A világítótornyok egykor minden tengerparti tengerészeti kultúra szerves részét képezték. Céljuk nem volt, hogy csinos legyen, hanem hogy referenciapontot biztosítsanak a hajóknak sötét vagy rossz időben. Üzemeltetőik hasonlóak a légiforgalmi irányítókhoz, akik felelősek a veszélyes zátonyok, sziklák és partvidékek megjelöléséért, így a hajók biztonságosan elérhetik rendeltetési helyüket. A modern technológia megjelenése miatt a világítótorony-karbantartókat nagyrészt felváltotta az elektronikus navigációs rendszerek; maguk a világítótornyok azonban továbbra is állnak. A korszerű technológiának nem csupán műemlékei, hanem a világ legszebb és felismerhetőbb tengerparti látványosságai.
1. Eldred Rock világítótorony, alaszkai
Az Eldred Rock-világítótorony nyolcszögletű alakú szerkezet található, az Eldred Rock-on, egy kis szigeten Lynn-csatornában, Alaszka délnyugati részén. A világítótorony 1902 és 1905 között épült, a közelben lévő számos katasztrófa utáni hajótörés hatására. A világítótorony először 1906-ban világítottak, és 1973-ban bontották le. A legrégebbi eredeti világítótorony Alaszkában és Észak-Amerika egyik legtávolabbi pontja, az Eldred Rock-világítótorony legszembetűnőbb tulajdonsága a lenyűgöző hegyvidéki háttér. Az alaszkai Haines Eldred Rock világítótorony megőrző szövetsége törekszik a történelmi Eldred Rock világítótorony helyreállítására, fenntartására és megőrzésére.
2. A Herkules-világítótorony tornya, Spanyolország
A Hercules-világítótorony tornyát, amely a spanyolországi Galíciában, a La Coruña-kikötő bejáratánál helyezkedik el, az AD első századának vége óta használják. Az egyetlen teljesen megmaradt római világítótorony, amelyet még mindig használnak tengeri jelzéshez, a Herkules-torony az UNESCO világörökség része. A világítótorony egy 187 láb magas szikla tetejére épült, amely az Atlanti-óceán felé zuhant. A világítótorony a 18. században helyreállt és bővült. A hét minden napján meglátogathatja a világítótornyot.
3. A Les Eclaireurs világítótorony, Argentína
Ez a világítótorony a Beagle-csatornán helyezkedik el, Ushuaia városától Argentína déli csúcsán, és elég messze az Antarktisz közelében. Ez a világítótorony valóban megszerezte a „Világítótorony a világ végén” becenevet (bár nem Jules-ből származik) Verne regénye (A világítótorony a világ végén). Az 1920-ban üzembe helyezett és vörös és fehér csíkokkal díszített világítótorony egy kis szigeten ül, amelyet a Tierra del Fuego havas hegycsúcsainak szépsége vesz körül. A világítótorony teljesen automatizált, és nem látogatható meg a nyilvánosság előtt, de a régió hajókirándulásain keresztül látható.
4. Tourlitis világítótorony, Görögország
A Tourlitis világítótorony úgy néz ki, mint egyenesen Harry Potterből. Egy keskeny kőtorony tetején ül, amely az Égei-tengertől kilóg az Andros görög szigetén. Az eredetileg 1897-ben épült világítótornyot a második világháborúban elpusztították, és az 1990-es évek elején a sziklára újjáépítették. A kőtornyot ezer éves erózió alakította ki, ezáltal világítótorony számára optimális talapzatot biztosítva (funkcionálisan és esztétikailag). A fantáziaszerű megjelenés mellett egy faragott kőlépcső maga a szerkezet felé csavarja a sziklát. A rekonstrukció után a Tourlitis Görögország első automatizált világítótornyává vált, helyszíni őrző nélkül.
5. Pigeon Point világító állomás, Kalifornia
Az egyik legmagasabb világítótorony Amerikában, a 115 láb hosszú Pigeon Point világítótorony része az Állami Történelmi Parknak, amely 50 mérföldre délre fekszik San Francisco-tól. Először 1872. november 15-én világítottuk meg a világítótornyot, amelyet modernizáltunk, és továbbra is az USA parti őrségének aktív segélye a navigációhoz. Ha fel szeretne ébredni a világítótorony és a Csendes-óceán csodálatos kilátásaira, foglaljon szobát a Hostelling International Pigeon Point világítótoronyban, közvetlenül a világítótorony mellett.
6. Whiteford Point világítótorony, Wales
A Whitefordi világítótorony a Wales Gower-félsziget közelében az egyetlen öntöttvas világítótorony Nagy-Britanniában, amelyet árapálykor a tenger vesz körül. 1865-ben épült, hogy jelezze a Whiteford Point helyét és sekély vizeit. Ez a gyönyörű világítótorony 1926-ig működött. Meglepő módon ez az egyedülálló szerkezet a II. Világháború idején a Királyi Légierő bombagyakorlásának célpontjaként szolgált, de továbbra is állt. 2000-ben a világítótornyot 1, 31 dollárért adták eladásra, és egy TV-társaság vásárolta meg, aki megígérte annak felújítását. Apálykor járhat a világítótoronyhoz, de légy óvatos, mivel az iszap és az emelkedő vizek veszélyesek lehetnek.
7. Earhart Light, Howland-sziget
Fotó: Horton Point világítótorony / Facebook
A Howland-szigeten, egy 648 hektáros lakatlan szigeten található, félúton Hawaii és Ausztrália között, az Earhart Light valóban egyedül áll a sehol sem. 1937-ben kifutópályát építettek a szigeten Amelia Earhart számára, hogy üzemanyagot tölthessen a föld körül. Sajnos ő és Fred J. Noonan soha nem tették meg. A szigetet rövid ideig elfoglalták a második világháború alatt, de a japán légi és haditengerészeti seregek támadásainak eredményeként a világítótorony evakuálódott és részlegesen elpusztult - bár az 1960-as években újjáépítették. A repülõ emlékére elnevezett, a távoli sziget nyugati partján található Earhart Light-ot nappali jelzõként használják, de nagyon rossz állapotban van. Howland Island az Egyesült Államok Nemzeti Menedéke, és csak engedéllyel érhető el.
8. Chania világítótorony, Kréta, Görögország
A Chania világítótorony, amelyet eredetileg a 16. században építettek, a Firkas-erődtel szemben található, a régi Hania-kikötőben, Görögországban. Manapság csak a világítótorony alapja nyúlik vissza a 16. századra, amikor a szerkezetet 1824 és 1832 között felújították és minaretként formálták. Míg a régebbi verziót „velencei világítótoronynak” nevezték, modern változatát „ Egyiptomi”, mert akkor építették, amikor Krétát egyiptomi csapatok elfoglalták az oszmán birodalom támogatásával a kréták ellen. Noha a látogatókat nem engedik be a világítótoronyba, a kikötő mentén sétálhatsz és felmászhatsz a külső lépcsőn, ahonnan fantasztikus kilátás nyílik a Kréta-tengerre.
9. Portland Head Light, Maine
A Portland Head Light-ot, a Maine-i Elizabet-szigeten található, először 1791. január 10-én világították meg, majd 1989. augusztus 7-én bontották le és automatizálták. Így ez az állam egyik legrégebbi világítótornya. Az 1891-ben épült korábbi állattartók helyiségeit világítótorony lencsékkel és értelmező kijelzőkkel ellátott múzeummá alakították. A torony csak szeptemberben nyílik meg a nyitott világítótorony napján, amikor a belépés nagyon korlátozott, de ha a csúcsra érkezik, akkor biztosan lenyűgöző kilátás nyílik Maine sziklás tengerpartjára és az Atlanti-óceánra.
