Egy londoni pubban voltam, és mivel amerikai voltam, nem tudtam pontosan a srác akcentusát elhelyezni.
- Honnan jöttél? - kérdeztem.
- Dublin - mondta.
- Ó! - mondtam: - Én is ír vagyok!
Fáradt mosolyt adott nekem, és azt mondta: - Nagyon kibaszott amerikainek hangzol nekem. Miért mondja minden amerikai, hogy ők írok, bár soha nem jártak Írországban?”
„Néhány nagy-nagyszüleim Írországban voltak. Valójában inkább a 37, 5% ír vagyok”- mondtam. "És mint egy negyed német, egy negyed skót, egy tizenhatodik holland és egy tizenhatodik francia."
"Megengedheti, hogy csak azt mondja, hogy amerikai, ember."
Oké, elég tisztességes. Egy igazi ír tudta, hogy ír akcentussal beszél. És talán többet tudna Írországról, mint amit egy két órás sétányú dublini túra és a szél, amely megrázza az árpát, tanulságait tanulta. De én ír vagyok, az istenverte. Anyukám sült marhahúst és káposztát készített nekünk St. Patty-nál, amikor felnőttünk, és a nagyapám énekelt a „Galway-öbölben”, amikor csak inni vett. Még soha nem járt Írországban, de az örökség ott volt. Mi a nemzeti örökség, ha nem a lírai memorizálás?
Az európaiak nehezen tudják kezelni az amerikaiakat, akik azt mondják, hogy országukból származnak, és bonyolult genealógiai lebontást adnak, amelyben a rég elfeledett őse valójában ott élt. A csalódás az, hogy ahelyett, hogy találkozik egy valódi rokoni férfival, aki valójában beszélni tud neked a megosztott örökségről és a hazairól, kapsz egy hamburgerelt, baseball-figyelőt, kukoricás táplálékot, amely a családfájáról szól. Olyan, mintha kénytelen lenne diavetítést nézni a képek nélkül.
De nem fogjuk abbahagyni ezt a hamarosan elvégzett tevékenységet. A hivatalos amerikai elbeszélés az, hogy különféle kultúrák „olvadó edénye” vagyunk, mind összekapcsolódva, és egyetlen amerikai kultúrába asszimilálódva, de ez még soha nem volt teljesen pontos. Valószínűleg sokkal közelebb állunk a „vastag pörköléshez”, amint azt Philip Glass egyszer mondta (valójában találtam egy cikket, amelyben azt állítottuk, hogy inkább vindaloo vagyunk). Alapvetően mindannyian ugyanabban a potban vagyunk, de soha nem tudtunk teljesen asszimilálódni.
Egy nemrégiben bemutatott térkép bemutatta, hogy az amerikaiak hogyan alakítottak kulturális zsebeket eredeti nyelvük és etnikai hovatartozásuk alapján azáltal, hogy megmutatták az angol és a spanyol mögött leggyakrabban használt nyelveket az államok szerint:
Fotó: Gizmodo
Amint a vezetéknevem sugallja, patríliniai német származású vagyok, és az Ohio állambeli Cincinnatiban nőttem fel, ahol annyi német bevándorló van, hogy egy régi csatorna, amely a városon áthaladt, Rajna néven szerepelt. A tisztesség kedvéért a családom soha nem beszélt németül, és nem ismerek senkit, aki beszélne, ám a város korábbi német kultúrájának árnyéka megmarad. Cincinnatiban sok kolbász és káposzta van, még mindig vannak alagutak az utcák alatt, ahol eddig hordó sört tároltak, és dobjuk az ország legnagyobb Oktoberfestjét, annak ellenére, hogy kissé megtértünk azzal, hogy nagyobb hangsúlyt fektetünk, mint amennyire szükség van. a csirke táncon.
Kívülről nézve könnyű elutasítani Amerika megszilárdult örökségünk iránti megszállottságát, mint ostoba vagy szükségtelen, de az „amerikai” nem ugyanolyan örökség, mint a „német”, „ír”, „japán” vagy „perzsa”. vannak. Amerika tisztességes munkát végzett saját, megkülönböztetett amerikai kultúra megteremtése érdekében. Valamikor közös ideáink vannak, megvan a saját sportunk, zeneünk és kultúránk, és kissé közös történelmünk van. Még a történelem azon részei is, amelyek nincsenek megosztva, valamilyen módon részét képezik identitásunknak - erre irányul az egész „olvadó edény” ötlete.
De ahhoz, hogy amerikai lehessen, meg kell tennie valamit, amit más országok embereinek soha nem kellett tennie: Ki kell kitalálnia, hogyan illeszkedik Amerikába. És ez nehéz lehet. Ha nem ért egyet a mainstream amerikai politikai hiedelmekkel, akkor hiányzik az amerikai örökség egyik fő alkotóeleme. Ha olyan sok csoportból származik, amelyet az a közös amerikai történelem kirekesztett - akár neme, osztálya, etnikai hovatartozása, bőrszíne vagy szexuális irányultsága miatt -, nehéz lehet látni, hogy illeszkedsz Amerikába. És ha nem iratkozik fel az amerikai protestáns vallásos életre, akkor úgy érzi, hogy nem vagy elég amerikai.
A könnyebb dolog visszajutni ősök örökségébe, ahelyett, hogy megpróbálná kényszeríteni magát egy olyan kultúrába, amely nem igazán illik hozzá.
Számomra inkább amerikainak gondolom magam. De amikor pár napra Írországba mentem kishúgommal, egy pillanatra jobban emlékszem, mint a többiekre. Ahogy felmentem a bevándorlási pulthoz, egy régi vámügynök elvette az útlevelemet, kinyitotta és a középső nevemre nézett:
- Donovan? - kérdezte -, úgy hangzik, mintha lenne valami írod.
- Igen - mondtam -, de visszafelé, mint a 150 év.
Egy nyitott oldalra ugrott, lepecsételt és azt mondta: "Üdvözöllek haza, fiú!"
