Vadvilág
Amíg az Amazon megkapja az összes sajtót, Dél-Amerika valódi vad szíve a Pantanalban fekszik. Ez a világ legnagyobb trópusi vizes területe, amely több mint 81 000 négyzet mérföldet nyújt és Brazíliát, Bolíviát és Paraguay-t fed le.
Az Amazon-nal ellentétben, ahol a vadon élő állatok a sűrű esőerdők vegetációja mögött rejtőznek, a Pantanal vad kincsét a nyitott szavannán fekteti le, amely tele van egymással összekapcsolt folyók, patakok és tavak hálózatával.
Brazíliában a hatalmas vizes élőhely két állam között terül el - Mato Grosso és Mato Grosso do Sul, képezve az északi és a déli Pantanalt. A Pantanal nagy része közúton nem megközelíthető, de az északi Cuiabá és a déli Campo Grande között a rendszeres járatok lehetővé teszik a régió mindkét részének felfedezését ugyanazon látogatás során.
Észak-Pantanal
Az északi Pantanal kapuja Poconé kisvárosa, alig több mint 60 mérföldre Cuiabá-tól, Mato Grosso fővárosától. Innentől egy poros földút - a Transpantaneira autópálya - halad át a vadonban a Cuiabá folyó partján, Porto Jofre kis közösség felé.
A vadon élő állatok mennyisége a Transpantaneira mentén megdöbbentő. Gólyák ezrei, kócsag és gém ezreket repülnek az út menti mocsarakba, tucat fényes jégmadár torta halnak a ritka növényzet alacsony ágaiból, és a ragadozó madarak fölszárnyalnak. A szavannát pontozó termeszek halálos hangulatosokat és óriás hangyakat vonzanak - Dél-Amerika legkülönlegesebb lényei közül néhányat.
A brazil tapír, armadillos, rákot evő róka, caimans, capuchin majom és apró mormota csak a kezdet. Még soha nem hallottál olyan hangos és változatos hajnalkórusot, mint a Pantanalból - az itt élő madárvilág nem elérhető.
Bármilyen formájú és színű papagáj sikoltoz a fák tetejéről, fényesen festett tukánok és aracaris hop az ágak között, amelyek túlméretezett csőrükkel gyümölcsöt szednek, és az óriás rheas áthalad a legelőn.
A hatalmas vizes élőhelyen áthaladó Cuiabá folyó zsákmányban gazdag partjai a világ egyik legnagyobb jaguárpopulációja.
Miután elvesztette kínálatának több mint 40% -át Dél- és Közép-Amerikában, a jaguár a Természetvédelmi Nemzetközi Unió közel veszélyeztetett listáján szerepel. Már el is tűnt a körzet egyes részeiről, és a Pantanal továbbra is a faj utolsó erődítményének maradt.
Az elmúlt években a kicsi Porto Jofre közösség vált a világ jaguár figyelő fővárosává.
Noha a tipikus éjszakai vadászok itt, a jaguárok egész nap aktívak, és bármikor megfigyelhetők egy csónakból. A keskeny mellékfolyók megkönnyítik a macskák észlelését a folyóparton, és a jaguárok hajókkal szembeni nyugodt hozzáállása hihetetlenül közeli és személyes találkozásokat tesz lehetővé.
Bár nem mindig volt ilyen egyszerű. Julio Andre Monteiro, a Pantanal Trackers alapítója és a jaguár turizmus úttörője a Porto Jofre-ben volt az első útmutatás, amely körülbelül 20 évvel ezelőtt a külföldi turistákat hozta a folyóra. A jaguárok követése akkoriban kihívást jelentett, és egy hajómotor hangja a macskákat átfedéssel fedte.
Öt hosszú évbe telt, amíg a jaguárokat a motorcsónakokhoz megszokták, de az idő múlásával a macskák ellazultak és elfogadták a hajókat a folyó ökoszisztéma részeként. Ma megnézheti a jaguárokat, hogy járőrözze a folyópartokat, úszhassanak a folyóban, és ha szerencséd van, akkor akár vadászat is tanúja lehet.
A Cuiabá-folyó a veszélyeztetett óriás vidráknak is otthona. Ezek a rendkívül társadalmi állatok a legszórakoztatóbb lények, amelyeket vadonban figyelni lehet. Állandó mozgásban léteznek halak fogása, halfogyasztása, egymás ápolása, egymással való játék és időnként a nyakaik kivezetése a vízből, hogy ellenőrizzék a környezetüket.
Úgy tűnik, hogy minden óriási a Pantanalban. Az óriás vidrán és az óriás hangyagedülékeken kívül vannak kapibarák (a világ legnagyobb rágcsáló), anakondák (a világ legnagyobb kígyója), sőt a világ legnagyobb repülõ papagájja is - a veszélyeztetett jácint ara.
A Pantanal felfedezésével könnyen belátható, hogy ez az óriás vizes élőhely a Dél-Amerikában a vadon élő állatok legnagyobb koncentrációját támogatja. Ennek a vadonnak kevesebb mint két százalékát fedezi a szövetségi szintű jogi védelem.
A Pantanal nagy része szarvasmarhák és szójabab termelők magántulajdonában van. A térség nagy részét az erdőirtás, a talajerózió, az intenzív gazdálkodás okozta szennyezés és a vízierőmű-gátak építése fenyegeti. Megfelelő védelem nélkül a Pantanal veszélyezteti az Amazon esőerdő sorsának követését, amelynek 20% -a már elveszett.
Déli Pantanal
Porto Jofre-től szinte 250 mérföldre délre Beth Coelho - a Fazenda San Francisco tulajdonosa - azon dolgozik, hogy megossza a Pantanal szerelmét Brazília jövő generációival. A fővárostól, Mato Grosso do Sul-tól, Campo Grande-tól könnyedén elérhető két órás autóúttal a fazenda egyben működő gazdaság és egy ökológia, amely homestay élményt nyújt Rio-ból érkező iskolai csoportok számára.
Annyira vadon él a Fazenda San Francisco, hogy úgy érzi, mint egy ketrec nélküli állatkert. Óriás hangyászok és sárga armadillók vándorolnak a füves evezősökben, csodálatos kék és sárga ara papagájok zajosan táplálkoznak a pálmafélékből, az óriás monitor gyíkok pedig a perzselő nap sütik.
A fazenda rizsmezője egy másik dél-amerikai foltos macska - az ocelot - otthona. Az őshonos patkányok nagy száma vonzza az ocelottákat nem a szafari teherautók haladásával, és boldogan jelentik a Pantanal jövő védőinek.
