Elbeszélés
FOGLALKOZÁS: Két személy megállapodik abban, hogy hajlandóan együtt lógni és aludni ugyanabban a helyiségben, mint egy idegen, aki potenciálisan megölheti őket.
Nem olyan félelmetes, mint amilyennek hangzik, de ugyanolyan furcsa.
Az izlandi utazás során tisztán szükségszerűségből vettem fel a Couchsurfot. Általában a „go with the flow” utazási hangulatom működik nekem, de nem az Iceland Airwaves, a Reykjavik legnagyobb zenei fesztivál idején. Nem volt egyetlen szoba sem az egész városban (azt mondom, hogy ez nagy) 300 dollárnál kevesebb éjszakára. Semmi esetre sem nagy balerista vagyok az utazás során; a repülőjegyet a legtöbbet költöm, és minden más szűk költségvetésben van. Az élményekről szólok, és Reykjavíkban megtapasztaltam magam az alacsony, alacsony árért.
Azzal a gondolattal, hogy éjszaka összeomlik a buszpályaudvaron, eszembe jutott egy barátom, egy igazi távoli hippi típusú, aki a Couchsurfingról mesélt nekem, mintha ez a legnagyobb dolog, amit valaha tett. Abban az időben gondolkodásmódjára toltam, mert inkább a hostelek viszonylagos biztonságát tartottam be. De ezen a frusztrált, kétségbeesett novemberi napon visszamentem az archívumba, és lerontottam a memóriát. Egy olyan barátomnál voltam, aki még soha nem volt elhagyva az országot, így utazási boldogságának vagy rémületének sorsa a kezemben volt. Összeállítottam egy rövid profilt, aztán kéréseket küldtem a lehetséges házigazdáknak, póló ágyú srác stílusban.
Az összes elküldött üzenet közül csak egy választ kaptam. Egy német hallgató a Reykjaviki Egyetemen felajánlott helyet éjszaka apró hálótermében. Az udvariasságon túl volt, azt sugallva, hogy aludjunk a matracon a padlón, miközben a dobozrugót használja. Azt terveztük, hogy találkozzunk vele a helyén, miután befejezte a nap utolsó osztályát. Noha fogalmunk sincs, mire számíthatunk, egyszerűen csak hálásak voltunk azért, hogy valami összeomlik, ami nem tette ki minket az izlandi elemeknek.
Amikor végül szembeszálltunk Nilsszel, megkönnyebbültünk a kúszónövény-hangulat általános hiányában. Magas, vékony fickó, kedves arccal és vidám nevetéssel. Ragaszkodtunk ahhoz, hogy sörökre vigyük a fesztivál egyes helyszínein, köszönöm, hogy megmentett minket az utcáktól. Amikor belépett az első bárba, nemcsak a bennük csomagolt emberek nagy mennyisége, hanem a levegőben lógó heves csend üti meg minket. Ahogy a bárhoz mentünk, kíváncsi pillantásokat cseréltek egymásra.
- Mi folyik itt? - mondtam halkan, kissé egy suttogás fölött.
- Bocsásson meg, tudod tartani?
Megdöbbentően néztem jobbra, hogy vöröses szakállú srácot látok, aki közvetlenül a sörcsapok mellett helyezkedik el, és figyelmeztetett arra, hogy megszakítom a halló semmi folyamatos áramlását. Nem tudtam, mit mondjak, szóval csak bámultam.
Csak viccelek! Azt sem tudjuk, mi folyik itt. - mondta jóindulatú mosollyal és egy csapdacsakkel.
Ő és barátja, mindkettõ ír, sörözéshez és zavargásunkhoz csatlakoztak hozzánk mindaddig, amíg a zene el nem indult és a tömeg ellazult. Csatlakoztak a csoportunkhoz, és miután felvettek egy újabb amerikai üzletet, aki üzletben volt, megfelelő csapatunk volt. Ahogy Nils mondta: „több ember, több párt”.
Az éjszaka utolsó állomásán a HAM nevű izlandi death metal csoport meglátogatása volt. Kemény zenéjük ellenére a tömegben az emberek gyengéden ingattak, mintha Bjork-koncerten jártak volna. Tehát megtettem azt, amit bármelyik önbecsületes rocker tenné: elindítottam egy mosh-gödöröt. Nem sokkal azelőtt, hogy az egész hely egy vadul lüktető karok és testek közelharcává tört ki, a táncpadló körül repültek. Hívjuk karmának, vagy egyszerűen csak egy mosh pit veszteségnek, a szemüveget lekoptattam az arcomról. Biztos voltam benne, hogy lábuk alatt találkoztak a gyártójukkal a HAM csontmegszakító riffjeihez, ezért feladtam a kutatásomat. Csak a dal végén találták meg őket érintetlenül a dobkészlet tetején. Szeretem azt hinni, hogy tömegesen szörföztek a front felé, hogy jobb képet kapjanak.
Ez a vadul hihetetlen Couchsurf-élmény után hazatértem Baltimore-ba, elhatározva, hogy fizetem előre. A fogadási éveim során Új-Zélandról, Belgiumból, Franciaországból, Dániából, Hollandiából, Svájcból érkeztem utazók, sőt Kentuckyból még egy jó amerikai nőt is. Minden látogatás során valamiféle rögtönzött bárbejárást végeztek, és megvizsgálták Baltimore excentrikusságának egy szeletét. A legelső élményem a szörfösökkel együtt volt, plusz egy bónusz fodrász.
A 2013. évi Super Bowl vasárnap egy csípős villásreggeli közepén voltam a dél-baltimorei The Garden étteremben, amikor szöveget kaptam a bejövő Couchsurfer-től, Ash-től, egy kanadai Saskatoon városától. A Light Street-en volt, táskák a kezében, tehát a barátommal megfizettük a csekkünket és elindultunk a blokkhoz, hogy üdvözöljük. Kedves kanadai volt; mosolygó, könnyed és kissé beszédes. A barátom, Brian úgy döntött, hogy inni kell neki, hogy üdvözöljük a környéken. Becsúszottunk a legközelebbi bárba, ahol Brian egy fahéj-whisky-felvételt készített. Ash kissé bizonytalannak tűnt a mai út felé, ám szemüvegünk összecsapása lezárta az üzletet.
Emlékszem az egyik barátomra, egy igazi távoli hippi típusra, aki a Couchsurfingról mesélt nekem, mintha ez a legnagyobb dolog, amit valaha csinált.
Megálltunk a házamnál, hogy dobjuk le a táskáit a tartalék szobába. Utána Ash és én a konyhában álltunk, még egy italt inni, mielőtt elindultunk a játékra. Beszélgetésünk a tipikus témától a témáig tartott, amíg a frizurák témájára nem került. Megemlítette, hogy egyfajta „csípő elhalványulását” akarja, ahogy feltette, ahol több haj volt a tetején, amelyek lassan elcsúsztak a közeli zümmögésig. Néztem a sörömre, majd a kamra kutyavágójára. - Meg tudom csinálni érted.
A félfürdőben dolgoztam, és a hajdarabok úszni kezdtek a hideg, fehér porcelánhoz. Körülbelül öt perc múlva lehúztam a ollókat, és egy szemmel szemmel láttam a munkámat a tükörben. A józan szem számára ez a fodrász háborús bűncselekmény volt, halálos bűncselekmény. De egy másik szinten voltunk.
- Ez úgy néz ki … olyan jó.
Visszagorodott a tükörképére. - Valóban így van.
Egy hét múlva, amint Ash elhaladt a Keleti parton, kaptam egy szöveget, amely arról tájékoztat, hogy megkapta a megfelelő hajvágást. Elég tisztességes, gondoltam. Kézimunka jól futott.
Nem sokkal azelőtt, hogy a fogadási napjaim szünetet vettek. 2014-ben Spanyolországba költöztem, hogy angol nyelvet tanítsam. Két lakossal osztottam meg a lakást a városközponttól északra, akik közül az egyik kissé feszült volt, tehát a fogadás lehetetlen volt. Az a tavaszi olaszországi utazás során egy barátom vonakodva beleegyezett abba, hogy engedjenek néhány couchsurfing-kérést. Kíváncsi volt a vágya miatt, és a szerencsétlen tapasztalatokról szóló története után elkezdte elmesélni a mesét; a legfélelmetesebb (és különös módon vidám) mindegyiküket a palackozó házigazdája üldözi egy környéken. Elegendő azt mondani, hogy az ő kedvéért a hostelekhez ragaszkodtunk.
Azok az emlékek, amelyeket ezen a Couchsurfing élményen keresztül készítettem, a kedvenceim közé tartoznak, és a legjobb elbeszélhető történetek közé tartoznak.
Azóta oda-vissza bombáztam Európa és az Egyesült Államok között, most egy nevetségesen kicsi és túl drága stúdióban találom magam Írország fővárosában. Fontolgattam a fogadást, mivel egyedül élek, de arra gondolok, hogy egy másik embert becsavarjak a lakóterületbe, elég ahhoz, hogy lengő palackokat küldjek az utcákon. Nem, egyelőre csak egy mozgalom támogatója vagyok, amely számtalan új embert hozott az életembe, akik közül sokan még mindig kapcsolatban vagyok, és felhívom a barátaimat. Azok az emlékek, amelyeket ezen a Couchsurfing élményen keresztül készítettem, a kedvenceim közé tartoznak, és a legjobb elbeszélhető történetek közé tartoznak.
Tehát, amikor legközelebb úgy találja, hogy az áramlással jár, fontolja meg a Couchsurfing kipróbálását. Lehet, hogy új barátot szerez. Vagy még jobb, ha végül egy szép rad fodrászattal jár.
