Önkéntes
Kora délután megérkeztem a vendégházba, és a tulajdonos rögtön megpróbált eladni egy éjszakai túrát Ayutthaya óvárosába. - És itt álljon meg és nézzen elefánt show-t - mondta. - Inkább nem - feleltem. - Nem, szép, elefánt csecsemők csinálnak trükköket - folytatta, miközben nem értette, miért tűntem kellemetlennek az ötlettel. Ismét elutasítottam. De soha nem értette, miért nem akarok menni.
Fotó: joehastings
„De Thaiföldön vagyunk; természetesen elefántot tervezünk lovagolni. Ez az, amit itt csinálsz - mondta. Néhány héttel később, és egy nővel beszélgettem a hostel közös szobájában Chiang Maiban. Éppen most meséltem neki tapasztalataimról, melyeket Bangkoktól délre fekvő vadvédelmi központban dolgoztam. Elmondtam neki Pai Lin-ről, az elefántról, amelybe beleszerettem, és azt remélem, hogy elriadom az embereket az elefánt turizmus támogatásától.
Pai Lin története hasonló a sok thaiföldi háziasított elefánt történetéhez, amelyet utcai trekkinghoz és kolduláshoz használnak. Ez a 60 éves elefánt hat embert szállított a hátán. A nehéz fából készült üléseket közvetlenül a gerincükre helyezik, aminek köszönhetően Pai Lin deformálódott. Néhány évvel ezelőtt megérkezett a központba, alultáplált, beteg és sok évet töltött az utcákon. Ő egy szelíd elefánt, aki élvezi a vízben fröccsenést, ananász vagy banánfák evését, de mindennél jobban élvezi a békés, csendes életet.
Ha látszik egy elefántot Thaiföldön, és jól néz ki, ne tévesszen meg. A háziasított elefántok fiatalkorban fhajannak nevezett visszaélésszerű képzésen mennek keresztül; az edzés eléggé tanulékonyá teszi őket ahhoz, hogy az emberek közelében legyenek, és „szellemük megtörésére” hívják. Az elefántok gyakran alultápláltak, és nem kapnak elegendő vizet vagy árnyékot. Az utcán kolduló elefántokat gyakran kábítószerként használják, hogy hosszú órákon át tartsák őket.
Az utóbbi időben sokat olvastam a felelősségteljes utazásokról, ám oktatás vagy ismeretek nélkül előfordulhat, hogy valaki csak nem is tud jobban. Sok olyan ember, akivel Thaiföldön találkoztam, gyakran kellemetlenül érezte magát az elefántok lovaglása után, vagy miközben figyelték őket, hogy trükköket csinálnak a turisták szórakoztatására.
Fotó: caspermoller
A fellebbezés azonban továbbra is fennáll; A Thaiföldre érkező látogatók elefántot akarnak látni. Ennek azonban nem kell, hogy háta legyen. Vannak más lehetőségek is. Az elefántok elefántok nézése önmagában elképesztő dolog. Tehát, ha Thaiföldre akar menni és elefántot keresni, itt van néhány lehetőség erre:
Ajánlott önkéntes programok és látogatható helyek:
Elefánt Természeti Park: Önként jelentkezzen egy nap, és lássa, hogy az elefántok elefántok. Kapsz etetni és fürödni a csodálatos lényeket, és tanúként élvezheti őket egy természetes környezetben. Csak Chiang Mai mellett található. Kiváló alternatívája a trekkingnek.
Boon Lott elefánt-szentélye: A szentélyt egy londoni nő indította el, miután bekapcsolódott egy Boon Lott nevű csecsemő elefánt történetébe. A csecsemő és a többi elefánt iránti elkötelezettsége arra késztette őt, hogy nyissa meg a jelenleg hét elefánt szentélyét.
Thaiföldi Vadon élő Barátok Alapítvány: Noha jelenleg csak hat elefánt van, sok más állat is található a WFFT-n. Látogasson el egy látogatásra, és kérje meg, hogy mutasson körül. Az önkéntesek eljuthatnak az elefántok meglátogatásához és személyes történeteket mesélhetnek az állatokról a vadvédelmi központban. Vagy töltsön el egy hetet önkéntesen az elefántokkal, és megismerje ezen állatok csodálatos személyiségeit.
