Diákmunka
2010-ben két hónapot töltöttem az etiópiai Awash Nemzeti Park távoli előőrsén, miközben terepmunkát folytattam egy pávián társadalmi struktúrájának kutatási projektjére. Egyszemélyes sátorban éltem, nincs folyó víz, áram és nincs kapcsolat a külvilággal. És mivel senki sem láthatott engem otthonról, mondjuk, hogy kissé durva lettem a szélek körül.
Örülök, mert felvettem néhány fontos igazságot.
Megtanultam elengedni
A kirándulás felénél aroebes vérnyomás dühös esetével jutottam le. A földrajzi zavar elég kellemetlen a saját otthonának magánéletében, de a folyóvíz, az éghajlat-szabályozás és az általános személyes hely hiánya a terepi helyszínen elviselhetetlenné tette.
Még mindig hallom Matot, a projektvezetőt, aki azt kiáltja: „Beteg vagy? DIARRHEA volt?!”A tüdeje tetején, amikor aznap reggel nyolcadik alkalommal jöttem vissza a WC-ből.
Szörnyű kudarcnak éreztem magam sok szinten: azért, mert nem voltam elég kemény, elvesztegetettem egy értékes kórházi munkanapot, és általában durva voltam. Egy bizonyos ponton azonban minden erről szóló beszéd normalizálta a helyzetet.
Emlékszem, hogy a kórházon kívüli teherautónkban ültem, könnyek közelében, majd borzasztóan éreztem magam, amikor nagyításba vettem az egész dolgot, és rájöttem, milyen vidám és nevetséges a helyzet. Leginkább rájöttem, hogy mindenki poop, mindenki tudja, hogy mindenki poop, és leginkább senkit nem érdekel.
Most már túl sokat beszélek.
Megtanultam elfelejteni a tükröket
Úgy tűnik, hogy a nők egyaránt felesleges felelősséget vállalnak, és rájuk hárítják őket, hogy mindenkor jól nézzenek ki. Az alapfenntartás - haj, smink, ruházat, kopasztás, viaszolás, borotválkozás - sok időt és pénzt igényel, még köztünk az „alacsony karbantartás” érdekében.
Ez további, ostoba akadályt jelent bármi számára, amit nyilvánosan meg akarunk tenni, különösen egy ismeretlen helyre való utazáskor. A hajam nem képes kezelni ezt a páratartalmat. Hogyan tehetek fel smink reggel, ha nincs fürdőszoba? Nem tudok így kinézni.
Etiópiában megtanultam neutralizálni ezt az aggodalmat. Nincs más, mint felébredni, felvetni a nadrágját és a csizmáját, megragadni a hátizsákját és egy darab kenyeret, és csak elkezdeni a napját.
Megtanultam, hogy kemény vagyok, és hogy bárki is lehet
Közvetlenül azelőtt, hogy elhagytam Németországot Etiópiába, az egyik professzorom egyre inkább zavaró történeteket mesélt nekem az utolsó lányról, aki ezen a helyen próbált dolgozni. Az érkezés napjától számított néhány napon belül ez a lány súlyos allergiás reakciót váltott ki a napvédő krémmel szemben, és bőrének összes hólyagosodott ki. Hetekig tartott a menstruációja. Annyira folyamatosan távozott a hőszennyezésből a nappali kirándulások során, hogy lehetetlen volt adatot gyűjteni. Végül feladta projektjét, és más pávián-tanulmányokkal kezdett együtt dolgozni Dél-Afrikában.
És ő egy maratoni futó is. Nem egy uncia zsír rá”- mondta ez a professzor, és felvonta a szemöldökét a bratwurstból származó téli szigetelés kis rétegén.
Mosolyogtam és bólintottam, miközben kiborultam belülről. Nem lehetek olyan, mint a lány, gondoltam. A következő hónapban egy sípálya mély hóban borultam Leipzigben egy túrázó hátizsákkal, tele könyvekkel, és elhatároztam, hogy nem zavarom Etiópiában.
Az első nap a helyszínen kissé durva volt, és a testem fájdalmas volt azon a héten, de igazodtam. Megtanultam, hogy nem kell maratoni futónak lennie ahhoz, hogy a nap nagy részében szabadon járhasson. Az emberek millióit évek óta élnek szabadban. A legtöbb esetben a várakozás a legrosszabb dolog.
Megtanultam új dolgokat ölelni
Mielőtt Etiópiába költöztem, még soha nem mentem táborozni. Míg ez bizonyos felszerelési balesetekhez vezetett (például egy koporsó méretű sátorban két hónapig aludtam, mert nem gondoltam, hogy nagyobbat vásárolok), elég gyorsan belekaptam a rutinba. Többé-kevésbé azt csinálod, amit otthon csinálsz, kivéve, ha többnyire a szabadban.
Soha nem hajtottam botot korábban, de amikor Mat úgy döntött, hogy megfordítja a kockázatos kézi teherautónk kormányát, miközben az elárasztott földúton rohanunk, én megkerestem. Sikerültem, hogy ne fázzak bele a fába, ne elakadjak a sárban, ami több volt, mint amit néhány cserkész elmondhatott, aki megpróbálta.
Megtanultam, hogy halandó vagyok
Etiópiában töltött időm nagy részén legyőzhetetlennek éreztem magam. Ez több ponton túlzottan magabiztossághoz vezetett, és abban a pillanatban a saját emberi törékenységem tudatossága elsöprő volt.
Amikor felváltva forrósan és reszketve feküdtem a sátraimban, amőba okozta láz és vad hallucinációk miatt, úgy éreztem, hogy meghalok, vagy agykárosodást szenvednék. Első éjszaka ébren feküdtem, miközben a kezemben volt a késem, és hallgattam a távolban ordító oroszlánokat, biztosan elmentek minket. Amikor egy távoli ember véletlenül intett az irányba tartósan tévesen megerősítő Kalašnikovkal, rájöttem, milyen gyorsan tudok kiszabadulni erről a földről. Életem első temetésén vettem részt Etiópiában, az egyik parkos cserkésznek, akit egy másik törzs egyik tagja lőtt le.
Megtanultam saját identitásom határait
Két hónapig az etiópiak között élve nem tettem etiópiává. Nem voltam része a küzdelmeimnek, és nem tudtam érte beszélni. Azért nőttem fel, hogy mindenhez - a tiszta vízhez, az élelmiszerekhez, az orvostudományhoz, az oktatáshoz, az erőszak elleni védelemhez - jobban hozzáférnek, mint a legtöbb embernél, ahol ott találkoztam. Ha igazán beteg lennék, szívverés közben ki kellett volna engedni tőlem. Egészségesen oltottam be, oltottam, malária profilaktikusan felfegyverkeztem és oly módon védtem, hogy az emberek, akikkel dolgoztam, nem voltak.
Ugyanakkor, amikor nő voltam olyan helyen, ahol nem kapunk sok önállóságot vagy tiszteletet, mozgásomat oly módon korlátozták, amit még soha nem tapasztaltam meg. Egy ilyen vad, szabad helyen nem tudtam csinálni semmit, ha Mat vagy Teklu velem nem jönnek. Amikor Mat néhány napig távol volt, még az öt perces kirándulást sem mehettem fürödni a meleg forrásokhoz, ezért el kellett engednem magam mocskos, rovarok által átitatott kútvíznek, amíg visszatért. Az utazás egyik kedvenc dolga az autonómia érzése, és a szabadságvesztés néha elfojtotta.
Megtanultam, hogy a perspektíva és a humor a legjobb ellenszerei a meggyilkolásnak és egy mélyen szaros napnak
Mivel egy csomó tündérbeszédű huligán körül álltam, lehetővé tettem, hogy fújjak egy kis gőzt. Minden sokkal könnyebb volt, mert nem kellett átmennem a társadalmi alakiságokon, hogy szépnek lágyak és udvariasak legyenek - csak arra koncentráltam, hogy tegyek, amit jobban érezhetek. Amikor beteg voltam, nem kellett megbirkóznom azzal a kettős kihívással, hogy borzasztóan érzem magam, és hazudnom kellett arról, hogy miért.
Megtanultam, hogy a helyzettel kapcsolatos érzéseim mennyire függnek a kontextustól. Miért találtam viccesnek egy kecskehemet eni? Amikor végre eljuttam a tükörhöz, és láttam, hogy kiütés, fertőzött szúnyogcsípés, zsíros haj, hetes láb tarló és furcsa napégés halmozódott fel, két hónap alatt felhalmozódtam, miért reagáltam nevetéssel és nem rémülettel?
Mert ez az, aminek van, és egy pillanatra meg kell szopni, és foglalkoznia kell vele. Minden sírás nem fogja szebbé tenni vagy jobban érezni magát. Nem fog hideg italt vagy tévét adni neked, ha a semmi közepén állsz. Neveld ki, és összpontosíts valami másra.
