Interjúk
SANDY és DARREN VAN SOYE évekkel ezelőtt kezdték meg a geoktatás-fejlesztés kampányát, amikor lányaikat külföldre vitték Európába. Most a Trekking the Planet oktatási programjával több tucat országban érkeznek diákok ezrei. Kicsit több mint egy év alatt háromszor körözötték a bolygót, és olyan iskolai gyermekek földrajzi óráit tanították, amelyek meghaladják az államok és a fővárosok memorizálásának általános paradigmáját.
17 éves koromban külföldön tanultam Lettországban, Rigában. A beszélgetésünk során Darren és Sandy megemlítették, hogy szeretik a balti kicsi ország építészetét és hatalmas erdőit. Be kellett vallanom nekik, hogy tudatlanságban voltam Lettország létezéséig, amíg oda nem jöttem, és az iskolámban részesülhetett volna a Planet Trekking előnyeiből.
* * *
VJ: Miért fontos a gyerekeknek, hogy törődnek a földrajzzal?
DVS / SVS: A földrajz modern témája jóval meghaladja a térképek tanulmányozását és a fővárosok neveinek megtanulását. Magában foglalja az emberi földrajzot (történelem, népesség, etnikai csoportok, nyelv, szokások, migráció) és a fizikai földrajzot (topográfia, folyók, óceánok, tengerek, éghajlat, állatok, ökoszisztémák, fenntarthatóság). A mai összekapcsolt világban a földrajz tanulmányozása fontosabb, mint valaha.
Sajnos a tanulmányok azt mutatják, hogy az amerikai földrajztudás a világ egyik legrosszabb része. Egy tanulmányban az amerikai fiatal felnőttek kilenc ország közül a nyolcadik helyet szerezték; egy másikban csaknem egyharmada nem találta meg a Csendes-óceánt a térképen. Hogyan lesz sikeres a „következő generáció” üzletvezetõként, tudósként és politikai vezetõként anélkül, hogy legalább röviden megértenék mindazt, ami egyesít minket, és azt is, ami osztja? A Trekking the Planet célja, hogy segítse a hallgatókat szórakoztató és kihívásokkal teli világnézet kiterjesztésében.
A Trekking the Planet folyamatos célja, hogy életre keltse a földrajzot. 20 országból 850 osztályterem, több mint 50 000 hallgató képviselője követte minket az interneten keresztül, amikor 6 kontinensen 53 országba utaztunk. A 14 hónapos expedíciónk során összesen 77 354 mérföldet tettünk meg, vagyis több mint háromszor haladtunk meg a bolygó körül az Egyenlítőn. Mindeközben megismertettük a hallgatókat sok távoli helyünk embereivel, ételeivel, zenéjével és állataival.
Volt valaha olyan kérdés, hogy megpróbáltak belépni egy politikailag érzékeny területre?
Mielőtt elhagytuk a nepáli Katmandu-t, hogy kiránduljon a Mustang régióba, átvettük az útleveleinket, hogy feldolgozzuk a tibeti kétcsoportos vízumot. Kína ezen részét csak ilyen vízummal lehet meglátogatni, és csak egy kormányzati útmutató kíséri. Azt mondták azonban nekünk, hogy a kínai kormány éppen megváltoztatta a csoportvízum szabályait, hogy a minimális csoportnak öt azonos nemzetiségű személynek kell lennie. Ezen hírek miatt aggódtunk arról, hogy képesek vagyunk-e részt venni a tervezett tibeti túra előtt.
Miután két héttel később visszatértünk a trekkingből, még mindig nem volt szó a vízumunkról. Elkezdtük mérlegelni a Közép-Kínába és Kirgizisztánba való további utazásunk biztonsági tervét, amennyiben nem tudnánk átmenni Tibetbe. Végül, a távozás előtti éjfél 18:00 óráig, hívást kaptunk, amely szerint a vízumot jóváhagyták. A kérelmet öt amerikai névvel nyújtották be, majd a kínaiaknak azt mondták, hogy közülük három beteg lett és nem tudtak menni. Valami csodára a fennmaradó két nevet jóváhagyták, így meglátogattuk a csoportos vízumunkat!
Mondjon nekünk egy olyan helyről, amelyet meglátogatott, és amely a fenntarthatóság pozitív trendjét mutatta
Miközben Koppenhágában, Dániában voltunk, meghallgathattuk a kerékpáros autópálya kibővítéséért felelős kormánytisztviselőt. Az ott élő állampolgárok több mint 50% -a kerékpározik munkába vagy iskolába. És céljaik vannak ezen számok növelésére.
A várostervezők több dolgot tettek annak érdekében, hogy a kerékpáros verseny elsőbbséget élvezzen az autók használata helyett. Egyes helyzetekben a sávokat kerékpárhasználatra alakították át. Koppenhága szélén haladva a lámpákat úgy állították be, hogy a lovasok mintegy 12 mph sebességet fenntarthassanak a belvárosba. Ami annyira tetszett a kerékpáros autópályán, hogy csökkenti a költségeket, javítja a szállítási időt és támogatja az aktív életmódot.
Tervezte az utazás minden rendeltetési helyét? A helyi embereknek köszönhetően valaha improvizálta útját, vagy új helyet fedez fel?
Gyorsaságunk miatt (közel egy hét egy országban), és mivel útközben is közzétettük az oktatási anyagokat, elég szűk útvonalat kellett készíteniük. Mielőtt elindultunk otthonunkba, mind a 60 oktatási modult elkészítettük, és az utazásunk első 11 hónapját teljesen lefoglaltuk, beleértve az összes szállodát, útmutatót és a legtöbb szállítást. Mondanom sem kell, hogy ez hatalmas erőfeszítés volt, amely hónapokig tartó előkészítést igényelt.
Készítettünk egy témát (trekking) és keretet az utazáshoz (mely kontinenseket és mikor), majd kisebbre és kisebb feladatokra osztottuk, míg mindegyiket néhány órán belül el lehetett végezni. Miután megkaptuk a napi útitervet, szabadon indíthattuk az oktatási anyagokat.
Ezzel párhuzamosan a fedélzeti szállításokat, útmutatókat, szállodákat, járatokat, vonatokat, buszokat és kompjainkat is lefoglaltuk. Alapvetően mindent lefoglaltunk, mielőtt elindultunk, így az idő nagy részét városnézésre, cikkek írására, videók készítésére és kérdések megválaszolására tölthettük. És sok helyen (pl. Laoszban, Tibetben, Kirgizisztánban, Etiópiában, Jordániában) helyi útmutatók használatával képesek voltunk elmenni a legyőzött ösvényről olyan helyekre, amelyeket a turisták ritkán látnak.
Az osztálytermekkel az interneten keresztül kommunikáltál, főleg videókkal, e-mailekkel és fényképekkel. Van valami gondolata az osztálytermek / közösségek elérésének korlátozott internet-hozzáféréssel vagy anélkül?
Utazásunk során 8 ország 16 iskolájába jártunk. A legtöbb esetben nem volt internet-hozzáférés. Tehát felfújható földgömböt használtunk, amelyet az Amazon.com webhelyen vásároltunk 2 USD értéken. Ezeket a hallgatókat a földrajzról beszéltük, tanulmányaikról és tevékenységeikről többet megtudtak, valamint az Egyesült Államokkal kapcsolatos kérdésekre válaszolhattunk.
Úgy gondolja, hogy ugyanolyan fontos a második nyelv elsajátításának előmozdítása, mint a geo-műveltség?
Teljesen. Találkoztunk olyan emberekkel, akik 6 vagy 7 nyelvet beszéltek. Annyira féltékeny voltam. Tudok (Sandy) kissé németül, és mindketten ismerünk német spanyolul. Különösen Dél-Amerikában volt szükségünk a spanyolokra. Úgy gondolom, hogy nagyon kritikus, hogy az emberek megtanuljanak egy másik nyelvet, bár másrészt az angol nyelv sokkal elterjedtebbé vált… minden országban megpróbáltuk megtanulni a szavakat, ahol jártunk.
Hogyan értékelnéd a Trekking the Planet kaland sikerét?
Mielőtt elindultunk, az volt a célunk, hogy 100 osztályterem legyen az utazásunk után. Valójában ez egy feszített cél volt, mert akkoriban csak maroknyi előfizetés volt. De amikor elindultunk az expedíción, 2012. január végén, több mint 50 000 hallgatónk volt 850 osztályteremben / iskolában utazásunkat követve!
A projekt sikerének mérésének másik módja az volt, hogy számszerűsítettük a kapott kérdések számát. Minden héten az oktatóknak küldött oktatási modul végén felhívtuk az olvasókat, hogy küldjék meg kérdéseiket. Néhány hét alatt annyi kérdést kaptunk, hogy nehezen tudtuk kiosztani a hírlevelet.
Milyen bátorítást vagy tanácsot adna valakinek, akit megfélemlítenek vagy félnek külföldre utazni?
Ha érdekli a fedélzeten utazás, akkor a legjobb tanácsunk az, hogy minél több információ szerezzen a meglátogatni kívánt helyekről. Beszéljen vagy küldjön e-mailt más utazókkal, akik meglátogatták a területet. Minél többet megtudsz egy helyről és arról, hogyan kell megbirkózni a veszélyekkel, annál kevésbé lesz megfélemlítő.
Van-e további kaland a jövőben?
Jelenleg a felszólalási körzetben tartunk előadásokat az iskolákban és a civil szervezetekben. Sandy elkezdett könyvet írni tapasztalatainkról. És Darren a Half az egész életen című dokumentumfilmen dolgozik, amely a 70 videorövés alapján készült, amelyeket az utazás során a YouTube-on tettek közzé (lásd az alábbi tudósítót).
Ki tudja, lehet, hogy a jövőben még a Trekking the Planet 2 is megjelenik!
