Minden fotó a szerzőtől
A kasmírban esküvőn való részvétel váratlan helyzetekhez vezet.
SRINAGAR A MUSLIM uralma alatt álló főváros, Kasmír, India legészakabb államában. A hóval borított Himalája közötti völgyben pihenve, amelynek csúcsai még felhős napokon is láthatók, a helyi turisztikai kellékek büszkélkedhetnek azzal, hogy a város „a Paradicsom a Földön”.
Kasmír az 1947-es partíció óta a Pakisztán és India közötti időszakos harcok központja, mivel mindkét ország tulajdonjogot él az állam felett. Bármennyire is szép, ugyanakkor erősen ingatag és hajlamos a polgári feszültségekre, amelyek a lokalizáltól a bántalmazásig terjednek.
Nem egy olyan hely, ahol merészkedtem volna egyedül utazó fiatal nőként, de Sayma meghívott, hogy vegyenek részt testvére esküvőjén, ahol az egész nagycsalád vendégem (és a felelősségem) lennék. Nem tudtam elképzelni egy jobb vagy érdekesebb látogatási módot.
A távozás előtti éjszaka egy barátomtól hallottam, hogy tizenöt sérült meg a főváros kis méretű zavargásain. Felhívtam házigazdáimat és egy barátomat, aki politikailag jó kapcsolatban volt, hogy megpróbáljam felmérni a helyzetet. Mindenki azt mondta nekem, hogy valójában nem kell aggódnia, és bátorított engem az utazásra, és így tettem.
A nemrégiben épült Mir háztartás a városközponttól délre, egy csendes környéken volt. Annak ellenére, hogy egy jövőbeli második emelet terveztek, egyelőre egy emeletes otthon volt, négy szobából állt: egy konyhából és egy hálószobából a déli falon, egy fürdőszobával, valamint az előtte lévő két nappalival.
A hálószobák és az egyik nappali falába beépített hatalmas szekrényekkel, valamint az üveglapú szekrényekkel, amelyek minden középkategóriás indiai házhoz fűződtek, amelyeket meglátogattam, nem volt egy bútor öltés a házban bárhol.
Az első óráimban, amikor Srinagarban fogadtak és táplálkoztak, megkérdezték és ösztönöztek pihenésre, mindegyik az előszobák egyikének padlóján, azon tűnődtem, vajon azért van-e, mert a házigazdáimnak egyszerűen nem volt ideje vásárolni bútorokat új otthon még.
De amikor elmentem a családdal aznap este, hogy meglátogassam a különböző rokonokat és barátokat, rájöttem, hogy egyszerűen így állítják fel Kashmiri házait. Ennek hatására automatikus intimitást váltott ki. Nem volt beállítható párna vagy asztal, amely a napi papírt tartotta volna. Röviden: a jelenlegi társaságtól, amely egyszóval bőséges volt, nem volt figyelmen kívül hagyva.
Legyen az esküvő, vagy azért, mert a kora este volt ideje a látogatóknak, vagy azért, mert ezeket a házakat sokkal több ember lakta, mint gondoltam volna (nehéz volt megmondani megkülönböztető jelek nélkül a konyhán kívüli helyiségekben sem jelölje meg, hogy miként használták őket), úgy tűnt, hogy minden házunkban, ahol mentünk, legalább egy tucat ember volt benne, a hat vendégszalonunk mellett.
A bútorok hiánya talán így szolgálta ezeket a hatalmas számokat, egyszerűen csak India általános helygazdaságának helyi iterációjaként.
A bútorok hiánya talán így szolgálta ezeket a hatalmas számokat, egyszerűen csak India általános helygazdaságának helyi iterációjaként. A bútorok hiánya mindenesetre megszabadította a szobákat, hogy hihetetlenül sok igényt szolgáltasson, amiről szemtanújaim voltam, miközben a következő napokban közöttük úsztam.
Éjszaka vékony matracot és takarót fektettünk a földre aludni. Reggel összehajtottak és felhalmozódtak a tető felé vezető lépcsőházban. Amellett, hogy hálószobáink voltak, a szobák vasalódeszkaként szolgáltak a ház számos ideiglenes lakosa által napi mennyiségű ruhanemű számára, valamint étkezőként, amikor a konyha már tele volt.
Ők voltak azok az idősebb nők csoportja, akik minden nap melankolikus dalokat gyűjtöttek össze, hogy szerencsét adhassanak az új párnak. Amikor némi enyhe vagy idegesítő esemény történt a két családtag között, ők voltak a zúgolódások, panaszok és néhány könny elindításának oka. Az egyetlen csend volt, amikor átmenetileg szabadon engedték őket, hogy helyet biztosítsanak a csoport nyilvános imádkozóinak, hogy lefektessék magukat és napi ötször válaszolhassanak az imahívásra.
Mindenki hozzájárult a ház felkészítéséhez és az esküvőre való felkészüléshez. A Mussoorie-ból érkező szabót felkérték a szőnyegek megmérésére, valamint a Sayma és nővérei által az esküvőre vásárolt last-minute finomságok illesztésére.
Különböző unokatestvérek és nagynénik segítették az ételeket főzni és a kávát főzni. A szomszédos nők kiló fokhagymát hámoztak a tetőn. Néhány férfi elfoglaltnak tűnt, de többnyire csak füves székekben ült, dohányozva és pletykálva. A gyermekek szerepe az volt, hogy távol maradjanak az idejétől, és idejük nagy részét a házon kívüli sávban töltötték, apró békákat fogva a vízmedencékben, amelyek stagnáltak a legutóbbi esők után.
Sayma egyik nővére bebizonyított nekem, hogy meg van győződve arról, hogy minél többen próbáltak segíteni, annál lassabb a munka. Csábításom volt, hogy egyetértek. A ház körül zajló általános zűrzavar olyan volt, hogy a kisebb jelentőségű feladatok összehangolása drámai és őrült szinttel zajlott, ami azt sugallta, hogy az esküvő valójában csak tizenöt perc távolságra van, és a válságnak sürgősen és azonnal el kell kerülni.
A nyelvi akadály magas volt: Kashmiri és Urdu, a vendég leggyakoribb nyelvei, túlmutattak rajtam. A 30 vagy 40 ember közül, akik a nap minden órájában a házban vagy annak környékén voltak, a legjobb esetben öt vagy hat volt, akikkel sikerrel jártam a kommunikációban, és ezeknek fele gyermeke volt.
Sayma a lehető legjobban fordítóként játszott, bár ez általában azért váltott szükségessé, hogy újból megismételje az életem történetét, attól függően, hogy melyik vendég érkezett az órába. Nyilvánvalóan csalódott volt, és azt hiszem, kissé zavarban volt, hogy mindenkinek tudnia kellett rólam, és hogy nincsenek képességei rólam a jelenlétemben való beszélgetéshez, amit akkor is érzékeltem, ha nem értem, amit mondtak.
Szoktam, hogy a legtöbb új helyen megragadtam Indiában, ahol nem ráncolják úgy, mint az Egyesült Államokban. Leggyakrabban egy viszonylag ártalmatlan kíváncsiságból származik, amint ez a jelen esetben bizonyosan volt. Az új és fárasztó élmény volt számomra és Sayma számára az is, hogy ez megtörtént otthonában, ahol tartózkodtam, és ahol semmi esetre nem tudtam elmenekülni.
Igazat mondva, kissé csalódott vagyok és zavarba ejtöttem az egész megpróbáltatástól. Anélkül, hogy hindi nyelvem visszaesne, és az előkészületekben betöltött szerep nélkül, nem voltam teljesen biztos benne, hogy mit tegyek magammal. Az ismételt segítségnyújtási ajánlataim általában azt eredményezték, hogy utasítottak leülni, és ötödik vagy tizenötödik csésze káit készítettem számomra.
Noha a második napra már nyugtalannak éreztem magam, a helyzetnek megvan a maga varázsa: Sayma nagymamája, vagy Nani úgy interakciózott velem, hogy a lábamra vagy a vállára csapott, vagy bármilyen más függelék volt a számára legjobban hozzáférhető, hogy felhívjam a figyelmemet. Aztán egy sor mozdulattal átmásol, és szemöldökkel emeli fel, hogy azt gondolja, hogy kell még egy csésze chait vennem, vagy hogy össze kell dörzsölnem a kezem, hogy eltávolítsam rajtuk a henna szárítását, vagy hogy jóváhagyta a vörös sifon választását. Sari az esküvő első fontos eseményéhez.
A Nani-n kívül mások is a lehető legjobban beépítettek bennünket, különféle helyiségekbe vezettek, hogy figyeljék a különféle eseményeket, és mosolyogva rám, amikor megfigyeltek. Bármit is gondoltak róla, egyértelmű volt, hogy a legtöbb embert izgatja a jelenlétem, és nagyon szívesen látnám az esküvőig vezető események minden részletét.
Számos látnivaló volt a városban, amelyben mindenki büszke volt és remélte, hogy látni fogom: ápolt Mughal-kertek, a fő bazár keskeny sikátorának pókhálója, Lal Chowk, valamint a híres Dal-tó házikóival és szabadidős horgonyzóval. De mi történt a házban zajló tevékenységekkel, azt mondták nekem, hogy csak az esküvő vége után lesz ideje megmutatkozni. És teljesen egyértelmű volt, hogy azt az elképzelést, hogy én magam vagy a Sayma mellett vállalkozom, még nem is tekintették esélynek.
Először azt hittem, vagy inkább azt gondoltam, hogy ezt az érkezésem óta folytatódó polgári feszültségek okozzák. De amikor a város azon részeire gondoltam, amelyekre számítottam - a Mir háztartásának otthoni csomópontjára, valamint a fátyolos nőkkel teli nyilvános utcákra, láthattam a függőleges riksa repedéseit, melyeket mi vettünk, amikor ritkán merészkedtünk bele. a piac (háromszor kétszer kétszer a szépségszalonba menni) - kellemetlenséggel és szomorúsággal rájöttem, hogy a hirtelen függetlenségem egy nagyobb rendszer része, amely úgy tűnik, hogy szándékosan, ha csendesen, számunkra és más, azonos fiatal nőknek teszi őket és a házas helyzet kiszolgáltatott és eltartott. Többek között Sayma és házas nővére még a saját címét sem tudták; egy chaperone-ra volt szükség, hogy bárhová eljuthassák.
Elkezdtem azon töprengeni, hogy mibe kerültem magam. Elfogadtam azt a lehetőséget, hogy a biztonságom itt enyhébb lesz, mint más helyekre, ahol utaztam. De nem gondoltam, hogy ez a család, aki minden kíváncsiságából és játékosságából felhívta Saymát, legalább Kasmírban tartózkodása során meglehetősen konzervatív volt.
A magánélet teljes hiánya kezdett el hozzám fordulni, és természetesen a folyamatos nyilvános zavarokról szóló hírek semmit sem segítették. Kihúztam az esküvői meghívót a táskámból, hogy megnézem a dátumokat, és meghatározzam, mikor tudom lefoglalni a jegyem (ha sikerült eljuttatnom egy internetes kávézóba), és kezdetben rájöttem, amit valahogy elmulasztottam. A menyasszony nevét sehol nem említették a kártyán.
