Elbeszélés
Mivel körülbelül nyolc évvel ezelőtt szerepeltem, elég szerencsés vagyok, hogy az USA-ban, Latin-Amerikában, Európában és Indiában utazzam. Egy kis időt töltöttem Afrikában, és éltem a Középnyugaton, Buenos Airesben, Londonban, New Yorkban és Mumbaiban. Találkoztam és barátságos emberekkel is a föld minden sarkából. Találkoztam a helyiekkel, hátizsákos turistákkal és emigránsokkal, valamint emberekkel, akik mindenféle üzleti úton utaznak, az ügyvédektől és a szakácsoktól a professzorokig és művészekig.
Ugyanakkor a LGBTQ család sok tagjával is találkoztam (egyébként, amikor azt mondom, hogy „homoszexuális”, ezt általános kifejezésként használom mindenki számára, akik LGBTQ-ként azonosulnak stb.). Ezek a homosok, akikkel találkoztam, az élet különböző területein érkeztek. Találkoztam keresztényekkel, muzulmánokkal, zsidókkal, hindukkel, buddhistákkal és ateistákkal. Találkoztam európaiakkal, latinokkal, ázsiaiakkal, arabokkal, afrikai emberekkel és vadul vegyes ősi háttérrel rendelkező emberekkel. Gazdag emberek? Igen. Szegény emberek? Biztos lehetsz benne. Magasan képzett és középiskolai végzettség nélküli emberek? Én is találkoztam velük. Még a konzervatívokkal, liberálisokkal, szélsőségesekkel és moderátorokkal is találkoztam. Néhány szegény lelket még mindig mélyen bezártak és megpróbálták megbeszélni magukkal. És rengeteg emberrel találkoztam, akikkel első pillantásra azt hittem, hogy semmi közöm sincs.
Rendkívül kereszténynek nevelték fel, és most valószínűleg az ateistával szomszédos Deist besorolásaim közé tartoznak (tehát konfliktusban vagyok, nem valamennyien vagyunk?). Midwest-ből vagyok - öt fiú közül a legidősebb. Egy sereg közepén nevelkedett egy farmon. Minden hagyományos nyugati intézkedés szerint a családom gyerekként csak egy-két kilométer volt a piszkos szegénynél. Gyerekként megtanítottam, hogy a várólisták a pokolba mennek a muzulmánokkal, buddhistákkal, hindukkal, pünkösdökkel, a katolikusok nagy részével és az ország minden egyes liberálisával. Ó, és Clinton valószínűleg az antikrisztus volt. Politikai szempontból társadalmilag liberális és fiskálisan konzervatív vagyok. Egy Podunk általános iskolába jártam és 15 éves kortól házközépiskolát töltöttem, amíg 18 éves koromban el nem vettem a GED-et. Egy kis egyetemen jártam szülővárosom közelében, bár a világ minden tájáról tanultam, és „magasan képzett” letttem, és Megkaptam a diákhitelt is, hogy ezt bizonyítsam. Ügyvéd lettem, és egy stresszes, túlmunkált, alulért fizetett műveletvezetővé váltam, áttörve a világot.
Miért vagyok olyan fontos? Mert meg akarom mutatni neked, hogy teljesen különbözem a néhány helyi embertől, a hátizsákos turistáktól, az emigrációktól és az üzleti utazóktól. Miért? Tehát megérted, milyen fantasztikus az, amit valójában mondok.
Emlékszel azokra az emberekre, akiknek mondtam, hogy találkoztam az utánajáró utazásaim során? Nagyon változatos tömeg, igaz? Nos, szinte mindegyikkel képes voltam barátkozni - tízből kilencből. Nem csak a melegekről beszélek, hanem a leszbikusokról, biszexuálisokról, transzszexuálisokról, transzszexuálisokról, queersekről és az emberekről, akik határozottan nem voltak egyenes, de nem érezte jól magát az LGBTQ által kínált címkékkel. És azonnal visszabarátkoztak velem.
Idén északkeleti indiából származó hindukat, transzszexuális srácot az Egyesült Államok északkeleti részén, egy hippi a középnyugatról, egy kissé konzervatív muszlimot él az Egyesült Királyságban, és egy első generációs ázsiai-amerikai. Több alkalmi kapcsolataim voltak illegális bevándorlókkal (latinó), szinte „hajóról friss” legális bevándorlókkal (fekete) és egy ismeretlen ex-con-vel (fehér). Nem is beszélve arról a néhány hétvégi repülésről, amelyet republikánusokkal, szilárd katolikusokkal és így tovább folytattam.
Ilyen módon a homoszexualitás nagy mértékben kiegyenlítődik. Itt van még néhány példa:
1. Nemrég találkoztam egy 20 éves muszlim srácmal, aki a Mumbaiban található sok nyomornegyedben él. Apja meghalt. Még nem kapott végzettséget a 8. osztály szintjén, és 12 éves kora óta dolgozik. Találkoztunk egy helyi vonaton, amely Mumbai déli felé halad. Tisztán újdonság kedvéért a vonaton voltam, üzleti ügyekben voltam Mumbaiban - a cégem autóm és sofőr nekem. Szükség nélkül volt a vonaton, nem engedhette meg magának a tuk-tuk-ot, nem is beszélve a megfelelő taxival. A viteldíj, amelyet általában anélkül fizetnék, hogy kétszer is gondolkodnék, valószínűleg több, mint amennyit több napig keres.
Végül egymás mellett ültünk, mert nos, ezek a vonatok nevetségesen zsúfoltak. Azért kezdtük el beszélni, mert kíváncsi volt és gyakorolni akart angolját. Azért is, mert több golyója volt, mint bármelyik másnak, akik mind döbbenten rám bámultak - a fehér srác ezekben a vonatokban nem gyakori látvány.
Ugyanazokkal a kérdésekkel kezdett elgondolkodni, amilyeneket kapok minden alkalommal, amikor Indiába megyek. Honnan jöttél? Mit csinálsz? Meddig Indiában? Házas? Család? Barátnő? Nincs feleség / barátnő? Miért ne? Van egy nővérem. További néhány kérdés után megállt, hogy ellenőrizze a telefonját - én is gyorsan megtettem. Hirtelen megütötte a vállamat, és leengedve a fejét, suttogta nekem: Meleg vagy? Nem akartam válaszolni - elvégre Indiában illegális, és ez a fickó teljesen idegen volt - mindaddig, amíg diszkréten nem mutatott nekem egy alkalmazást a telefonján. Romeo Planet - egy meleg társkereső alkalmazás, amelyre én is történt, a telefonomon. Valójában, amikor szüneteltetve ellenőriztük telefonunkat, bejelentkeztem, hogy új üzenetet olvashassak az említett alkalmazáson, és felbukkantam az alkalmazásának „közeli” részében. Nem tudtam segíteni a nevetést, és hangosan csináltam, és még furcsább pillantásokat vetett fel utastársaimtól.
Most ez egy srác volt, aki egészen addig a másodpercig nem volt semmi közös vele. Fogalmam sincs, hogy lehet egy fiatal, apátlan, muzulmán fiú, aki Mumbai nyomornegyedében nő fel, oktatás nélkül és heti 7 napig dolgozva 12 éves kortól. Persze, olvastam történeteket. Talán sajnálom tőle, de nem volt igazi kapcsolat, amíg rájöttem, hogy ő is meleg.
Hirtelen ezek a különbségek, az összes akadály eltűnt. Nem relevánsak. Nem, nem azért, mert hirtelen potenciális randevú vagy egy éjszaka állt. Nem azért, mert vonzottam őt (én nem voltam, nem az én típusom). De most, most kapcsolatba léphetek. Együttérzhetek. Tudnék empátiázni. Lehet, hogy nem tudom, milyen érzés megkülönböztetést kapni, mert muszlim vagy egy nagyon muszlimellenes világban. Nem tudom, milyen érzés megkülönböztetést kapni, mert egy ón-kunyhóban él, szétszóródó, duzzadó, rozsdás nyomornegyedben. De tudom, milyen érzés diszkriminációnak lennie, mert meleg vagy - még akkor is, ha nem nyíltan meleg vagy „nyilvánvalóan” meleg.
Tudom, milyen érzés félni kijönni. Tudom, milyen félelem attól, hogy elkapnak csinálni, mondani vagy valami olyat megkapni, ami melegnek minősít téged. Tudom, milyen érzés aggódni, ha az emberek el tudják mondani, és mit gondol a család és a barátok. És azt is tudom, milyen érzés félni a fizikai biztonsága miatt valami miatt, amelyet nem tudsz ellenőrizni, valami miatt, amellyel születtél.
2. Az egyik volt barátom feketék, Hondurasban született, gyermeket legálisan hoztak az Egyesült Államokba és Bronxban nevelték fel. Megértettem, milyen érzés volt felnőni a Bronxban? Nem, Missouriban egy farmban nőttem fel. Összekapcsolható azzal, hogy színes bevándorló vagyok az Egyesült Államokban? Dehogy. Meg tudnék-e kapcsolódni a diszkrimináció és a rasszizmus kérdéseivel, amelyekkel a fekete emberek az Egyesült Államokban szembesülnek? Nem. Összekapcsolódhatok-e azokkal a kérdésekkel, érzésekkel és küzdelmekkel, amelyek akkor merültek fel, amikor melegnek lenni, és családjával és barátaival kijönni? Teljesen.
3. Tavaly transzfert (egy női testben született férfi) keltem át az átmenet közepén. Hogy tökéletesen őszinte legyünk, nem volt semmi közös - csak egy őrült, megmagyarázhatatlan vonzás egymáshoz. Hallgattam minden alkalommal, amikor beszélt azokról a kérdésekről, amelyekkel felnőtt előtt áll. Meghallgattam, amikor beszélt azokról a kérdésekről, amelyekkel még mindig szembesül, amikor a nagyanyja nem csak a születéskor kapott név alapján (nagyon nőies név), vagy amikor a munkatársak ostoba és sértő cselekedeteket hajlandó hívni. Megint fogalmam sincs, hogy milyen. Soha nem találkoztam ezekkel a kérdésekkel. De összekapcsolhattam a diszkrimináció alapjaival, a családdal, amely nem fogad el téged azért, aki valójában vagy, és a bennük rejlő anti-LGBTQ-csapásba, amely beépült a társadalomba.
Ez az a helyzet, ha az LGBTQ család tagja vagyok. Persze, megvannak a különbségeink, mint bárki más. De a legalapvetőbb szinten, amivel kapcsolatban állhatunk, anélkül tudunk részleteket, hogy milyen nehézségek merültek fel az általunk most találkozott személlyel. Nyitunk társaink előtt, bekerülünk a szivárványos zászlóba és beszélünk arról, hogy milyen volt meleg fickó, leszbikus, királynő, biszexuális vagy transznemű nő lenni bármilyen városban / államban / országban / vallásban stb. valószínűleg származik. Ugyanakkor, amikor megmutatjuk honfitársainknak, hogy ugyanolyan / hasonló problémákkal nézünk szembe, mint ők, bepillantást adunk egymáshoz a hely valóságos társadalmába és szerkezetébe.
Minden alkalommal, amikor ez megtörténik (és többször is történt), elmozdultam és megalázkodtam. Sétálok ismét, amikor rájöttem, mennyire szerencsések vagyok, hogy megváltozott a családom, és hogy a dolgok lassan változnak nyugaton. Indiában a homoszexuális cselekedetek nemrégiben újra kriminalizálására elképzelhetetlen, hogy mi történik a Nyugaton.
Néhány hét múlva Bangkokba megyek, hogy négy hónapos hátizsákkal kezdjem Thaiföldön, Mianmarban, Laoszban, Kambodzsában és Vietnamban. Jó vagyok a hálózatépítésben, ezért már elkezdtem működtetni a kapcsolatokat és a közösségi médiát, felsorolva az embereket találkozni - eddig főleg az LGBTQ emberekkel. A reakció eddig elképesztő volt. Még egyszer, az élet különböző területein élő emberek meghívnak városukba, baráti körükbe és akár otthonukba is. Tanácsadást, helyi betekintést, kiskapukat nyújtanak, és megmutatják nekem kedvenc helyeimet - anélkül, hogy valaha is találkoztak volna velem. Miért? Mert homoszexuális vagyok.
