Diákmunka
Steph a MatadorU utazási írás programjának hallgatója.
A nyaka köré nyugvó arany lánc emelésekor, a Maharani Emporium tulajdonosa, Rupert Lalla felemeli a mellékelt figurát zöld kockás inge alatt. Előrehozva, hogy közelebbről láthassam, egy apró, kissé elrontott figurát tár fel, amelynek elefánt feje, emberi teste és négy karja van: Ganesha.
Ezt jó jelnek tartom, mivel Rupertot a torontói üzletében grilleztem a hindu istenről és arról, hogy miért az indiai járművek számára az ő kedvelt műszerfal istenség.
* * * 2010-ben Balin, az „Istenek szigete” -en utaztam, amely túlnyomórészt hindu. A dzsungelben található elefántkonzerváció mellett láttam egy mohás foltos Ganesha-szobrot, amely vulkáni kőből faragott. A sötét kő és az azt borító elektromos zöld moha kontrasztja által elragadtatva bizonyos kapcsolatot éreztem ezzel a vicces kinézetű istenséggel.
Talán ezért az Egyesült Államokban vásároltam egy Ganesha medált. Abbahagytam a munkámat, és úgy döntöttem, hogy nem árt, ha van egy istenem, aki megszabadítja az utat az új lehetőségeknek, amelyek a szívem közelében lógnak. Ganesha a hindu védelem és bölcsesség istene, az akadályok eltávolítója. Shiva fia, a pusztítás és a kikapcsolódás istene, valamint Parvati, a hindu hatalom istennője, Ganesha Parvati azon vágyából született, hogy vágyazzon folyamatos fürdőt a palotájába. Szüksége volt egy kenyérre, egy kíséretre, aki őrzi az ajtót, így a sáfránypaszta miatt Parvati egy fiának nevezett: Ganeshának.
Ganesha hűségesen figyelte a palota bejáratát, és senkit sem engedt be. Még akkor is, amikor Shiva megérkezett, Ganesha leállította. A Šivát megfertõzték és lefejték Ganeshát. Parvati érthetően rettegve dühöngött az univerzum ellen.
Valószínűleg nem kellene Ganeshát „havernak” hívnom.
A feleség vigasztalására Shiva megszólította követõinek, hogy szakítsák meg és hozják vissza az elsõ teremtmény fejét, amelyben elefántnak találkoztak. Néhány szent víz és a pachyderm fejét a testére helyezve Ganesha életre keltett. Shiva istennek és fianak is hirdette őt.
Nemrégiben egy Colorado new age üzlet üzletvezetője azt mondta nekem, hogy Indiában a járművezetőknek Ganesha ül a műszerfalon, amikor autók, tehenek, tuk tukok, robogók és ökörkocsik elől kerülnek. Megpróbáltam elképzelni ezt a jelenetet. Hogyan néz ki egy Ganesha műszerfal-alak? A Dashboard Ganesha elefánt fejével robbant? Rázza meg, mint egy hula táncos?
Ezt a kulturális jelenséget vizsgálni kellett. Sajnos az Indiába utazás nem járt el. Néhány kutatás után azonban azt tapasztaltam, hogy Toronto, az útiterv következő városa, Észak-Amerika egyik legnagyobb dél-ázsiai piacterületével rendelkezik: a Gerrard India bazár. Mumbaiba repülés nélkül ez a legjobb hely a Dashboard Ganesha megtalálására.
* * * Miután kiszálltam a torontói Greenwood metróállomásról, elindulok a Gerrard Street East felé. 20 percig csapkodok a sorházak és az alkalmi buszmegálló mellett.
A falfestmény, amelyen egy páva, templom és egy fényes narancssárga arab betűtípus látható a téglafalon, azt mondják, hogy közel vagyok. A pakisztáni zászló hullámzik a közeli étteremből. A giroszkóp és a forgó nyárson forgó bárányhús felhívja a figyelmemet. Aztán úgy tűnik, hogy egy iszlám vallási üzlet jelzi Gerrard pakisztáni részének végét.
Miután átléptem az utcát, észreveszem a nőket szariszban, bevásárló táskákkal sétálva selyemüzletek és éttermek mellett. Egy ajándékbolton kívül egy apa és fia egy bollywoodi dalra táncol, amely a külső hangszóróktól szól. Az utcán távolabb észreveszek egy nőt egy fekete abaya ablakon.
Most a Maharani Emporium előtt állok, amely könyveket, füstölőket, CD-ket, kézműveket, hangszereket és vallási cikkeket reklámoz. Kinyitom az ajtót.
A jázmin füstölők helyettesítik az izzó bárány és a friss pita illatát. Arany és bronz robbant az ultra fényes fluoreszkáló világításban, amikor átvizsgálom a helyiséget, hogy a szobákat és a hindu istenek maszkjait sorokat láthassam, amelyek a folyosókat, polcokat és a falakon lógnak.
Kihúzom a bajnokságomat. Gondolok egy srácra, akivel egyszer találkoztam Berkeley-ben, aki az egész autójára vakolatot készített „Ingyenes Tibet” matricákkal, mégis azt gondolta, hogy Tibet Nepálban található. Nyilvánvalóan nem lesz itt hula-ing, bobble-head Ganesha műszerfal. Valójában valószínűleg nem kellene Ganeshát „havernak” hívnom.
- Bocsásson meg - kérdezem a tulajdonost, egy idõsebb indiai úriembert, akinek fehér kecskeja és fején fehér harisnya van. „Kíváncsi vagyok, tudom - folytatom -, az indiánok használják-e a Ganeshát műszerfal-dísznek?”
- Sértő? - Azt hiszem, egy kicsit késő van erre a kérdésre, mivel éppen megmutattam Rupertnek a medálomat.
- Ó, igen - mondja, és széles, elegáns szemüvegein rám néz. „Sok Ganesha műszerfal-alakunk van.” Rupert gesztust ad nekem, hogy kövessem őt. Megmutat egy nekem egy polcot, ahol több csillogó arany, piros és csillogó Vegas-szerű Ganesha, és még néhány enyhén homokkőből, fából és fémből készült Ganesha áll fel. "Van még Ganesha kulcstartók, mágnesek és ékszerek."
- Miért Ganesha az autó? - kérdezem.
„A védelem érdekében” - mondja, miközben felvette és mozgatja a fehér, viaszos Ganeshát arany díszítéssel és piros jelölésekkel az elefánt homlokán. "Bármilyen házasságért, az első nap imádkozunk Ganeshához."
- Mi van a Šival? - kérdezem. "Vajon az emberek valóban azt akarják-e, hogy a pusztítás istene vigyázzon rájuk, miközben vezetnek?"
- Igen, természetesen - mondja meglepve látszólag, hogy megkérdeztem. „Bármilyen istened lehet, akit akarsz. De a Ganesha a legnépszerűbb.”Rupert átnézi, amikor az új vásárlók belépnek a boltba.
„Sok könyv van az összes istenről - javasolja a könyvpálya felé mutatva.
Automatikusan a gyermekkönyvek felé vonzom magam. Az egyik képregény Ganeshát áttört szuperhősként ábrázolja. Miközben néhány komolyabb címet átlapozom, nem látok más, mint szilárd szövegrészeket, néhány bekezdéstöréssel.
Visszamegyek a folyosóra a Ganesha műszerfal istenségekkel.
„Van egy Ganesha-nyakláncom” - ismerem be Rupertnek, amikor visszatér, és megmutatja neki az ezüst négyzetet egy trónon ülő Ganesha festett képével, amely sárga fényt bocsát ki. - Jól van-e viselni, ha nem hindu vagy? - kérdezem. - Vagy sértő? - Azt hiszem, egy kicsit késő van erre a kérdésre, mivel éppen megmutattam Rupertnek a medálomat.
- Nem, nem - jeleníti meg. - Tegye fel. - Hangja azt mondja: Mit vársz?
Rupert húzza ingéből saját Ganesha medálját. "Te vársz. Három vagy négy nap múlva változás lesz”- mondja, miután jól megnézem a nyakláncát. "Meglátod."
Aztán eltalál, hogy egy hete egy rendõrség vezette át a gyorshajtásért egy Colorado hegyi városban. Miközben bocsánatot kértem, rájöttem, hogy a Ganesha medálomat viseltem. Azon tűnődtem, vajon a zsaru lehet-e egy jobb szélső, aki pogány bálványimádónak tartott és jegyet adott nekem.
Figyelmeztetéssel elengedte.
Mondom Rupertnek ezt a történetet.
- Látod? - mondja bólintva.
