Elbeszélés
27. Ennyi alkalommal mondtam „köszönöm”, és csak három óra telt el a New York City-ből a katari Dohába repülésem alatt.
- Szeretne még pezsgőt, Ms. Lapelosova? - kérdezi tőlem Porthmonth, egy mumbaii sötét és jóképű légiutas-kísérő. - Egy pohárban szolgálják fel, ahogy korábban kérted?
Abban nőttem fel, amit Amerika többi része felső-középosztályú külvárosnak tekint, de a családom mindig is szegény volt. Jó show-t adunk, szépen öltözködve, és nem hozunk beszélgetésbe olyanokat, mint a politika vagy a vallás. De a legdrágább dolog, amit valaha csináltam az életemben, az utazás. A családomban az emberek csak nem csinálják, mert nem engedhetik meg maguknak.
Még soha nem volt Louis Vuitton táskám. Soha nem szállítottam autószolgálatot a repülőtérre. Soha nem fizettem többet, mint 15 dollárt egy steakért vagy egy üveg borért. Luxus, ez nem egy olyan szó, amellyel megszoktam, vagy olyan életmód, amelyet tudok kezelni.
És bizonyos mértékig az, hogy gondoskodik róla, kényelmetlenül érzem magam. Az egyik dolog, hogy 7 dollárért elkészítsem a körmöm a koreai köröm szalonban; Nem vagyok hozzászokva ahhoz, hogy az emberek azt kérdezzék, szeretnék-e kóstolni a bort, mielőtt egy pohárba önnék nekem, vagy mit szeretnék előételként, előételként, entrééként, sajtlapként, desszertként és aperitifként. Már szoktam feltenni ezeket a kérdéseket, és olyan sport bárokban kiszolgáltam az ügyfeleket, ahol a túl sok kiömlött sör a padlóra ragaszkodom.
Ez az első alkalom, amikor tényleg olyan módon szervizeltem, hogy szinte nem érzem magam valósnak. Az üzleti osztályú kabinban a legénység minden tagja ismeri a nevemet. Tudják, milyen fajta ételeket szeretek enni, és milyen hangmagasságban részesítem jobban, amikor a lapos ágyomat felállítom, hogy ötödik alkalommal egymás után elaludjak otthon.
Vajon a millenniumok tartoznak-e az üzleti osztályba? Mindenki körülöttem 40 évesnél idősebb férfi építész.
Több időt töltenek a hajókonyhában a legénység tagjaival való beszélgetés során, mint a társadalom feltételezhetően legmagasabb szintű tagjaival, akik megosztják az üzleti osztályú kabinomat; így tudom kifejezni hálámat az általuk nyújtott szolgáltatás szintjéért. Ha tudatjuk velük, hogy ôket és történetüket értékelik, engem nyugodtabbnak érzi magam a repülõs üzleti osztályhoz kapcsolódó kiváltsági szinttel.
_A bangkoki Four Seasons Hotel lakosztálya nagyobb, mint a két hálószobás apartmanom.
Az összes holmiját a szekrény egyik sarkában tartom. Nem akarok semmit összezavarni. Még a ruháimat sem akarom leterelni, attól tartva, hogy a középosztályos, alkalmi ruházat, amit csomagoltam, valahogy a gyönyörűen csiszolt mahagóni fa burkolatát kelti.
A szállodában minden úgy érezte, hogy egyszerűen megsérül, ha megérinti. Óvatosan sétáltam az ingatlan körül, óvatosan, hogy ne gyakoroljunk túl nagy nyomást a sárgaréz ajtófogantyúkra és a teakfa korlátra, figyeltem a lépéseimet, és szünetet tartottam, hogy elkerüljük az ütközéseket a gyorsan sétáló alkalmazottakkal, akik mindig imádkozva hajlítottak kézzel.
Ezekre a tevékenységekre természetesen nem volt szükség, de nem voltam hozzászokva olyan helyre, ahol annyira „cuccok” voltak, selyemre festett falfestmények, porcelán vázák, tükörlapú asztallapokra helyezett üveggolyók.
A legszebb hely, ahol valaha is éltem, azelőtt a Borgata Hotel volt Atlantic City-ben. Abban az időben divatosnak éreztem magam, de valójában csak egy szoba volt egy másik poliészter ágytakaróval és a Golden Nugget kaszinóra néző kilátással a kikötőre.
"Megpróbáljuk, hogy ez a hely otthonosnak érezze magát" - magyarázta Nicola Chilton, a szálloda PR menedzsere az első esténknek a becsavarodott halmazunkra. Véleményem szerint szupernő - magas, sportos, divatos, öt nyelvet beszélt, és úgy énekelt, mintha zongorán született.
Kedvenc helye Bangkok egész területén egy pusztító étkező volt a folyó mentén, a Peninsula Hotel mellett. A Jack's étterem nem volt feltűnő a körülvevő csúcskategóriás épületek mellett, de ezért tetszett.
Jack a tulajdonos, a feleségével együtt főző volt. Csak egy serpenyő volt, amelyhez minden ételt főztek. Fia, X, zöld tál tálat és tányérok házi Pad Thai tányérokat szolgált fel nekünk. Gitározott, és az 1990-es évek 40 legjobb dalának karaoke változatát énekelt.
Az a csoport, amelyet Nicola hozott erre a helyre, nevetett a „99 Dead Pávián” dalszövege mellett, és annyi Chang sört ivott, hogy kitöltse az egész asztalot. Jó volt tudni, hogy vannak olyan emberek ezen a világon, akiket nem tettek félre egymástól eltérő étkezőszékekkel, a harcsa illata a kikötőből és az, ahogyan a forró, ködös levegő érezte a bőrt.
_Christina román volt. Mint a Qatar Airways összes alkalmazottja, ő is csinos volt, nagyon jól beszélt angolul, és szakmai büszkeséggel érezte magát, amely őszintenek érezte magát.
„Egyetemen mentem politikát tanulni” - közvetítette nekem a repülőgép társalgójában lévő bárból. "De Romániában nincs sok lehetőség a témám felhasználására."
- Szóval úgy döntött, hogy egy légitársaságnál dolgozik? - kérdeztem, átnézve a hivatalos egyenruháját. Okos volt, és elég kényelmesnek tűnt; bordó ceruza szoknya gyapjúból, egy hozzá illő blézer szett egy barnára és egy krém selyem ingre Oryx sziluettek mintázattal. Pillbox kalapot viselt egy arany tűvel, a sivatagi állat fejének alakjában.
Élveztem a kényelmes pamut hálóruhát, amelyet üzleti osztályú utasként kaptam nekem, de nem gondoltam volna, hogy olyan elegáns megjelenésű, mint Christina.
„Látni akartam a világot” - válaszolta. Tudtam, hogy ezt mondta.
A repülőgép remek turbulenciát ért. Dühösen kerestem a bőrkanapéhoz rögzített biztonsági övet, amelyre felcsavartam, remélve, hogy a pohár Krug pezsgője kiürítetlen marad. Christina segített megtalálni, és leült mellém.
- Ne aggódj - mondta melegen mosolyogva. "Ha történik valami, én is itt leszek."
Nem tudott a repülés félelmétől. Éves tapasztalata elegendő volt ahhoz, hogy segítsen felismerni és összeegyeztetni velem.
Az A380 repülőgéppel, amely Bangkokból Dohába szállított minket, első osztályú kabinja volt, de mivel ezt az alapító repülést áttervezték, mind a nyolc „nyitott lakosztály” üres maradt. Christina általában volt az első osztály vezető repülõszolgálata, ám udvarias és büszke volt annak ellenére, hogy azon a napon a Business Class társalgójában kellett velem foglalkoznia.
Csodáltam. Öt nap múlva, két nap szabadon, de mindig egy új városban. Aludhatom a teljes tizenkét órát a levegőben, de mindig ébren kell lennie. Nem tudtam, hogy megengedett-e ugyanazt az ételt, amit az utasoknak szolgálnak, vagy a kedvenc TV-műsorai valamelyikét a repülőgép szórakoztató rendszerén játsszák. Ezeket a kérdéseket szerettem feltenni, de úgy éreztem, nem tudom. Vagy talán nem akartam tudni a választ.
Azt akartam, hogy megtudja, hogy nem minden üzleti osztályú utas rendelkezik osztályos lyukkal. Felmerült az utazók új generációja, egy olyan generáció, amely vállalta a felelősséget a tetteiért, és aggódott mások jóléte miatt.
