túrázás
Fotó: Jeremy Burgin
A barlangok nem korlátozódnak a délnyugatra. Jen Mathews adja le az USA keleti barlangászatának legjobb helyeit.
Az első lépések: Kereskedelmi barlang túrázása
Azok számára, akik még soha nem merészkedtek a föld alatt, és nem tudják, hogyan fognak reagálni a kicsi terekre vagy sötét területekre, jó indulási lehetőség lehet egy kereskedelmi barlangút. A kereskedelmi barlangok általában vezetett túrákat vezetnek a jól megvilágított utak mentén, és nem igénylik a látogatóktól bármilyen korábbi barlangolási tapasztalatot.
A nemzet fővárosa és a Shenandoah Nemzeti Park közvetlen közelében fekvő Luray barlangok Lurayban (Virginia) évente több mint fél millió látogatót fogadnak. A legtöbb kereskedelmi barlanghoz hasonlóan, Luray színes csecsebeveket és sztalagmitokat is ad neveknek, például „Titania fátyol”, „Totem pólusok” és „Fagyasztott szökőkút”. A látogatók meghallgathatják a „Nagy sztalakas orgona” hangszórót is, amelyen keresztül különféle cseppkövek érkezhetnek a barlangba, hogy dallamot készítsenek.
Az Egyesült Államok keleti részén található népszerű kereskedelmi barlangok közé tartozik a DeSoto Caverns Park Childersburgban, Alabama; Ohio-barlangok West Liberty-ben, Ohio; Indiai visszhangbarlangok Hummelstownban, Pennsylvania; és a Shenandoah-barlangok Shenandoah-ban (Virginia).
Vigyázat egy szó: egy kereskedelmi barlangban tervezzen megosztani tapasztalatait sok más turistával, többnyire nagyon fiatalokkal. A Luray-barlangok látogatása során több iskolabusz-értékű gyerek öntött a barlang bejáratába, ahogy én kiléptem, és az barlangok zajjal tele voltak. Ha csendes és magányos barlang élményt keres, akkor általában nem találja azt egy kereskedelmi barlangban, főleg a melegebb hónapokban vagy a csúcsforgalmi órákban.
Fotó: Jeff Kubina
Valami más: Touring barlangok a víz
Noha a legtöbb kereskedelmi barlang burkolt vagy sima gyalogútvonalakkal rendelkezik, néhány barlangban vannak földalatti folyók vagy patakok, amelyeket a látogatók hajóval fedeznek fel.
Az Indianában, a Bedfordban található Bluespring-barlangokban vakok és rákok (amelyeknek valójában nincs funkcionális szeme) láthatják az elektromos hajót. A Penn-barlang a pennsylvaniai Center Hall-ban egy órás túra van a barlangokban és a Nitanee-tón.
A Kentucky Bowling Green-i Lost River barlangban és a völgyben a jegy ára tartalmaz egy 20 perces sétát és egy 25 perces hajókirándulást, ahol barlang tücsköket, rákokat, szalamandereket és denevéreket találhat. A New York-i Howes-barlangban található Howe barlangok egy 15 perces hajóútra is kombinálnak egy sétát a sziklaalakzatokban, amely állítása szerint régebbi, mint a legtöbb kövület.
Valami új: Vezetett barlangász túrák
Ha készen áll arra, hogy autentikusabb barlangolási élményt nyújtson, sok kereskedelmi barlang vezetett barlangász túrákat vehet a barlang vadább területeire. Ezek a túrák hosszabb ideig tartanak, és általában lehetőséget adnak arra, hogy kicsi, szűk átjárókat fedezzen fel egy kiképzett útmutatás felügyelete alatt.
A Tennessee állambeli McMinnville-i Cumberland-barlangokban vezetett túra vehet akár három órát is, vagy akár egy éjszakai kirándulást is a barlangokba. De ha nem szereti a kis tereket, akkor a kezdő kirándulási túrák valószínűleg nem működnek az Ön számára: A Cumberland Caverns legkisebb nyomása csak 11 hüvelyk.
A barlangászat elindulhat a Lost World Caverns-ben is, Lewisburgban, Nyugat-Virginiában. A Lost World Caverns biztosítja a szükséges felszerelést egy 4 órás, átjárókon átmenő expedícióhoz, mondónevekkel, mint például a „Születési csatorna”.
Nézze meg a környéki kereskedelmi barlangokat, hogy megismerje-e vezetett túraútvonalaikat. Nagyon izgalmas lehet felfedezni a barlang természetes területeit, de kevésbé kell aggódnia a biztonság és a megfelelő felszerelés miatt.
Fotó: Navin75
Egyablakos üzlet: Mammoth Barlang Nemzeti Park
Ami a kezdőtől a haladó barlangig terjed, a Kentuckyi Mammoth Barlang Nemzeti Park számos túrával rendelkezik. A kezdő túrák között szerepel egy 30 perces, önálló vezetett gyalogtúra a barlang természetes bejáratán keresztül, vagy 1-2 órás vezetett csoportos túrák a park földalatti jellemzői közül.
A kezdő barlangoknak 3 órás bevezetése lehet a barlangászathoz a Mammoth Barlang Nemzeti Parkban, amely kiemeli a biztonságos barlangolási technikákat és a környezetvédelmi kérdéseket. Más túrákhoz hasonlóan ez az irányított élmény kisebb tereket, mászást és barlangfalak méretezését is magában foglalja.
A Mammoth Cave 6 órás vadonbarlang-túrája a résztvevők számára lehetővé teszi a szabad mászást, a 9 hüvelyk magas átjárók átjutását, az iszap mászását, és hiteles barlangászási tapasztalatait.
Továbblépés: Független barlangászat az Egyesült Államok keleti részén
A barlangászat legjobb területei nem járnak túrákkal a nyilvánosság számára. Valójában néhány barlang magántulajdonban van, vagy a látogatáshoz engedély szükséges. Jó ötlet, ha csatlakozik a helyi barlangászati egyesületekhez vagy tapasztalt barlangokhoz, vagy együttműködik velük a megfelelő helyek azonosítása érdekében.
Ha készen áll egyedül a súlyos barlangkutatás megkezdésére, akkor is fontos, hogy legyen megbízható partner, akivel barlangolhat. A nonprofit Nemzeti Speleológiai Társaság segít megtalálni a barlangklubot a környéken.
