08:00
Ébren vagyok, de nem mozogok; csendes reggeli fényáramok szürke téglafalak durva élei mentén. Remélem, a szellem is felébred. Lehet, hogy átadja az ágyomat, amikor a fürdőszobába botlik? Sajnos úgy tűnik, hogy csak az élőlények botladoznak ropogós reggeli szemmel. Felemellek, és csak ezt csinálok.
Vidám Willie bácsi és Val néni mellett maradok (kétszer eltávolítva). A század jobb felében a 400 éves, átalakult parasztházban, a Little Llanthomas-ban éltek, a monmouthi szélén, Wales. Fekete-fehér falu, ahol a népesség nagy része vidéki külvárosokban él. Érdekel a Monmouth és a nagyobb Wales. A legtöbb ember Welsh-t beszélget, gyomornyelvû. Gnómokat és tündéreket várhatunk a mezőkön.
Egy helyi ember azt mondta nekem, hogy Wales „törzsen” érzi magát. Számomra csodálatosan furcsa.
08:30
Gyengéden csúsztatom a egyenetlen lépcsőn a konyhát.
- Jó reggelt - mosolyog mosolyogva Val. Visszafordul az antik Aga főzőhöz. Még a reggeli csüggedésemben is lenyűgöz az a tény, hogy a több égő és kályha között navigál, állandóan saját hőmérsékleten. Az aga-használók az ételeket a főzési folyamat során mozgatják a különböző részekre (forraljanak itt, itt süssék, itt melegítsék). Ez egy memorizált rendszer, amelyet a magas, szürke és a megfelelő brit hölgyek gondolataiba tárolnak.
- Van tea vagy kávé? - érdeklődik Val. Amerikaként fekete kávét kérek. "Nekünk ugyanaz" - mondja.
„Általában 8-án veszünk teát az ágyba. Aztán 9-kor jönnek le, hogy kávét készítsenek a gyümölcs- és gabonafélékkel.” Hegyes leírásom az első ismertetése a rutinnak és a szerkezetnek, amely körülveszi a szabadidős életmódjukat.
09:45
Reggeli után felkérést kapok, hogy készüljek fel ügyek lebonyolítására. A délelőtt az az idő, amikor Willie bácsi és Val bácsi általában Monmouth más részeire utazik, hogy olyan ügyekkel foglalkozzon, mint például élelmiszerbolt, baráti otthon látogatása vagy csomagküldés. Ma tervezzük meglátogatni a 12. században alapított vékony Szent Márton-templomot. A nagynéném a népi ügyvivő, nagybátyám pedig a Párosi Gyülekezet Tanácsának tiszteletbeli titkára. Felkészülnek a monmouthi püspök látogatására a holnap szolgálatában. Ritka, hogy a megye püspöke a vidéki közösség egyházain vándorol, tehát a tanács később sherry-t és harapnivalókat szolgál fel.
Miután megvizsgáltuk a templom zsákmányos belsejét denevér ürülékkel, és behelyeztünk egy extra olvasólámpot a szemüveges püspökhöz, elindulunk a legközelebbi üzlethez.
Ahogy vezetünk, a beszélgetés hirtelen véget ér, amikor apró angol járműünk megáll; egy sokkal nagyobb kisteherautó jött ránk a kis méretű sávban. Negyed mérföldes hátrafelé fordulunk, amíg át nem tudunk lépni, és így a furgon áthaladhat.
Az üzlet tele van helyi árukkal, brit kapcsokkal és postai cikkekkel; a tulajdonos, Fiona, a helyi Royal Mail irodának is működteti. Képek meleg zsemlét és üveget chutney. Fiona kíváncsian figyel.
„Megpróbálok fotós lenni, de ez nem megy túl jól.” Visszavágja a fejét, és nevetve kiabál.
11:30
„Ideje teának” - diktálja Val, amikor visszatérünk a kavicsos autópályára. Val teát és kekszeket készít egy kis tálra, amelyet a mellékelt napozóágyhoz viszünk. A szoba még mindig meleg és enyhén illatos, teljes virágzású virágokkal kültéren. Val néni és Willie bácsi elégedetten fonott székekbe telepednek és kibontják a szombat telegépet. Éppen akkor kémkelek egy trambulinra, amely a fa juhok kapuja mögül bámul.
- Miért van trambulin?
- Megkaptuk az unokáknak.
- Fel tudok ugrani rá?
Természetesen. Az ebéd 1-kor készen áll.”
01:00
Egy órával később izzadtam, kimerültem és elégedett vagyok. Az ebéd a legfinomabb panini, amit valaha etettem. Tökéletesen ropogós kenyér, az agara rántva, lánckerékkel, organikus napraforgóolaj-májjal, házi szeletelt szalonnával és lédús, napon szárított paradicsomos kenyérrel. Kétségtelen, hogy sokkal finomabb azért, mert a hangulatos napozóágyban eszünk és pohár hűtött fehér bort iszunk.
- Mindig ebédelsz? - kérdezem. Coyly mosolyognak egymásra.
"Ez egy nyugdíjba vonulás előnye."
03:00
- Hadd ellenőrizzem - figyelmeztet Willie, kinyújtott kezemkel körbe fordítva. Teljes méhészeti ruhát sportolok. Nagybátyám a Monmouth kinevezett fő méhésze és négy saját kaptárát tartja. Egy alkalommal, egy korábbi látogatás során, vacsorázás közben elhurcolt a házból, mert egy méhész társa segítségére szorult. Arra törekszem, hogy visszatartsa az izgalmat, hogy végre lehetőségem van rá, hogy csatlakozzam hozzá a méhészeti munkákhoz.
Willie bácsi megmutatja nekem, hogyan kell ellenőrzéseket végezni. Fájdalmasan elbontjuk az egyes kaptárakat, hogy felfedjük a fészkelő, tápláló, dolgozó méheket halmozott házuk legalacsonyabb szakaszában. Látunk méhsejteket, mint idegen bolygók, és megtaláljuk a hatalmas méhkirálynőket. Fehér lárvák hüvelyeit látjuk. Egy régebbi harmonikához hasonló, újságot töltő kannát pumpálok a méheken, annyira lassúvá téve őket, hogy a kaptárunkat gondosan újrarakhassuk anélkül, hogy összetörnénk őket. Nagyon örülök a pillanatoknak, és a fejemre bevonom, hogy kövessem Willie bácsi mutatóujjait és hallgassam a beteg magyarázatait.
5 órakor
"Ideje a teának" - mondja Val. Megint a napfényben vagyunk, ezúttal a walesi süteményeket eszik. A gyümölcstel töltött, cukrozott sütőkövek iránti szerelem és a méhek által keltett étvágyam között küzdök, hogy ne ejtsem el a teljes csomagot. „Ne felejtsd el ma este a vacsorát!” - figyelmezteti Val.
A nap első alkalommal emlékszem arra a fő okra, amelyet ezen a hétvégén jártam. Régi barátai, szomszédaik és ingatlantulajdonos borértékeik tartják meg az éves nyári kerti partiját. Jelenleg Monmouth intézményként működő párt nyitja meg kapuit a walesi és nagyobb brit lakosok számára, a gazdag televíziós csillagoktól az egyszerű mezőgazdasági termelőkig. A vendégek várhatóan ízléses öltözékben érkeznek, és késő estig maradnak, bár maga a számla alkalmi (tapas stílusú vacsora és korlátlan bor). Úgy érzem magam, mint egy tizenhat éves, bátor nap, szédült és ideges.
07:30
Ahogy a szomszédok meghajtóján parkolunk, átmenetileg elvakítják a járműünk fénysugarai, amelyek a csodálatos otthon melletti vendégház ablakaiba ragyognak. Monmouthshire hírhedt a „furcsa átalakulású parasztházak” iránt, amelyek általában díszesen parkosítottak, kifogástalanul végrehajtott építészeti csodák az országutak között.
Figyelembe véve, hogy a vintage selyem nyári köpenyem ne csapjon be az autó ajtajára, felállok a seprőpázsitra. Az orosz fű körülöttem húzódik, a lenyugvó napsütésben. Bejutunk egy kőfolyosóra az előszobában, amely villog, amikor egy széles, átalakított konyhába lépünk. A gyomrom morog, amikor illatosom a csípős kolbászokat, amelyek összekeverednek a brie-sajt legnagyobb kerékkel, amit valaha láttam. A medencéből származó menta toubbouleh salátával és ropogós fehér francia kenyérrel koronázza az illatokat. Percek alatt egy szerver jelenik meg a vállamon. - Fehér vagy piros? - kérdezi.
Összekeverjük a konyhát és a könyvtárat az ingatlanpálya hátsó lépcsőire. A ház eredeti kő- és faipari mozaikból készül, modern korszerűsítéssel. A könyvtár nagyszerű szoba, könyvek és mennyezeti magasságú ablakok, amelyek tetőtéri tetőt fednek a fehér falak körül. Pontosan olyan, mint a Szépség és a Szörnyeteg könyvtár, csodálkozom. Többek között találkozunk egy nemrégiben egy francia kerékpáros túráról visszatért párttal, egyetemi iskolatársakkal, a helyi megválasztott miniszterrel és az új szülőkkel, akik Monmouthba vándoroltak, hogy gyermeket békés, vidéki tető alatt neveljék fel. Ruhájukat összehajtogatják, préselik és a vidéki elit nem vékony, mégis nyugodt módszerével illesztik be.
Odabújtam a büféasztal felé, hogy egy cirmos macskát találjak, amelynek arca a kolbászban van. Világít, ellopva egy fél kolbászt. Amikor elmondom a tulajdonosnak, átkozza a csintalan macskát és bejelenti vacsorát. Csendesen köszönetet mondok a macskának a segítségéért.
Éjfél
Végül elhagyjuk a partit. Csókolunk, újracsókolunk és megcsókolunk utoljára a többi parti résztvevőinek arcát. Amikor végre visszaszedjük a kőbejáratot, könnyű megtalálni kabátjainkat a horgokon - mi utoljára távozunk.
01:30
Ébren vagyok, de nem mozogok, a szürke téglafalak durva élei mentén hullámzó csillagok halvány csillogása. Remélem, hogy a szellem is alszik. Lehet, hogy jó éjszakát mond? Amint az agyam aludni alszik, kíváncsi vagyok, hogy valaha is találkozom-e Willie bácsi és Val néni szellemmel, aki megígéri, hogy itt élök. Akárhogy is, tudom, hogy visszatérek Walesbe.
