor egy dolgot szeretnék másoknak tenni, ha valaha hasonló helyzetbe kerülnek, ez az: igen, menj a múzeumokba, tedd turnékat, olvassa el a történelem könyveit. Csináld őket, de ne felejtsd el valami mást csinálni, ami sokkal fontosabb, mint az összes többi dolog: beszéljen a helyiekkel. Végül is gyakran ők éltek át azon a valóságon, amit meg akarnak tanulni a múzeumokban.
