fenntarthatóság
Ötödik augusztusban, amikor a Környezetvédelmi Ügynökség ügynökei megpróbálták a szennyezett iszapot kiszivárogtatni a Colorado-i elhagyott Gold King bányából, szivárgás alakult ki, amelynek eredményeként 3 millió gallon iszapot dobtak az Animas folyóba. A folyó egy csúnya árnyalatú, barnás-sárga színűvé vált, és az emberek, akiknek élete a folyó körül forog, bárki, aki elfogyasztotta a vizet, veszélyesen magas ólomnak vannak kitéve, azaz a városoknak bele kellett merülniük vízkészletek, és a mezőgazdasági termelőknek, akik a folyótól függnek a növények öntözése, alapvetően csak figyelniük kell termésük meghalását.
A kiszivárogtatott csalódás nagy része egyértelműen az EPA felé irányult, aki vállalta a felelősséget a szivárgásért, és más helyszíneken abbahagyta az aknák tisztítását, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a hasonló szivárgás nem fordul elő. Gondolod, miért nem veszünk fel a társaságot, amely elsősorban a bányát szennyezi?
Mivel a bánya 95 évig inaktív volt. Miért kérdezheti fel, hogy egy 3 millió gallonos mérgező iszapgal rendelkező akna közel egy évszázadig érintetlen marad-e? A válasz kiszámíthatóan depressziós.
Kép megtekintése | gettyimages.com
Az országot ilyen elhagyott aknák borítják
A földmunka, amely olyan nonprofit szervezet, amely harcol a kitermelő iparágak, például a bányászat szennyezésével szemben, becslése szerint körülbelül 500 000 elhagyott akna van az országban, amelyeket még tisztítani kell. Ennek oka az engedékeny bányászati törvények voltak, amelyeket az amerikai nyugati település 1800-as évek végén írtak le. A törvények megengedhetõk voltak, mert a kormány azt akarta, hogy az embereket nyugatra rendezzék, és így alapvetõen nem tettek felelõsséget a bányászati társaságok számára a takarításért. Ez a bányászati törvény - amelyet Grant elnök 1872-ben írt alá - továbbra is érvényben van.
Noha az Animas folyó kiömlése óriási és zavaró, ez valójában nem különösebben szokatlan: az EPA becslései szerint az amerikai nyugati patakok 40% -át már szennyezték ezek az elhagyott bányák, amelyek iszapjuk lassan kiszivárog a környező környezetbe.
Az EPA feladata ezen aknák megtisztítása. Maguknak a bányászati társaságoknak nagyon kevés felelőssége van.
Kép megtekintése | gettyimages.com
A bányászati társaságok úgy teszik az olajtársaságokat, mint szentek
Jared Diamond 2005-ös könyvében az Összeomlás: Hogyan választják el a társadalmakat a kudarcról vagy a sikerről című részben mélyrehatóan megvizsgálta az iparág gyakorlatát, amely az Egyesült Államokban a legmérgezőbb szennyező. A bűnös nem az olajipar, mint sok környezetvédõ gondolkodik, hanem valójában a hardrock bányászat.
A bányászat a takarítástól függetlenül sok környezeti károkat okoz: az ásványoknak a talajból történő kiszivárogtatása általában nem nagy a környező területekre, különösen akkor, ha a bányák nyitott gödrökben vannak, és amikor az a talajból kihúzott anyag mérgező az emberekre. Tehát, hogy igazságos legyen, a csata már felfelé zajlik. A bányászati társaságok gyakorlata azonban a problémát sokkal súlyosabbá teszi:
Először is, bányászásuk során általában nem takarítanak meg. Csak arra várnak, amíg az akna leáll, majd elvégzik a minimális takarítást, majd hagyják, hogy legyen. Másodszor, amint azt a Diamond mondja: „A Hardrock bányászati társaságok, amelyek takarítási költségekkel szembesülnek, gyakran elkerülik ezeket a költségeket azáltal, hogy csődöt hirdetnek ki és eszközöket ruházják át ugyanazon személyek irányítása alatt álló más társaságokra.” A Hardrock bányászatnak szintén alacsonyabb haszonkulcsa van, mint például az olajipar számára, így a csőd gyakran jogszerű. Az ilyen csőd utáni takarítás egyértelműen az adófizetőkre hárul.
Ezek az alacsony haszonkulcsok és a környezetbarát takarítás magas költségei - mondja Diamond - mind hozzájárulnak a bányászat egyfajta vadnyugati, rabló báró kultúrájához, ami ezt még sokkal rosszabbá teszi. Nem segít abban, hogy a bányászok nehezen éreznek bármiféle nyilvános visszahúzódást, amikor valami szörnyűséget követnek el: amikor a BP tonna olajat ömlött a Mexikói-öbölbe, a fogyasztók számára legalább lehetséges volt BP-vel jelölt benzinkutakkal vezetni.. De a hardrock bányák által előállított termékek más termékekben gyakran kis alkatrészekké válnak, és nevetségesen nehéz megtalálni őket. Tehát a bányászok valamiféle szabályozás nélkül büntetlenül cselekedhetnek.
Az EPA-nak lehetetlen munkája van
„A leghihetetlenebb dolog a Ghostbusters-nél” - mondja Kurt Braunohler komikus -, hogy mennyi hatalommal rendelkezik az EPA.”Ez egy tisztességes pont: az EPA folyamatosan támadás alatt áll, mert észrevehető politikai hajlandóságai és alapvetően a kormány végrehajtásának feladata. olyan szabályozások, amelyek valóban drágák lehetnek a szabályozott társaságok számára. Az sem segít, hogy a képük egy inkompetens kormányzati bürokrácia képét tükrözi - egy olyan képet, amelyet annyira saját hibáik hoztak létre, mint a filmekben, mint a Ghostbusters.
Az EPA-nak azonban alapvetõen lehetetlen feladata van: az országszerte szemeteltetett 500 000 elhagyott akna megtisztítása az általuk becsült 50 milliárd dollár költségén. Egy ideális világban nem tévednek el egyetlen hibát sem ezen bányák megtisztítása során (valójában egy ideális világban ezeknek az aknáknak nem lenne szükség takarításra, de ez a lényeg mellett van). De ez túl optimista. Hibákat fognak tenni, és néhány hiba hatalmas lesz.
Az Animas-szivárgás eredményeként az EPA-val szemben szinte minden bizonnyal millió lesz a peres eljárás, és politikai ellenfeleiknek kicsit több takarmányt nyújtottak, amelyekkel finanszírozásukat elszakíthatják.
Noha az EPA aligha hibátlan, foglalkoznak egy örökölt problémával - egy olyan problémával, amelyet még meg kell oldani.
Szóval hogyan rögzíthető?
Noha az EPA finanszírozása és az aknák megtisztításának támogatása jó indulás lenne a probléma megoldása felé, továbbra is figyelmen kívül hagyja a szemmel látható valóságot: 500 000 akna van mögött, és az ilyen új aknák még mindig készülnek. Ha nem módosítják a törvényt, akkor nem fogunk felzárkózni, és amíg felzárkózunk, olyan katasztrófák, mint az Animas folyó aknakiömlése, továbbra is történnek.
A jó hír az, hogy Arulona képviselője, Raul Grijalva törvényjavaslatot vezette be a hardrock bányászat reformjára, és a Earthworks kampányt koordinál a házon ezen törvényjavaslat támogatására. Itt vehet részt a kampányban.
A rossz hír az, hogy az Animas visszaesése valószínűleg leginkább az EPA-ra fog esni. És bár nem teljesen érdemtelenné teszik ezt a hibát, ők sem a nagyobb probléma oka, sem gyökere. A bányaiszap nem az amerikai közönség számára különösen szexi politikai téma, amely miatt hátráltatni kell, így hacsak az emberek nem figyelnek rá, ez a kiömlés olyan haragot okoz, amely azután elhal, amíg a következő kiömlés elkerülhetetlenül meg nem történik.
