Amikor először elmondtam a barátaimat, Moszkvába megyek, a leggyakoribb kérdés egy tompa kérdés volt: “De miért?” Az akkori őszinte válaszom az volt, hogy igazán nem tudtam. Moszkvát (és általában Oroszországot) mindig rejtély borította nekem, a vasfüggöny maradványainak hátulról nézve, és számomra ez volt a vonzerejének része.
Amit találtam, sokkal árnyaltabb város és kultúra volt, mint amit kémfilmeink hagytak. Az ország gazdag története és kultúrája iránt az orosz tisztelet félreérthetetlen érzése mindenütt jelen van, ám ez Moszkva globalizált, kozmopolita érzelmeivel párhuzamosan létezik. Azok a moszkviták, akikkel találkoztam, ugyanolyan kíváncsiak voltak rám, mint irántam, és azt tapasztaltam, hogy ha elég nyitottak lennék ahhoz, hogy Moszkva meglepjen, akkor a legszebb és váratlanabb módon.
1. Az oroszok házba fognak hívni, még akkor is, ha csak találkoztak veled
Az „orosz vendégszeretet” nem igazán kifejezés, de ennek kell lennie. Míg egyes oroszok, mint mindenütt az emberek, hajlamosak bizonyos óvatossággal járni a külföldiek környékén, rájöttem, hogy barátságos megjegyzés vagy bók a városukkal kapcsolatban messzire megy, és még a legnehezebb külsõket is meglágyítja. Indítson el egy beszélgetést egy idegennel egy itallal kapcsolatban, és mielőtt megismerné, meghívnak vacsorára. Ez nem üres gesztus, tehát ha hajlandó elfogadni, tegye ezt kedvesen és lelkesen, tudván, hogy házigazda őszinte ajánlatában van.
2. Pizza, sushi és hamburgerek vannak mindenhol … és gyakran ugyanabban az étteremben
Moszkvába jöttem blinis és cékla keresésére, és bár ez a két alapvetően orosz elem többé-kevésbé mindenütt jelen volt, meglepően nehéz volt megtalálni egy „hiteles” orosz éttermet. Ehelyett az utcákat étkezésekkel díszítették, amelyek különféle világkonyhákat szolgálnak fel, néha összekapcsolva őket. Nem hiszem, hogy bárhol másutt láttam volna ugyanabban a menüben a spagetteket és a sashimi-t, de ahogyan egy étteremtulajdonos magyarázta nekem: „Ha Oroszországban mindent megteszel, miért mennél máshova?”
3. Felejtsd el az „éljenzést” … Az orosz ivó pirítósok művészeti forma
Az általános véleményekkel ellentétben a híres „nostrovia” valójában nem ivó pirítós, bár mondhatjuk, hogy étkezésre vagy italra adott válaszul vagy annak köszönhetően. Az oroszok gyakrabban pirítanak valamit. Lehet, hogy olyan egyszerű, mint „egészségünk”, absztrakt, mint „szeretni”, vagy olyan kanyargós és költői, mint egy Puskin-vers. Ötletekből nem érzi magát, vagy nem érzi magát kreatívan? Próbáljon inspirációt kérni a pincérétől. A legtöbb, amit kértem, kivilágított arra az esélyre, hogy orosz pirítósot kínáljon.
4. Van egy hidegháborús korszak nukleáris bunker, amelyet éjszakai klubká alakítottak át
A Bunker 42 úgy tűnik, hogy ez a forró új éjszakai pot lehet a Felső-Nyugati oldalon, de valójában ez egy igazi földalatti katonai vegyület neve, amelyet azóta nappal múzeummá alakítottak (ami maga is izgalmas), és éjszakai klubként. Noha vitathatatlanul félelmetes ez, nem hagyhattam figyelmen kívül a világ minden tájáról származó fiatalok jelentőségét, akik táncolják az éjszakát, kitöltve ezt a történelmileg baljósló teret világossággal és zenével.
5. Amikor az orosz egyházakról van szó, akkor a képek csak nem igazságosak
A Kreml templomai egyszerűen meghökkentőek - és ezt mondom, mint aki egyáltalán nem érdekli az egyházat. A Vörös tértől és a Lenin sírjától néhány lépésre az egyházak (a híres Szent Bazil-székesegyház kivételével) gyakran hátsó ülést tesznek a város fő látnivalóihoz. Az arkangyal székesegyházának cárainak síremlékeitől az Angyali üdvözlet székesegyházának aranyozott ikonostázáin keresztül azonban minden egyes templom önmagában mély műalkotás és történelem egyaránt. Az orosz ortodox egyházak a Kreml térségében valóban hihetetlenek.
