A Bulgáriában a házamhoz való visszatérés az Egyesült Államokban töltött harmadik évemet követően furcsa volt. Ügyetlenül lehajoltam a tipikus üdvözlőcsókot, amikor barátaimba kerültem, csak hogy rájöttem, hogy teljesen elfelejtettem, melyik oldal áll először, sok kínos botlakozást okozva. Ráadásul már nem tudtam kezelni a rakiya felvételeimet a partikon, és észrevehető akcentussal beszélték. A kulturális zavarom legmagasabb szintje az unokatestvérem esküvőjének napján érkezett, amikor megkérte, hogy vezesse be a horot mint tiszteletbeli vendég, és az életemben nem emlékeztem arra a lépésre, amely a tánchoz vezet. A legrosszabb rész az volt, hogy amikor a családtagjaim arcát néztem, láttam, hogy az megaláztatás érzése visszatükröződik rám, mintha valahogy elárultak volna őket.
Utazóként, aki a világ 16. pontja óta több helyszínen élt és négy különféle nyelven rendelhet sült rizst, az önreflexió pillanataiban az a legfontosabb érzés volt, hogy az önreflexió pillanataiban kísértett, hogy kulturálisan nem tartozom sehol. Fizikai megjelenésem és a politikával és a médiával kapcsolatos nézetem már nem utalt a bolgár származásra. Időt töltöttem Spanyolországban, miközben az Egyesült Államok főiskoláján jártam, de nagyon nehéz voltam a szabadidejű, „no pasa nada” hozzáállás elfogadásában, és gyakran azt mondják, hogy túl keményen dolgoztam, mint egy „amerikai”. 6 éves, az Egyesült Államokban töltött évem során mindig úgy tekintették, mint egy „egzotikus akcentussal rendelkező” külföldit, aki sokkal jobban ismeri a világ földrajzát, mint a csoport többi tagja, és palackban Heineken-t kért a főiskolai frat partieken. Így hosszú ideig küzdöttem, és megpróbáltam kitalálni, hogy melyik kultúrával kell ragaszkodnom, és ebbe a csapdába estem a kellemetlen önbizalom és a megkérdőjelezhető divatválasztás birodalmában.
2013-ban 230 millió emigrált volt szétszórva a világon. Tehát nem mondhatod, hogy én vagyok az egyetlen kulturálisan összezavarodott gyerek: Vegyük például Laura Dekkert - a figyelemre méltó 14 éves holland utazó egyedül keresztezte a világot, viharokkal csapott, új emberekkel találkozott és újradefiniálta őt. kapcsolat a „ház” fogalmával (mindezt gyönyörűen ábrázolja a Maidentrip dokumentumfilm). A film során gyakran azt mondja, hogy már nem azonosul Hollandiával. Valójában az út félúton Laura a holland zászlót helyettesíti Új-Zéland zászlójával, ahol született. Teljesen beleszeret a karibi térségbe, és nagyon mély következtetésekre jut az élet, kilenc-öt munka és a mai törekvések vonatkozásában.
Amikor megpróbáltam kitalálni, hogy hol vagyok kulturálisan, mint Laura, sok kínos pillanatot hozott az életembe. Gyakran vennék vásárolni bolgár feta sajtot egy orosz üzletben, és kerülnék más bolgárokat, mert úgy éreztem, hogy túl „amerikanizálódtam”, és teljesen idegennek tűntem számukra. Zavarban voltam, ha úgy nézek ki, mint egy totális „fehér lány” bolyhosan
North Face kabát, burritók rendelése a bostoni mexikói étteremben, miközben megpróbálta elmagyarázni a zavart pénztárosnak, hogy miért beszélek tökéletes spanyolul anélkül, hogy spanyol származású lenne. Úgy éreztem magam, mint egy nő, akinek nincs országa és nincs kultúrája, összehasonlítva magam az ízléstelen indonéz kekszettel, amelyek feltételezik, hogy bármilyen más étel ízlése a szájban van az adott pillanatban. Azt kívántam, hogy szorosan azonosuljak egy kultúrával, csakúgy, mint a New York-i dedikált ausztrál emigránsok, akik messzire és szélesen vállalkoznak egy korsó vegemitért, egy reggeli vágott föld alá. De sajnos nem tudtam választani, hogy melyik kultúrába tartozom. Aztán végül a dolgok elmozdultak.
„Te egy nagyon különleges lány vagy, akit ismersz” - mondta nekem egy idõsebb guatemalai úriember, akivel együtt dolgoztam. „Úgy érzem, hogy az egyik népem vagy, bár a világ másik oldaláról jössz.” Ez az utolsó megjegyzés valóban nekem érkezett. Mindig kérdéseket tettem fel neki Guatemala kapcsán, és anyanyelvén beszéltem vele, anélkül, hogy rájöttem, hogy az új kultúra megismerésének vágya határozza meg, hogy ki vagy, nem az útlevél. Az amerikai Puerto Ricans kulturális küzdelmének megvitatásakor Christa Verem, a Montclair Egyetem professzora írja: „A kulturális identitást nem feltétlenül határozza meg az, ahonnan származik. Azt sem határozza meg, hogy hol tartózkodik. Ön határozza meg magát a kulturális identitás szempontjából.”
Nő voltam egyetlen országgal, mert sok kultúra elemeit viszem bennem. Nemcsak Bulgáriába, Spanyolországba vagy az Egyesült Államokba tartoztam, és nem kellett választanom. Ahelyett, hogy állandóan kellemetlenül éreztem az éttermeket és partikat, úgy döntöttem, hogy az összes kultúrámat képviseltem. Bementem az orosz boltba, és megkérném az eladót, hogy tanítson nekem alapvető szavakat, miközben olyan kérdésekkel szólt engem, hogy miért nem volt Kelet-európai akcentussal, és hogyan kaptam esélyt az USA-ba, majd Baliba költözésemre egy olyan szegény országból, mint Bulgária. Az amerikai barátaimat elnézem az európai DJ-kkel, és megtanítom nekik a khakis és póló viselésének hátrányait a klubba. Főzném tipikus katalán recepteket francia barátaimnak, és vitatkoznék a pezsgő és a cava témájában. Új megközelítésem hirtelen rendkívül érdekessé tette mindazokat, akik találkoztak velem, mert nem tudták azonosítani a származásomat, és mivel érdekeltek voltak a kultúrámmal való összefüggésben.
Oké, multikulturális lenni. Csakúgy, mint Laura Dekker, azonosulhat bármilyen kultúrával, ahová tetszik, anélkül, hogy egyetlen kultúrát kellene választania. Lehet olyan kedves, mint a thaiföldi, átlagos csirke tikka masalát készíthet, mint egy indián, és Oxfordban tanulhat, mint az angol, anélkül, hogy egy kultúra merevségével kellene köteleznie magát. Az utazás nagy dimenzióval jár a személyiség szempontjából, és büszkén kell azt képviselnünk.
