életmód
2014-ben menyasszonyom és én úgy döntöttünk, hogy visszamegyünk szülőhelyére, New Jersey-be. Nemrég hagytam abba a 9–5 irodai munkámból Washington DC-ben, hogy „digitális nomádokká” váljak, és ezerévesen beszélnek a „szabadúszóként”. Bizonyos értelemben álom vált valóra: utaztam ezt megelőző 6 évig blogoltam, és soha nem hagytam magamnak álmodozni, hogy belőlem karriert tehetek. És hirtelen: voila! Fel tudtam lépni és megyek, amikor csak volt szükségem! Utazáshoz nem kell vakációt kérnie vagy beteg napot hamisítania! Bárhol a földön dolgozhatnék!
A valóság természetesen más volt. Asbury Parkban, egy kis tengerparti városban, körülbelül másfél óra alatt eltelepedtünk Philadelphiától és New York-tól egyaránt. Osztottunk egy autót, amelyben a vőlegényeim a legtöbb napot elvitték dolgozni. Bent maradtam, és megcsaptam a számítógépemet, néha napokat töltöttem anélkül, hogy elhagytam volna a lakást, és ritkán láttam senkit. Ide-oda utaztam, de noha a pénz tisztességes volt, nem volt elegendő a különösen kiterjedt utazások finanszírozására.
És azt tapasztaltam, hogy egyre kevesebb utazni akarok. Nem akartam csinálni … nos, igazán semmit. Lassan rájött, hogy depressziós vagyok.
A depresszió azonosítása
Beletelt egy ideig, amíg meg nem határoztam a depresszióomat, mert a kulturális ábrázolások, amiket mindig láttam, olyan nyilvánvalóak: a filmekben és a TV-műsorokban a depressziós emberek mindig sírtak. Sok érzésük volt, de mind rossz érzés volt. Egyáltalán nem volt érzésem. A depressziós TV-karakterek folyamatosan megpróbálták megölni magukat. Nem igazán akartam megölni magamat, de az öt év további öt éve kimerítőnek éreztem magam. A depresszió nem volt szomorú számomra, unalmas volt.
Az egyetlen, az interneten dolgozó személy, Allie Brosh, a Hyperbole and a Half webcomic képét ismerte el. Depresszióm soha nem lett annyira rossz, mint az övé, de félek attól, hogy milyen hasonló hangzik a tapasztalata: az elszigeteltség, az öngyűlölet, az érzelmi laposság. Brosh végül öngyilkos lett, és rettegtem, ami velem történik. A házasság szélén voltam egy olyan nővel, amelyet szerettem, és éppen megszereztem az álmaim feladatát: boldognak kell lennem, és nem szabad unatkozni mindennel.
A fordulópont végül az esküvőnk volt. Az esküvők nagyszerű önértékelő tényezők: az emberek, akik általában nem mondják el neked az érzelmeidet, nagyon szép dolgokat mondnak, és azt mondják, mennyire akarják, hogy boldog legyenek. Az esküvő utáni csúcsra lovagolva már nem érezte magam tisztességesnek engedni magamnak, ha teljes partner leszek a házasságomban. Tehát egy hónappal az esküvő után, amikor a magas viselet lejárt, beszéltem a feleségemmel és ő ült mellettem, ahogyan terapeutakat hívtam.
Az első ülésünk végén megerősítette gyanúimat: "Igen, van depresszió."
Távoli munka és depresszió
Mindenkinek a depressziója eltérő, de az enyémet, fokozatosan megtanultam, elsősorban külső tényezők okozták. Nem gyakoroltam. Nagyon kevés időt töltöttem más emberek körül. Életem óriási mennyiségét töltöttem az interneten. Kicsit többet ittam, mint amilyen valószínűleg egészséges volt. És az összes könyvem, filmje és zenem, amelyet fogyasztottam, hihetetlenül nihisztikus és sötét volt.
Mindez beépült az életembe a költözés és a munkaváltás után. New Jersey-ben nem ismerek senkit, kivéve a feleségemet. Nem volt autóm, tehát nem tudtam elmenni sehova, ahol nem tudtam járni vagy kerékpározni. Nem mentem egy irodába, ahol kénytelenek lennék kapcsolatba lépni más emberekkel. Az ingázásom során nem kellett gyalogolnom egy vonatra vagy egy buszmegállóra, tehát egyáltalán nem tettem be gyakorlatokat a rutinba. A természetből fakadó könyveket szeretek, tehát olyan nihilisták, egzisztencialista írók felé vonzom magam, mint Cormac McCarthy, Samuel Beckett és a HP Lovecraft (mindegyik nagyszerű író, de nem a legjobb olvasási diéta azok számára, akik úgy gondolják, hogy az élet értelmetlen és értéktelen).. És én városi ember vagyok - mivel nem voltam városban, a közelben nem volt annyira annyira, amennyit éjjel akartam csinálni, így csak olvasni, TV-t nézni vagy inni tudtam.
Más távoli dolgozókkal, más „digitális nomádokkal” folytatott beszélgetések alapján ez nem különösebben ritka. Azoknak, akik nem folyamatosan keresnek pénzt az állandó utazáshoz, kissé helyhez kötöttnek kell lenniük, és a távoli munka jellegéből adódóan elszigetelődik. Ez a lényeg: akkor kockáztatjuk a depressziót, ha azt jelenti, hogy „helytől függetlenek” leszünk. A depresszió kockázatával jár, ha azt jelenti, hogy reggel dolgozni nem kell nadrágot viselnünk.
Lassan, fájdalmasan kiszabadítottam magam a depresszióból azáltal, hogy visszahoztam az életembe olyan szükségleteket, mint az emberi kapcsolat, a testmozgás és a képernyő nélküli idő. Számos weboldal (ideértve a weboldalt is) kihasználja a távoli munkavégzés alatt álló „digitális nomád” élményeit. És kétségtelenül vannak örömök is. De a világ utazásának abbahagyása másik oldalán a csendélet az összes veszélyével és buktatójával együtt. És sok fájdalmat megmenthet magának, ha erre felkészül.
