Ha a New York-i metró gyakori lovasa vagy, akkor valószínűleg ismeri a műtéti maszk trendjét. A jelenség valószínűleg Japánból származik, de az Egyesült Államok számos nagyvárosában manapság gyakori, hogy az utcán, a tömegközlekedésen és még az iskolákban is sebészi maszkot viselnek az orra és a szája felett. Első pillantásra úgy tűnhet, hogy célja a viselő védelme a levegőben terjedő betegségektől vagy a szennyezés által okozott rossz levegőminőségektől, de az igazság sokkal mélyebbre vezet, mint az egyszerű orvosi elővigyázatosság. Itt van minden, amit tudnod kell arról, hogy a műtéti maszkok miért olyan népszerűek Ázsiában és az egész világon.
A taoista származás
A taoizmus kulturális befolyása Japánban, Kínában és Koreában váratlan és lenyűgöző szerepet játszik Kelet-Ázsia maszk viselésének trendjében. Ezeket az országokat köti össze a tradicionális kínai orvoslásba vetett hitük, és előírásainak megfelelően a légzés és a légzés szerves részét képezik a jó egészségnek. A másik oldalról a rossz levegőnek való kitettség súlyosan káros lehet. Az egyik legfontosabb fogalom, amelyet itt meg kell érteni, a qi, amely kínaiul „légkört” vagy „szagot” jelent.
A taoizmust követõk szilárdan hiszik, hogy amikor a testi qi kimerül, a fájdalom és a betegség nagyobb valószínûséggel alakul ki. Ezért a tiszta légzés elengedhetetlen a jó qi fenntartásához a testben. A tiszta légzés biztosításának egyik módja az arc lefedése, megakadályozva a jó qi távozását a testből, és bármilyen ártalmas levegő belépését a testbe.
Míg a TCM előírásai a műtéti maszk jelenségét az ősi hiedelmekbe szorítják, addig inkább a maszk viselésére van szükség.
Az orvosi tévhit
A műtéti maszkok viselése először mindenütt jelenik meg Tokió és Jokohama utcáin az 1923-as nagy Kanto földrengés után. A földrengés tüzet váltott ki, amely 600 000 otthont pusztított el, és a levegőt füsttel és hamuval töltötte néhány hétig. Tekintettel a jelentősen szennyezett levegőminőségre, a japán városok lakói körében a műtéti álarcok elterjedtek.
Körülbelül egy évtizeddel később, 1934-ben, a maszkok ismét kiszálltak a raktárból, amikor a globális influenzajárvány Japánban az arcmaszkok rendszeres viselését eredményezte, különösen a téli hónapokban. A közhiedelemmel ellentétben - és összhangban a japán társadalmi udvariasság iránti aggodalmával - nem azért használták őket, hogy megvédjék az idegen baktériumokat, hanem hogy megakadályozzák a saját baktériumok továbbadását másoknak.
A jelenség megszilárdult az 1950-es években, amikor a háború utáni iparosodás széles körű légszennyezést eredményezett, ami számos japán embert arra késztette, hogy egész évben viselje a maszkokat.
Kortárs adaptáció
Bármi legyen is a műtéti maszk trend kulturális vagy történelmi eredete, a 21. században saját életét vette fel. Japánban divatos kiegészítőkké váltak, nem ellentétben a karkötőkkel és nyakláncokkal, színes mintákkal vagy népszerű TV-karakterek képeivel.
A maszkokat a fiatalok is szocializációjuk kezelésére használják. A fiatalkori pszichológus, Jun Fujikake azt mondta a SoraNews24-nek: „Amikor másokkal foglalkozunk, el kell döntenünk, hogy olyan dolgokat cselekszünk-e, mint mosolyogni, vagy haragot mutatni. Maszk viselésével megakadályozhatja, hogy ezt megtegye. A maszk viselésének tendenciája a másokkal való közvetlen kapcsolat megakadályozása érdekében a jelenlegi ifjúsági kultúrában gyökerezik, amelyben sokan jobban hozzászoktak az e-mailen és a közösségi médián keresztül történő közvetett kommunikációhoz."
