2012-ben megkaptam a saját Eat, Pray, Love pillanatomat. A húszas évek végén felépülve a ritka típusú rákból, úgy döntöttem, hogy radikálisan megváltoztatom az életem. A sütésnek köszönhetően.
Ezen orvosi dráma ideges ideje alatt a tészta dagasztásának egyszerű és ismétlődő jellegét a kéz tökéletes abszorpciójával és nagyon nyugtató hatásával láttam. Észrevettem, hogy bármennyire is stressz voltam, a sütés életben érezte magát. Sütés közben stimulálja az érzékeidet. Megérinti, látja és szaglja, és ez növeli az agy jó érzékenységű endorfinjait. Mindemellett örömöt élvezheti, ha mások élvezik azt, amit szeretettel készített. A sütés vált megmentőmnek, szenvedélyemnek és egyfajta meditációnak.
Ugyanakkor gyógyultam és süttem, abbahagytam az újságíró munkát, és elkezdtem a nők felhatalmazását.
2013-ban alapítottam a Tamu Pékséget. Tamu szuahéli „édes és ízletes”, valamint „lágy és szelíd” kifejezéssel. A civil szervezetem az egész világon a nemi alapú erőszak elleni küzdelemmel foglalkozik azzal, hogy felhatalmazza a lányokat és a nőket a felszólalásra. Támogatóink megrendelik süteményeinket, és az alapok hozzájárulnak a sütőterápiás foglalkozások lebonyolításához a fogadó szervezetekkel együttműködve. Ez a történetem a világ sütéséről, és első kézből megtanultam, hogy a sütés hogyan változtathatja meg az életét.
Kenya
Fotó: Tamu Pékség
Az első önkéntes kirándulásom során Kenyába, a Masai Mara föld közepén, emberi jogi műhelymunkákat vezettem a korai házasságban lévő lányokkal. Miközben ebéd közben megosztottam velük az ugalleket, az egyik lány megkérdezte tőlem, milyen ételeket főzöm haza. Amikor megkíséreltem magyarázni egy ukrán borscs bonyolultságát, és botokkal rajzoltam a földre, az meglepte, hogy az őshonos konyhám leírása ezeknek a fiatal nőknek egyszerűen nem történik meg. Ráadásul nem tűnt igazságossá, miután lehetőségem volt kipróbálni az összes hagyományos kenyai ételt. Csinálnom kellett valamit velük.
A vidéki Masai Mara-ban nem voltam a megfelelő összetevők ahhoz, hogy főzhessek az egyik brit vagy ukrán kedvencemmel, tehát egy őrült ötlettel álltunk elő - együtt süthetnénk tortát. Nincs sütő? Nincs áram? Nem probléma! "Megtaláljuk a módját" - gondoltam -, és emellett, ha segített nekem a sütés, akkor ez is segíthet azoknak a lányoknak a traumáik legyőzésében."
Tehát meleg homokból elkészítettünk egy gyorsváltó kemencét, összegyűjtöttünk egy serpenyőt és egy fedelet, majd a süteménykevertet az edénybe tettük, és forró homokot tettem fel. Az egész éjszaka telt el a sütemény sütése, de a Victoria szivacsok végre készen álltak egy luxus reggelire. A lányok hagyományos dalokat énekeltek, és megosztották életük részleteit. Az első torta elkészítésének folyamatát a konyhámon kívül, olyan emberek törzsével, amelyekkel kezdetben nagyon kevés volt a közös, csak a szülési intimitással tudom összehasonlítani. Egy ilyen kapcsolat, kovácsolt kemencében kovácsolva, valami különleges részeként éreztem magam.
Rajasthan
Fotó: Tamu Pékség
A kenyai pillanat óta sokszor megtapasztaltam, hogy a sütés segít a nőknek visszakapcsolódni önmagukhoz, és megismerni a testvériséget másokkal. Az észak-indiai Rajasthanban a dalit közösség nőivel süttem. A dalit („érinthetetlen” néven is ismert) alacsony kaszt státuszuk miatt szörnyen szenvednek zaklatás és patriarchális dominancia. Együtt készítettünk egy recept vas-ben gazdag kekszekre melasz és almaszósz alapján, hogy javítsák családjuk táplálkozását.
Míg a kekszek sütésre kerülnek, felváltva állítják be a hőmérsékletet a hagyományos gáztűzhelyen, és belefűzik a fűszeres masala chait, fennáll az összetartozás érzése anélkül, hogy egyetlen beszélt szót kellene fordítani. Végül is, függetlenül a nemzetiségtől vagy vallásunktól, minden nap főzünk és eszünk. A receptek különböznek, de a világ minden tájáról a konyha ételeihez hozzáadott titkos összetevők a szeretet, gondoskodás és mások ápolásának szándéka.
Koszovó
Fotó: Tamu Pékség
Koszovóban, ahol a konyhát Albánia és Törökország befolyásolja, erős hagyománya van, hogy sok friss tejtermékből készült sós süteményeket készítsen. Az egyik élénk emlék a háborús özvegyekkel való együttműködésről megosztja a fliját, amely egy több tejszínnel megfestett kreppszerű rétegből készült torta, tejföllel tálalva. A falvakban főzik, hagyományos kültéri fajanszkemencében. Csak az ország hagyományos ételeinek megosztásával lehet közelebb hozni a múlt és a jelen megértéséhez. A koszovói Gjakova régió falujában történő sütés olyan méz felhasználásával, amelyet frissen betakarítottak azok a szorgalmas nők, akik a Szerbiával történt konfliktus után vezetnek a mezőgazdaság újjáélesztéséhez, a történelem leckéje volt, amelyet soha senki nem tudott tanítani.
Srí Lanka
Fotó: Tamu Pékség
Az egyik legmélyebben beépült ételhagyomány, amellyel a sütésem során találkoztam, édes ételek készítése a Srí Lanka-i Avurudu fesztiválon. Ott találtam kokit, amelyek vékony és ropogós kekszek, amelyek tészta rizslisztből és kókusztejből készültek, majd kocsi alakban mélysülték. Szintén kevum, ropogós bőrű és nedves belsejű olajos sütemények, valamint a kiribath, a rizs puding Srí Lanka-i verziója. Mindegyiket a szingaléz újév alatt szolgálják fel. Az első Avurudu során a trópusi szigeten nem értettem az összes étel jelentését, csak az ízlésükkel. De amikor egyszer megosztottam a főzési elemet a helyi nőkkel a második év során, éreztem az április betakarítási hónap büszkeségét és fontosságát az ételben használt jaggery és kókuszdió édessége révén.
A sütés mindig közelebb hozza a nőket és a kultúrát a világ minden tájáról, függetlenül attól, hogy Nepálban alakítom a mómokat, keverjük be a bejrúti palesztin menekülttáborban a nők dátumait, csomagolom Vietnamban a zöld rizs süteményt vagy montenegrói bureket.