Ma lépést tettem az erkölcsi és egzisztenciális józanság felé. Ma abbahagytam egy rosszindulatú, embertelen és erkölcstelen erő támogatását.
Hadd készítsek egy pillanatot. Két évvel ezelőtt, frissen diplomázva egy kelet-parti státusz-enklávéban, munkát vállaltam Japánban, ahol egy hegyi közösségben éltem, amely gyorsan elhalványul egy szénbányász szellemvárosba.
Jól fizetett, és szorgalmas nagyapámnak köszönhetően, mivel nincs diákhitelt, szükségem volt valami köze a fizetésem azon részéhez, amely nem az ételekhez és a sörhez fordult. A helyi bank mintegy 0, 001 százalékos kamatot fizetett.
Hol helyezhetem el a pénzem? Hogyan alakíthatjuk tovább? Miért olyan rosszul akartam több pénzt?
Ez három egyszerű kérdés volt.
Több pénzt akartam, hogy elutazzam a világot, és megengedjem magamnak, hogy nagyszerű íróvá váljak
Több pénzt akartam, hogy utazhassak a világon, és élvezhessem az álmomat, hogy nagyszerű íróvá váljak, Párizsban, Spanyolországban és Kubában, Hemingwayhez hasonlóan élni, horgászni és csinos lányokat üldözni. Valójában nem rossz cél.
Nem vagyok ennyire okos, de az iskolázásom egy kis szippantást adott nekem a világgazdaság működéséről. Tudom, hogyan kell pénzt keresni. Vásároljon készleteket.
A készletvásárlás technikája természetesen nekem is jött. Olyan volt, mint a Fantasy Baseball játék. Egy kis kutatással és egy egérkattintással megvettem nagy bányászati társaságok állományát, amelyek székhelye az Egyesült Államokban, Ausztráliában, Kínában és Kanadában található, de működnek olyan országokban, mint Peru, Kambodzsa és Szudán.
Miért vásároltam ezeket a részvényeket?
Egyszerű!
Mivel a készlet vásárlása a nemzetközi energia- és bányászati vállalatokban az egyik leggyorsabb és legmegbízhatóbb módja annak, hogy a hasonló gazdag emberek még gazdagabbá váljanak - ez két évvel ezelőtt igaz volt, és leginkább ma is igaz. Sanghaj, Sydney, Manhattan és Moszkva elitje mind tudja.
A részvényportfóliómat ugyanúgy kezeltem, mint a fantasy baseball-csapatomat, és rengeteg utazási pénzt kerestem. Annyit tettem, hogy teljesítsem fantáziám és meghosszabbítsam a nyaralást. Ugyanúgy választottam a rendeltetési helyem, mint a készleteimet. Melyik hely adná a legjobb értéket?
Egy másik egyszerű válasz: látogasson el Thaiföld, Délkelet-ázsiai országokba, Kambodzsába és Laoszba. Délkelet-Ázsiában egy olyan fiatal ember, mint én, mint jogdíj, kevesebbet élhet, mint amennyire egy stúdiólakás bérlése Tokióban vagy Manhattanben.
És nagyszerű időm volt. Hónapokon keresztül friss mangólevet kortyoltam a trópusi tengerpartokon, és az internetes kávézókból kezeltem a készletportfóliómat. Nagyon jó volt. Egy dolog kivételével.
Mutasd meg nekem a pénzt
Kambodzsában voltak olyan lábak nélküli emberek, akik áthúzták a homokot. Kevés fémbomba volt az erdőben arra várva, hogy kiszabadítson és megöljön. A Facebook hálózatomban fiatalabb lányok voltak a borotvákban.
Volt olyan üzletemberek, tábornokok és politikusok, akik a kiszáradt vidéken katonai rendszámú fekete Lexus terepjárókkal haladtak át. Volt olyan luxusszállodák, ahol teakbárok zsúfoltak olyan turistákkal, mint én, mindenki ízlelve egzotikát.
Kambodzsában minden nap olyan nyilvánvaló, igazságtalan és embertelen igazságtalanságot láttam, amelyben bűntudat és düh érzett.
Tehát azt tettem, amit a generációm csinál:
Elhagytam a tengerpartot, és busszal indultam a sziklacsokrokba, egy Mondulkiri nevű tartományba, amely Vietnamkal határos. Ott szinte megöltem magam, a Mekong Whiskyt iszva, és elefántokkal lovagoltam a hegyvidéki erdőkön keresztül, amelyek messzire nyúltak és zöldek és tiszta voltak, amennyire a szem látta. Kalandok voltak. Úgy éreztem magam, mint egy hős egy Graham Greene regényben.
Egy tiszta napon az erdőn vezettem egy Jack Highwood nevű 24 éves angolnal, aki azon kevés egyike volt, aki Mondulkiriban él. Jack két projektet működtet: a bárhova közepének nevezett bárot és egy nem kormányzati szervezetet, amely elősegíti az emberek és az elefántok egészséges együttélését.
- Kár, hogy mindezért megtörténnek - mondta Jack gyászosan, és kinyújtotta a cigarettagyújtóját.
- Hogy érted? - kérdeztem.
"A BHP Billiton megvásárolta a jogokat erre az egész erdőre" - mondta. - Tiszta lesz.
A BHP Billiton az egyik készlet, amelyet Japánban vettem. A BHP Billiton több mint 12 000 dollárt adott nekem. Látva az â € œœBHP betûket lágy, meleg, büszke érzelem. Megpróbáltam a fényes oldalra nézni.
"Lehet, hogy kiépítene valamiféle partnerséget velük" - javasoltam. - Keress pénzt civil szervezete számára.
Jack fésült egy fúráshoz, és oldalra nézett. "Talán ha lenne jó darabot az, amiben állnak" - mondta. - De nem.
Reality Bites
Mélyen tudtam, hogy az, amit Jack mondott, igaz. De ahelyett, hogy eladtam volna a BHP-készletemet, többet vásároltam, és Laoszba mentem.
Laosz … gyönyörű Laosz. Laosz biztosan paradicsoma volt. Laoszban trópusi gyümölcsöt evett és tiszta vízesésekben játszottam. Átmentem az arany templomokon, és hideg sört ittam a Mekong-folyó mellett. De egy bizonyos feszültséget is éreztem. Éreztem a félelmet és a kétségbeesett paranoiát. Füstöt éreztem.
A füst könnyen magyarázható volt. Laosz égett. A száraz évszak volt, és a hegyvidéki erdők éjjel-nappal égtek. A ködös levegőt látványos naplementékre készítették.
De a feszültség… ezt nehezebb beszámolni, mert Laosz emberei nem lehetett volna vendégszeretőbbek és kedvesebbek. Találkoztam szerzetesekkel és gazdákkal és komoly fiatal hallgatókkal. Nem éreztem ellenségeskedést - csak az a homályos és zavaró paranoia.
Egy nap megtudtam, hogy amikor apám korom volt, a vietnami hadsereg kapitánya az Egyesült Államok véletlenül több millió tonna bombákat és halálos vegyi fegyvereket dobott el repülőgépekről Laoszba. 500 font nagy robbanóanyagot dobtak el minden országban élő férfinak, nőnek, gyermeknek és babanak. Megpróbálták Laoszot a kőkorszakba bombázni, és majdnem meg is tették. Sok túlélő barlangokban élt.
Kíváncsi voltam, miért.
Felfedeztem a választ, hogy az amerikaiak idegesek. Ezeket a több millió tonna bombát dobták le a bambusz kunyhókban élő szerzetesekre, anyákra és rizstermelőkre, mert attól tartottak, hogy esetleg nem tudják ellenőrizni őket. Évekig titokban őrizték a bombázást az amerikai néptől.
Most már tudom, hogy mely emberek döntöttek Laosz és Kambodzsa bombázásával. Találkoztam néhányukkal. Ültem egy asztalnál és kenyérsütésben volt volt védelmi miniszterrel és a Világbank elnökével, Robert McNamara-val, akik olyan döntéseket hoztak, amelyek közvetlenül felelősek az ártatlan emberek millióinak haláláért, a hatalmas ökológiai pusztításért és az egész nemzet reménytelen és szomorú szegénységéért.
És a dolog, amit nem tudtam megszerezni, az a dolog, amit nem tudtam megérteni, a következő volt:
Robert McNamara jó ember. Szeret túrázni Coloradóban. Mélyen intelligens és őszinte. Amikor abban a napon, amikor ebédhez csatlakoztam hozzá, egy diák megkérdezte McNamara urat, hogy milyen érzés a huszadik század egyik legnagyobb gyilkosa, gondoltam, hogy a kérdés nem megfelelő és kegyetlen. A nyilvántartáshoz McNamara úr így válaszolt: „Nem hiszem, hogy lennék.”
Hogyan lehetne az olyan kiemelkedő polgárok, mint Robert McNamara felelősek a Laoszon megszabadult halandó mennydörgés teljesen embertelen apokalipsziséért? Hogyan lehet a jó emberek felelősek az ilyen gonoszokért?
Nem kaptam választ erre a kérdésre, tehát a Goldcorp nevű társaságban vásároltam készleteket és Thaiföldre mentem.
A gonosz tudatlansága
Mire megérkeztem Thaiföldre, annyi pénzt raktam a készletekbe, hogy nem maradt sok az utazási alapomban. Ahelyett, hogy beváltottam volna értékes állományomat, elmentem egy farmba, ahol közel ingyen élhetek.
Az élet ezen a farmon furcsa módon egyszerű volt. Az étel a kertből származik, és ízletes volt. A nap az égből jött és meleg volt. A víz a folyóból jött, és láthatatlan méreggel volt ellátva - rákkeltő növényvédő szerekkel, amelyeket multinacionális vállalatok állítottak elő és tonnánként szállítottak olyan országokba, mint Thaiföld.
A legfurcsabb dolog az volt, hogy noha a gazdaságban szinte semmiféle pénzt nem költöttem, és palackozott vizet kevesebbet vásároltam, soha nem voltam boldogabb. A kezemmel dolgoztam a földön. Jól és mélyen aludtam. Az ételem nagyon íze volt, és egészséges lett a testem. Minden nap napkeltekor kezdtem. Alkonyatkor hallgattam a zenét, miközben a csillagok villogtak a lila égben.
De még mindig nem adtam el a készletemet.
A mai napig nem döntöttem úgy, hogy eladom a készletét, amikor áthaladtam a Vermont arany őszi dombjain, és hallgattam egy öreg ember hangját - hangos, bátor és tiszta: „Énekelj egy szomorúbb szabadságdalt” - énekelte. "Lassan süllyed, mint a nap."
Mögöttem az ülésen egy gyönyörű fiatal nő, Becky nevű nő volt, akinek kezdtem tetszeni (bár ezt még nem mondtam el neki).
És gondolkodnom kellett volna, mi lenne, ha egyszer elvennék egy olyan csodálatos feleségül, mint Becky? Mi van, ha gyermekeink vannak? Milyen világot - milyen igazságot - akarok tudni a gyerekeim?
Tudás és erkölcs
Amikor egy olyan gazdag amerikai, mint én, részvényt vásárol, vagy befektetési alapba fektet be, akkor ennek a fellépésnek nagyon valós hatása van valahol a világon. Túl gyakran ez a hatás láthatatlan, teljesen elválasztva az erkölcsi következményektől.
A cselekvés és a következmény közötti szakadék a globális piac alapú gazdaság központi problémája. Nincs helye az erkölcsi megítélésnek egy olyan rendszerben, amely csak nyereséget nyújt.
A kulcs az aktív, felhatalmazott tudatosság. Utazás közben gondolkozzon oda, ahová megy a pénz, és pontosan mit támogat.
Csakúgy, mint Robert McNamara és a Laoszot égetõ férfiak soha, soha nem is tudtak volna kézzel fáklyázni a bambusz kunyhókat és a buddhista templomokat, úgy az amerikai részvénytulajdonosok is kiszabadulnának a gondosan kezelt részvényportfóliójukban rejlõ - de láthatatlan - valódi károktól.
Amikor tonna bomba és a megtérülési ráta elvont számmá válik, elveszítjük azokat a tulajdonságokat, amelyek erkölcsi lényekké válnak. Embertelenné válunk.
A frissítő hír az, hogy megvan a lehetősége az erkölcsünk visszaszerzésére. Csakúgy, mint a pénzünk gonoszt tehet, megmérgezheti a vízrendszereket, kiszoríthatja az őslakosokat és elpusztíthatja az erdőket, amelyek ezen a bolygón a tüdő, a gondosan és figyelmesen befektetett pénz is jó hatalom lehet.
A kulcs az aktív, felhatalmazott tudatosság. Utazás közben gondolkozzon oda, ahová megy a pénz, és pontosan mit támogat.
Hasonlóképpen, ha egy részvénybe vagy alapba fektet be, vagy akár csak új cipőt vásárol, próbáljon megfontolni cselekedete erkölcsi következményeit.
Izgalmas idők, amelyekben élni kell. A lehetőségek végtelenek. Több szabadságunk van, mint bármelyik korábbi generációnkon, ám erkölcsi tudatosság nélkül ez a szabadság veszélyes és pusztító. Nem engedelmeskednünk a tudatlanságnak, a félelemnek és a kapzsiságnak.
Karakterünket a választások határozzák meg. Végül a bolygó sorsa attól függ, hogy képes-e kiterjeszteni az empátia óceánokon át, tudásként cselekedni, és ami a legfontosabb, hogy szeretettel cselekedjünk.
A BNT közreműködője, Tim Patterson hálózsákkal és kölyök sátorral utazik, összecsukható kerékpárja hátulján. Cikkei és útikönyvei megjelentek a San Francisco Chronicle, a Get Lost Magazine, a Tales Of Asia és a Traverse Magazine-ban. Nézze meg a Rucksack Wanderer személyes oldalát.
